据三名知情人士透露,加州已经对谷歌(Google)展开了自己的反垄断调查,这加大了这家搜索巨头面临的压力,这家搜索巨头已经在接受司法部和其他许多州的调查。
加利福尼亚州总检察长做出这一举动之际,美国国会和外国监管机构对谷歌的市场行为和收购行为进行了越来越严格的审查,这些收购使其成为全球最大的搜索引擎和最赚钱的在线广告公司。
9月,来自48个州、波多黎各和哥伦比亚特区的总检察长宣布对谷歌进行反垄断调查,重点是该公司在广告技术市场的主导地位。在过去10个月里,这项由德州牵头的调查已经扩展到该公司业务的其他方面,包括其在搜索市场的行为。
谷歌总部位于山景城的加利福尼亚州是这个由多个州组成的小组中最引人注目的坚持者,民主党司法部长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becera)一再拒绝回答有关该州为什么没有参与的问题。
其中两名人士表示,加州的反垄断调查是与多个州的努力分开的调查。所有这些人都不愿透露姓名,因为他们公开谈论一项机密调查。阿拉巴马州现在是唯一一个没有调查该公司的州。
目前还不清楚谷歌加州业务的哪个方面是目标。加州司法部长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becera)的发言人拒绝置评。发言人萨拉·洛文海姆(Sarah Lovenheim)表示,办公室的政策是不证实或否认调查的存在。
司法部在8月份启动了自己的反垄断调查,并一直在与各州密切合作。预计联邦机构最快将于下个月对该公司提起诉讼,不过各州是否会加入这一努力,还是继续自己的努力仍是一个悬而未决的问题。美国司法部正在调查有关该公司垄断广告技术市场并利用独家合同维持其在搜索领域主导地位的指控。
除了调查,谷歌还面临滥用其在国会主导地位的指控。首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)已同意与苹果、亚马逊和Facebook的首席执行官一起在众议院司法小组面前作证。
谷歌此前曾因反垄断担忧而成为加州的靶子。2010年代初,加州等五个州与联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)一起对谷歌(Google)进行了调查,指控这家科技巨头偏袒其搜索结果,偏袒自己的产品。联邦贸易委员会选择不提起反垄断诉讼,并于2013年1月结束调查。加利福尼亚州和包括德克萨斯州、纽约州、俄克拉何马州和俄亥俄州在内的其他州后来在2014年结束了调查。
加州有自己的反垄断法,卡特赖特法案和不公平竞争法,这些法律有时被解释得比美国联邦反垄断法更广泛。与联邦反垄断法不同,加州的法律确实允许政府执法者对违规行为寻求赔偿或民事处罚。
该州也有积极追查反垄断案件的历史,拥有致力于反垄断和竞争问题的最大总检察长工作人员之一。