世界顶尖表演者证明天赋与成功无关(2016)

在20世纪40年代初，世界上最好的中长跑运动员是一个叫冈德哈格的人。哈格和他的父亲一起长大，父亲是一名伐木工，在瑞典北部的一个与世隔绝的地方长大。十几岁的时候，他喜欢在树林里跑步。最后，他和他的父亲开始好奇他能跑多快。他们规划了一条大约1500米长的赛道，冈德跑了这条赛道，而他的父亲用闹钟给他计时。

之后，哈格的父亲告诉他，他用了4分50秒就完成了整个课程--在树林里完成这个距离是一个非常好的时间。正如他后来在自传中回忆的那样，哈格从自己的表现中受到启发，相信自己作为一名跑步者有着光明的未来。所以他开始更认真地训练。他后来成为世界上最优秀的赛跑运动员之一，在他的职业生涯中总共打破了15项世界纪录。

像许多在各自领域成为顶尖表演者的人一样，哈格和他的父亲相信他有能力在某一特定技能上变得非常出色。正是这种信念让他相信，为了成为一名世界级的跑步者，投入必要的长时间是值得的。但正如我们在“巅峰：专业知识新科学的秘密”一书中所解释的那样，与生俱来的天赋与一个人的最终成功没有多大关系。重要的是我们是否愿意、是否有能力全身心地投入到深思熟虑的修行中去。

令人惊讶的是，这些关于注定伟大的信念的基础是如此之少。

在一项经典研究中，心理学家本杰明·布鲁姆(Benjamin Bloom)和他的同事们研究了一群在六个不同领域表现最好的人：游泳、网球、钢琴、雕塑、数学和神经科学。这些非常有成就的人突出的一件事是，在孩提时代，他们的生活中都至少有一个非常支持他们的成年人。这个人告诉他们，他们很特别，有独特的潜力。

这是这么多世界冠军运动员、世界级音乐家、获奖科学家和艺术家，以及其他在各自领域处于顶尖地位的人发展的共同主题。事实上，很难想象任何人为了在某些领域成为世界上最好的人而付出必要的努力，而不相信所有的努力都会得到回报。令人惊讶的是，这些关于注定伟大的信念的基础是如此之少。

当布鲁姆更仔细地观察表现最好的人的童年时，他没有发现任何证据表明，这些人在开始严格的训练之前，已经明显优于同龄人。是的，他们的父母相信他们--但这就是父母的所作所为。对于每一个父母高度支持并最终成为国际象棋特级大师或诺贝尔奖获得者物理学家的孩子来说，还有更多的孩子最终被证明是普通的。

让孩子相信他或她有特殊的天赋，你就大大增加了孩子长大后真正成为特殊人物的几率。

事实是，一个人的早期成功(导致父母和其他人宣称某人有“天赋”的那种)和他们最终的成功之间几乎没有联系。在学习技能的早期阶段-弹钢琴、打棒球、阅读、绘画或与数字打交道-比同龄人强的孩子不能保证成年后一定会成功。

冈德哈格呢？当然，当他在穿越森林的赛道上跑出那段特殊的时间时，他的命运是明确的吗？事实证明，哈格在那一天并没有那么特别。许多年后，他的父亲承认他撒了谎。哈格的实际时间是5分50秒-比他父亲报告的时间慢了整整一分钟，这一时间并不特殊。他的父亲解释说，他夸大了哈格的速度，因为他担心儿子失去了跑步的热情，需要鼓励。很明显它起作用了。

我们在Hägg和布鲁姆研究的其他优秀表现者身上看到的现象与医学中的安慰剂效应非常相似。给某人一颗糖丸，但假装它是真的毒品，这个人比什么都没吃的人更有可能报告说感觉好多了。同样地，让一个年幼的孩子相信他或她有特殊的天赋，你会极大地增加孩子长大后真正成为特别的人的几率。

然而，这两者有很大的不同。安慰剂效应只需要相信糖丸的功效即可。但是，要让一个人相信自己的才华，需要多年的努力和练习。

它通常是这样运作的：相信孩子有天赋的父母会努力寻找一位合适的老师来指导孩子的训练。父母自己也鼓励和监督孩子的做法。孩子因为受到关注而感到特别，想要取悦父母和老师，并努力提高。随着时间的推移，这种做法会得到回报，孩子也会因为从同龄人和成年人那里得到的积极反馈而发展出一项本身就是有益的技能。孩子形成了作为小提琴家、游泳运动员、体操运动员或艺术家的自我形象，最初关于孩子在这方面有“天赋”的观察似乎得到了证实。

深思熟虑的练习依赖于广泛的反馈，是研究人员尚未发现的最有效的训练形式。

事实上，正是多年的训练使一些人精通一项特定的技能，而不是某种与生俱来的天赋。通常情况下，这种培训是以刻意练习的形式进行的，这是一种由教师指导的练习类型，专注于渐进式的进步，这些进步加起来会带来重大的改进。深思熟虑的练习依赖于广泛的反馈，是研究人员尚未发现的最有效的训练形式。但这是一项艰苦的工作，因此不太可能被那些不相信这一努力值得的人长期追求。

这就是为什么父母最初相信孩子的非凡天赋是如此重要。这种信念使得孩子和父母都更有可能做出必要的投资来训练孩子成为特殊的人。

当然，问题是，相对较小比例的父母也不愿意承诺这种水平的儿童发展。事实上，大多数孩子都可以从这种培训中受益。

我们希望看到更多的孩子利用刻意的练习开始走上培养人才的正确道路-从而打开一个否则他们无法进入的世界。深思熟虑的练习是开发一个人潜能的强大工具，以至于今天真正使用它的人如此之少似乎是一种耻辱。

但是我们怎么才能做到这一点呢？答案不是让更多的父母相信他们的孩子有一些需要培养的特殊才华。相反，我们需要传播这样的信息，即通过正确的练习，几乎任何人都可以发展出令人难以置信的能力。

我们需要传播这样的信息，通过正确的练习，几乎任何人都可以发展出令人难以置信的能力。

我们还需要在个人层面传达这一信息-让个人相信戏剧性的改进是可能的，并向他们展示如何做到这一点。要做到这一点，最好的方法之一就是找出特定的老师或教练，他们有帮助他人的特殊诀窍。这些导师中的大多数人都知道，帮助年轻人完成大事没有什么神奇之处-同样的培训技巧可以帮助任何人变得更好。一个好的老师会评估学生的技能水平，确定培训目标，并制定实现这些目标的养生法。

当然，如果我们要致力于这样一项严谨的事业，我们需要有一个很好的理由。与其相信你或你的孩子有某些特殊的天赋，不如为了技能本身而选择追求一项特定的技能。为你自己或你的朋友演奏音乐，为你参观的地方画画或给你遇到的人拍照，与其他人在网球或垒球上比赛，产生想法并思考重要的话题-这些都是任何人都能欣赏的刻意练习的有形成果。你不需要成为最好的，才能证明一项技能是有价值的。

总会有一些人想要达到他们领域的顶峰。但对于我们大多数人来说，有一个不那么雄心勃勃、更个人化的动机就足够了。我们希望能够控制自己的潜力，把自己塑造成我们想成为的人。深思熟虑的练习使之成为可能。

订阅每日简报，这是我们的早间电子邮件，包含您了解不断变化的世界所需的新闻和见解。