研究人员在动物模型中证明，使用一种新的基于细胞的治疗方法，可以阻止甚至部分逆转与年龄相关的虚弱和免疫力下降。
虚弱和免疫力下降是老年的两个主要特征。伯尔尼大学和伯尔尼大学医院的研究人员现在通过动物模型证明，使用一种新的基于细胞的治疗方法，这两种与年龄相关的损伤可以被阻止，甚至部分逆转。
老年人更容易感染传染病，因为他们的免疫系统功能随着年龄的增长而不断下降。在季节性流感爆发或新冠肺炎等其他病毒性疾病发生期间，这一点变得尤为明显。由于老年人接种疫苗的效果大大降低，这个年龄段特别容易受到这种传染病病原体的影响，往往显示出最高的死亡率。除了与年龄相关的免疫力下降外，老年人通常还受到虚弱的影响，这对生活质量产生了负面影响。尽管人类的平均预期寿命在持续增长，但活得更长往往与年龄相关的健康问题有关。
来自伯尔尼大学生物医学研究部(DBMR)和病理研究所以及伯尔尼大学医院(Inselspital)的研究人员已经着手寻找新的方法，以在快速增长的老龄化人口中提高健康寿命。多年来，科学家们推测慢性低度炎症会加速衰老过程和与年龄相关的疾病的发展。在伯恩斯指导下的一个国际研究小组现在已经证明，内脏脂肪组织，也就是众所周知的腹部脂肪，对慢性低度炎症的发展起着至关重要的作用。前伯尔尼大学病理研究所的Mario Noti博士和伯尔尼大学生物医学研究系(DBMR)的Alexander Eggel博士身边的科学家报告说，腹部脂肪中的某些免疫细胞在调节慢性低度炎症和下游衰老过程中起着至关重要的作用。他们可以证明，这些免疫细胞可能被用来逆转这一过程。这项研究的发现已经发表在科学杂志“自然新陈代谢”上，“新闻与观点”的一篇社论文章进一步强调了这一发现。
诺蒂博士和埃格尔博士周围的团队可以证明，人类和小鼠的腹部脂肪中也存在一种名为嗜酸性粒细胞的免疫细胞，这种细胞主要存在于血液循环中。虽然经典的说法是防止寄生虫感染和促进过敏性气道疾病，但位于腹部脂肪中的嗜酸性粒细胞负责维持局部免疫平衡。随着年龄的增长，腹部脂肪中嗜酸性粒细胞的比例下降，而促炎巨噬细胞的数量增加。由于这种免疫细胞失衡，腹部脂肪在老年时变成系统积聚的促炎介质的来源。
在下一步，研究人员调查了通过恢复内脏脂肪组织中的免疫细胞平衡来逆转与年龄相关的损伤的可能性。埃格尔博士说，在不同的实验方法中，我们能够证明将年轻小鼠的嗜酸性粒细胞转移到老年受者体内不仅可以解决局部的低度炎症，还可以解决全身的低度炎症。在这些实验中，我们观察到转移的嗜酸性粒细胞选择性地归巢于脂肪组织，诺蒂博士补充道。这种方法对衰老的生物体有恢复活力的作用。因此，通过耐力和握力测试评估，老年动物的身体健康状况有了显著的改善。此外，该疗法对免疫系统有恢复活力的作用，表现为改善老龄小鼠的疫苗接种反应。
诺蒂博士说，我们的结果表明，衰老的生物过程和相关的功能损伤比之前假设的更具可塑性。重要的是，观察到的与年龄相关的小鼠脂肪免疫细胞分布的变化在人类中也得到了证实。埃格尔博士说，我们未来的研究方向将是现在利用所获得的知识来建立有针对性的治疗方法，以促进和维持人类的健康衰老。
这项研究得到了VELUX Stiftung、基金会ACTERIA和诺华公司的FreeNovation和医学生物科学研究计划的资金的支持。
材料由伯尔尼大学提供。注意：内容可以根据样式和长度进行编辑。
丹尼尔·布里杰，卡斯滕·里瑟，罗宾·范·布鲁梅伦，基拉·I·莫舍，艾丽西亚·肖，丁肇庆，诺米·扎伦，帕斯卡尔·加塞尔，帕斯卡尔·冈滕，哈纳迪·尤瑟夫，约瑟夫·M·卡斯特拉诺，费德里科·斯托尼，尼尔·格拉夫-拉德福德，马库斯·布里施吉，丹尼斯·格兰吉拉德，马格达莱娜·亨特布兰德纳，马克·西格里斯特，诺曼·穆尔曼。嗜酸性粒细胞调节脂肪组织炎症，并在老年时维持身体和免疫健康。“自然新陈代谢”，2020年；DOI：10.1038/s42255020228-3。
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