Talkspace和其他远程治疗公司正在努力扩大他们在大流行期间的业务，包括与保险公司和监管机构合作

协议手册：医疗保健远程治疗应用程序是越来越多的服务之一，这些服务试图重新发明在大流行期间提供治疗的方式。

过去几个月的事实证明，Talkspace在很多事情上都是正确的。视频就是其中之一：当Talkspace在2012年推出时，它的主要设计目标是通过视频聊天来进行治疗，但该公司很快意识到，对人们来说真正吸引人的是能够与他们的治疗师发短信。这对Talkspace来说没有问题-Talkspace的首席执行官奥伦·弗兰克(Oren Frank)说，它的目标只是让人们更容易获得治疗，无论他们想要什么。短信成为了Talkspace的首要任务，并一直保持了多年。

不过，最近，视频又卷土重来了。这要归咎于大流行，以及每个人突然习惯于整天盯着缩放或团队窗口的事实。弗兰克说：“我想我们都因为这种情况被放大了，所以对视频会议的需求更高了。这对Talkspace来说也没问题。”它提供视频、音频和文本，供客户和治疗师随心所欲地使用。每一种患者和治疗师的关系都是不同的，这正是我们的想法。

对于Talkspace来说，更紧迫的变化是需要这样东西的人的绝对数量。多亏了新冠肺炎，许多已经接受治疗的人被迫寻找新的方式来治疗。这场流行病还导致了精神健康问题的激增：凯撒家庭基金会(Kaiser Family Foundation)的一项民意调查发现，45%的美国成年人表示，由于对病毒的担忧和压力，他们的心理健康受到了负面影响。美国疾病控制与预防中心(CDC)的一项调查发现，一年前报告出现焦虑或抑郁症状的人数几乎增加了两倍。再加上史无前例的失业率，对种族不公正的斗争，以及社交媒体引发的焦虑情绪的持续上升，治疗对更多的人来说从未像现在这样重要。

持续的心理健康危机迫使Talkspace和其他虚拟护理服务，如BetterHealth和MDLive，重新考虑它们是如何运作的，以及它们是否可以扩大规模。将治疗从每周在某处某处一小时的治疗转变为基于文本的持续对话当然会向更多的人开放，但这仍然是一个一对一的过程，需要时间和个性化的护理。让它变得更便宜--Talkspace的起步价是每周65美元，如果算上每周的现场治疗，就会涨到99美元，而面对面的每周治疗的费用几乎是这个数字的两倍--吸引了更多的人，但许多人仍然负担不起。因此，Talkspace和其他公司正在与保险公司和监管机构合作，试验人工智能工具和社交媒体战略，并总体上试图找到一切可能的方式来扩大他们的业务。(Talkspace目前还没有盈利。)。这既是因为现在对这些应用程序来说是一个前所未有的商机，其中许多应用程序已经筹集了数百万美元的风险投资，也因为它只是觉得这是应该做的事情。

Talkspace是虚拟治疗领域最大的玩家。根据Crunchbase的数据，它已经筹集了1.067亿美元的资金，并表示它拥有100多万用户和数千名治疗师。它实际上并没有雇佣治疗师，而是运营着一个类似于优步(Uber)的市场，中间是Talkspace，让一切保持运转，并从中分一杯羹。正如司机们感受到拼车公司的虐待一样，治疗师们表示，一个平台承诺给他们更多的灵活性和金钱，但往往没有兑现，他们觉得自己的薪酬过低，工作过度。由于对何时以及如何应对有严格的要求，谈话空间治疗师的工资是按字支付的，而且通常每小时的收入比他们自己要少得多。近年来，该公司花了很多时间试图找出一种方法，让这个系统为每个人服务。而且它还在努力解决这个问题。

但基本的想法-虚拟治疗可以是有效的治疗-是有效的。一些研究表明，它和面对面治疗一样有效，而另一些人则说，在最坏的情况下，它的成效略低，但所有人都同意虚拟治疗是有效的。随着世界各地的卫生机构转向在人们的家中进行更多的护理，而不是在医院和医生的办公室进行更少的护理，Talkspace的方法似乎可能是其中的一部分。

就像远程工作一样，远程治疗是一种长期的趋势，因为大流行突然进入了超光速状态。而且科技正在渗透到这个过程的每一个部分。牛津大学焦虑症和创伤中心受COVID的启发，为远程治疗师提供的指导方针包括使用谷歌街景为创伤后应激障碍患者访问创伤性场所。它还就如何让视频变得更可口提供了建议，比如让患者隐藏他们自己的视频视图。它还鼓励分享你的屏幕，和病人一起写故事。

现在有两种类型的患者：一种是习惯于面对面治疗并正在转向远程治疗的患者，另一种是第一次接受治疗的患者。在后一种情况下，Talkspace首席医疗官Neil Leibowitz告诉礼宾，衡量成功的一个关键标准是人们与他们的治疗师建立联系的速度有多快。你喜欢它们吗？莱博维茨说，在第一天，这比他们的治疗能力更重要。随着时间的推移，他们的治疗能力变得非常重要，但如果你不喜欢他们，你就再也回不去了。研究表明，人们可以在看不到他们的脸或听到他们的声音的情况下与治疗师建立联系。

长期以来，Talkspace和其他虚拟治疗服务面临的一个挑战是，保险公司并不真正知道如何看待它们。莱博维茨说：我总是说远程医疗已经存在了一个多世纪。医生们在电话里交谈。我们只是从来没有想过如何支付费用。但现在治疗师正在试验这项技术，患者正在寻找像Talkspace这样的服务，保险提供商也开始接受这种服务。

信诺负责行为和医疗解决方案的董事总经理伊娃·博登(Eva Borden)说，她关注Talkspace已经有一段时间了。几年前，信诺开始向患者报销与他们的面对面治疗师进行的虚拟会议。但在5月份，它将Talkspace添加为临床提供商。对于博登来说，这也是关于获得医疗服务的问题。她说，有了Talkspace，就不再有那么多关于时钟何时告诉你需要帮助的问题了。当你需要它的时候，它就在那里。这对我们来说真的很重要。许多保险公司仍然不承保Talkspace，但莱博维茨表示，这种情况正在迅速改变。

监管可能是Talkspace增长的更大障碍。州法规通常要求治疗师在他们执业的州获得执照，这对于实体环境中的人来说很简单，但当一个治疗师理论上可以在世界各地拥有虚拟客户时，这就很复杂了。在过去，监管机构甚至建议，在州外旅行的患者可能无法从他们通常的治疗师那里获得治疗。这种情况已经改变了一段时间，这要归功于像心理学管辖范围内契约(简称PSYPACT)这样的规则，PSYPACT是一个由多个心理学委员会成立的小组，目的是创建州际系统来实践远程治疗。COVID还促使各州暂时放松限制。但是改变发生得很慢。

随着这些规定的改变，博登说，她对远程治疗感到兴奋的一个原因是，它可以帮助患者找到合适的治疗师，无论他们在哪里。她说，行为健康提供者短缺，特别是在农村地区。她说，帮助人们找到理解他们和他们问题的人，比仅仅走进最近的门要有用得多。(Talkspace最近一直在努力帮助黑人患者找到更了解他们背景的治疗师。)。

博登说，未来不只是虚拟的，当大流行结束时，世界也不会回到仅仅面对面的互动。她说：我的目标是提供选择权，让人们以他们想要的方式得到护理。不管病人需要什么，不管他们需要什么。

不过，所有这些模式和选项仍然有一个共同点，那就是它们都是一对一的体验--治疗师通常有很多客户，但他们一次只与一个客户合作。当大流行来袭时，Talkspace向一线工作人员捐赠了几个小时的治疗时间，弗兰克说，他正在寻找向需要的人提供更多免费服务的方法。但是，因为每个新客户都需要治疗师的时间和注意力，所以这种方法就是无法达到规模。

因此，Talkspace回到了它的基本目标：接入。还有什么比在这个地球上最受欢迎的社交平台上接触更多人的方式呢？今年3月，Talkspace建立了一些Facebook群组。最受欢迎的是管理冠状病毒焦虑的免费公共支持小组，有近3000名成员。他们经常由Talkspace治疗师主持，他们为他们花费时间主持小组活动而获得报酬，但他们并不是在接受治疗。每组顶部的长篇免责声明非常清楚地表明了这一点。相反，它们是一个让更多的人相互交谈的地方，有时还可以与专业人士交谈。

这些团体里挤满了寻找信息或查看信息的人，以确保他们并不是唯一一个在这些疯狂的时期完全无法工作、无法思考或完全无法集中精力的人。除了极少数例外，这些评论都是积极的、有益的和友好的。虽然通话空间治疗师不是付钱去那里的，但他们经常会贴出提示并提出问题。

Talkspace的博客、Instagram和Twitter页面也起到了类似的作用。Talkspace在Instagram上发布快速减压的帖子，人们开始在Instagram上加入进来；它发布创伤后应激障碍的迹象，人们评论说，这就是我。该公司在Instagram上托管了Q&；AS，推出了一系列名为Talkspace治疗师日记的节目，每月拥有数百万博客读者。

所有这些都很好，但如果Talkspace想要达到真正的规模，让每个人都能获得虚拟治疗，那么只有一条路要走：将人类治疗师完全从等式中剔除，取而代之的是人工智能聊天机器人。治疗机器人在很大程度上正在成为一种东西。弗兰克对整个想法不屑一顾。谈论人工智能与治疗或许多其他形式的医疗保健有关的人，他说，我认为他们50年来讨论这个问题还为时过早--如果真的有的话。

弗兰克说，Talkspace已经围绕人工智能进行了一些测试和尝试了一些事情，但目标是帮助治疗师，而不是取代他们。弗兰克希望利用数据帮助培训治疗师何时使用视频而不是音频，或者帮助精神病学家找出开哪些药以及什么时候开。Talkspace还有一种风险算法，它用来标记特别令人担忧的时刻或消息，这样治疗师就可以更快、更正确地做出反应。

人工智能可以是一种让更多人获得更多帮助的方式，但Talkspace主要专注于如何让治疗师的事情变得更容易，他们中的许多人也仍在研究如何在这个新的多平台治疗空间中运作。弗兰克说：我们的战略和我们的信念是，在可预见的未来，人类是一种非常、非常优越的技术。但是人类和鳞片并不总是混为一谈。Talkspace最近放宽了其保证响应时间指南，该指南告诉治疗师他们需要以多快的速度回复患者的信息，以便让治疗师有更多时间而不会陷入麻烦。

对Talkspace的需求，以及整个虚拟治疗行业的需求，都在持续增长。Leibowitz说，跟踪治疗需求的一个捷径是跟踪经济-随着美国陷入衰退，这种需求继续上升。弗兰克说，在Talkspace内部，目前的系统感觉很管用。或者，至少感觉像是Talkspace能做的最多。网络压力很大，我们的客户服务压力很大，他说。

最终，似乎每个人都希望实体治疗能为那些需要的人回来。我的整个目标是让每个人都得到他们需要的护理，不管是什么，信诺的博登说。但由于所有这些实体店都关闭了，过去几个月一直是对Talkspace、BetterHealth和其他技术前沿治疗公司想要的一切的压力测试-那种感觉像是未来的灵活、多平台的治疗。莱博维茨说，考虑到所有因素，我们的表现相当不错，我非常自豪我们能够帮助人们。

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