Beewise正在开发一种人工智能驱动的蜂箱管理解决方案,该公司今天宣布已经筹集了1000万美元。创始人兼首席执行官萨尔·萨夫拉(Saar Safra)表示,所得资金将用于满足养蜂人和大型作物所有者的需求。
养蜂人不得不与越来越多的威胁作斗争,包括蜂群崩溃,整个蜜蜂种群突然死亡。蜂群崩溃是一种令人担忧的普遍现象,由于虫害、农药中毒、气候变化、疾病以及运输到多个地点进行授粉服务等管理措施带来的压力,全球蜂群平均每年损失约40%。
正如萨夫拉指出的那样,全球蜜蜂种群的消亡不仅仅是商业养蜂人的问题。蜜蜂授粉估计占世界蔬菜、水果、种子和坚果的75%,占所有农田的35%。自2004年以来,蜂群崩溃疫情已经导致授粉成本增加了两倍,自2010年以来,蜂蜜价格上涨了50%。最近,联合国表示,如果传粉者继续减少,营养丰富的作物-如水果、坚果和许多蔬菜-将不得不被大米、玉米和土豆等主食作物取代,这可能会导致饮食不平衡,可能导致营养不良。
自主蜂箱的想法来自萨夫拉的商业伙伴艾利亚·拉德兹纳(Eliyah Radzyner)。作为一名职业养蜂人,雷德兹纳对养蜂方法多年没有进步的事实感到困惑。蜂箱大多保存在木箱中,几百年来一直保持相同的设计,而且没有传感器进行监测,因此很难判断蜂群何时出现疾病或营养不足等问题。
Beewise的替代方案-Beehome-是一个改装的航运集装箱,可以容纳40个蜂群(约200万只蜜蜂),允许养蜂人远程治疗他们的蜂箱和照顾他们的蜜蜂。利用计算机视觉、机械臂、传感器和软件的组合,它可以实时照顾蜜蜂,同时将重要数据传输到仪表盘。
Beewise表示,它对其一个机器学习模型进行了数千张图像的培训,以辨别带有瓦螨的蜜蜂。(螨类以蜜蜂和幼虫的肝脏状器官为食,导致身体虚弱,更容易感染疾病和病毒。)。在Beehome内部的基于Nvidia Jetson的平台上运行的“决策”人工智能决定是否将受影响的蜂箱与其他蜂箱隔离。
Beehome可以控制蜂箱的气候和湿度,并通过检测害虫并在需要的地方施用杀虫剂来杀死害虫。使用另一个人工智能系统,它识别出一个群体何时可能准备蜂群,并试图通过调整条件来防止这种情况发生。Beehome还检测准备收获的蜂箱,自动提取蜂蜜,并在蜂蜜容器达到容量(500加仑)时通知养蜂人。对于无法自行解决的问题,Beehome会通过iPad应用程序发出可行的警报。
萨夫拉说:“我们看到种植鳄梨、杏仁、苹果和咖啡等依赖授粉的作物的公司有大量需求。”“农民和其他食品生产商非常担心他们得不到授粉的事实。他们联系我们是因为他们看到…。蜂群在我们的设备中茁壮成长,他们想让我们和他们的养蜂人…一起工作。Beewise并不是在重新发明养蜂;我们所做的只是允许养蜂人应用他们今天在该领域应用的相同处理方法,但要实时进行,并且具有更多的数据和有效性。“
目前,Beehome还处于测试阶段,每个蜂箱每月收费15美元。总部位于以色列的Beewise预计全球蜂箱数量为1亿只,这意味着144亿美元的机会。该公司希望在提高产量并与制造商签订合同后,每年交付数百至数千台设备。截至今天,这家15人的公司拥有40多名客户。
Beewise的首轮融资由Fortissimo牵头,迈克尔·艾森伯格(Michael Eisenberg)、Lool Ventures、Atooro Fund和Arc Impact参与其中。250万美元来自欧盟的H2020赠款计划,100万美元来自以色列创新局。
Beewise的新资金是在甲骨文和世界蜜蜂项目(World Bee Project)合作之后进行的,目的是通过使用人工智能模型分析蜂箱声学数据来了解蜜蜂数量的下降。这家初创公司的竞争对手包括ApisProtect,该公司的技术利用人工智能和卫星传感器,让养蜂人可以远程监控蜂箱。另一家蜜蜂活动监测公司Nowtar销售一种冰球形状的传感器,旨在测量蜂箱内的湿度、温度、声音、振动、地理位置、体重和其他关键生命体征。