数以百计的超级党派网站伪装成当地新闻

我们发现，虽然左倾网站优先考虑全州的报道，但右倾网站更关注地方报道，这表明这些网站有可能加剧当地社区的两极分化。

伪装成州和地方报道的党派媒体的增长是一个令人不安的趋势，我们已经看到，在地方新闻机构的财务下滑中出现了这种趋势。但是，这些渠道对美国社区的新闻业意味着什么呢？

以之前的研究和新闻报道为指导，我们绘制了400多家党派媒体机构的位置图-通常由政府官员、政治候选人、政治行动委员会和政党工作人员资助和运营-并不令人意外地发现，这些机构最常出现在摇摆州，这引发了人们对这些组织在满足社区信息需求的同时优先考虑受众的选举价值的能力的担忧。

我们发现，虽然左倾网站优先考虑全州的报道，但右倾网站更关注地方报道，这表明了与目标受众接触的不同战略，并表明这些网站有可能加剧当地社区的两极分化。

以下是我们的地图，展示了这些资源在美国各地的分布情况，以及它们的党派取向：

我们使用哥伦比亚大学TOW数字新闻中心的Priyanjana Bengani的研究作为起点。班加尼确定了450个地点，这些地点是由5个公司实体运营的12个国家网络的一部分。为此，她使用WHOIS数据库中的已注册域名、共享IP地址和共享分析标识符中的共享注册者信息来确定网络的范围和边界。这种详细的调查工作是必要的，因为这些网站对其所有权和/或财务支持往往不透明。

班加尼确定了五个运营这些网络的组织，都有保守的政治联系。保守派商人布莱恩·廷彭(Brian Timpone)于2004年创立了这个唱片网络。正如记录出版物披露的那样，该网络属于美国商会(U.S.Chamber of Commerce)下属的美国商会法律改革研究所(U.S.Chamber Institute For Legal Reform)。Timpone还运营只在佛罗里达州运营的Locality Labs/LocalLabs。富兰克林·阿彻(Franklin Archer)的首席执行官是Timpone的兄弟迈克尔，他经营着一个拥有100多个网站的当地新闻网络和一个拥有51个网站的地铁商业网络。丹·普罗夫特(Dan Proft)负责管理保守的超级政治行动委员会自由原则(Liberty Principles)，他于2016年在伊利诺伊州创建了地方政府信息服务(LGIS)网络。Metric Media与其他四个网络共享隐私策略、服务器和分析标识符。在我们绘制的保守网站中，只有组成星空新闻网的四个网站与这五个组织中的一个没有任何关联。然而，与其他许多报纸一样，“星报”对其资金或一些工作人员参与政治活动的情况并不透明。

如地图所示，倾向保守派的网站比倾向自由派的网站要多得多。到目前为止，我们已经确定的445个地点中，只有24个是自由派倾向的。然而，随着左翼资助者和特工寻求抵消右翼的类似努力，这种情况可能会改变。在18个州运营的State Newsroom在进步的霍普韦尔基金(Hopewell Fund)的支持下推出，尽管该网络没有在其关于页面上披露这一点。(State Newsroom出版商克里斯·菲茨西蒙(Chris Fitzsimon)不同意将State Newsroom列入这份名单：“我们是一个非营利性网络，在14个新闻编辑室雇用了65名以上的记者。”)。由进步的非营利性首字母缩写资助的Courier Newsroom有了更多的透明度。Courier Newsroom在六个摇摆州设有新闻编辑室，还为拉丁裔读者发布了一个政治网站。其他网站是由前政客、候选人和特工创建的独立网站，因此我们根据创始人的政党身份给其贴上了党派之争的标签。

我们的地图显示了这些地点的位置。对于以州为基础的网站，除非另有说明，否则我们使用州首府作为代理地点。对于本地和超本地站点，我们根据主页、关于页面、联系页面和分类广告中引用的位置来确定位置。

关注地方和超地方社区的网站比关注地区或州的网站多得多。在我们绘制的445个地点中，有253个集中在特定的城市或特定的社区。95个集中在特定地区，这里定义为一组社区或县，93个集中在整个州。

我们怀疑许多当地网站并不以他们所服务的社区为基础，或者实际上并不在他们所服务的社区内运营。Timpone之前运营过“本地”新闻网站，使用菲律宾作家制作的内容，并使用假署名。但确定这些地点可以让人感觉到，资助他们的特工的内容针对的是谁。

我们在地图上添加了一个图层，使用库克党派投票指数(PVI)来显示每个国会选区的相对党派色彩。PVI是“一种衡量美国国会选区或州与全国相比有多大程度倾向于民主党或共和党的指标。”这有助于确定，至少在表面上，这些地点是为了吸引更多的党派选区，还是为了吸引战场地区。(当放大特定地区或州时，地图的这一层会变得更加清晰。)。

我们发现，保守派网站更多地关注当地社区，而不是更广泛的地区和州，特别是摇摆州的社区。拥有最保守倾向的地方网站的五个州是爱荷华州、北卡罗来纳州、密歇根州、伊利诺伊州和佛罗里达州；在这份名单中，只有伊利诺伊州不是摇摆州。这类网站数量第六多的州是明尼苏达州，也被认为是一个摇摆州。

所有24个倾向自由派的网站都专注于全州范围的报道。除了新罕布夏州，每个摇摆州都至少有一个倾向自由派的新闻网站，弗吉尼亚州和威斯康星州各有两个。

这是一个初步的、基本的分析。然而，它指向了一个令人不安的现实。首先，如果这类网站继续激增，并有可能取代传统的地方新闻机构，那么已经成为我们国家级新闻业特征的党派之争可能会越来越多地成为我们地方新闻业的特征，有可能放大已经影响到国家的政治两极分化，并有可能破坏地方层面的有效自治。在未来的研究中，我们希望探索这些党派网站是否比更传统的网站更容易产生错误信息。如果是这样的话，它可能会对知情的地方自治产生重大影响。

地方新闻业的未来能否在很大程度上由社区在州或联邦政治竞选中的价值和/或可争议性所驱动？在未来的研究中，我们希望解决这种新型的地方新闻业鸿沟问题。

菲利普·M·纳波利(Philip M.Napoli)是杜克大学桑福德公共政策学院(Sanford School Of Public Policy At Duke University)詹姆斯·R·谢普利(James R.Shepley)公共政策教授，也是德维特·华莱士媒体与民主中心(DeWitt Wallace Center for Media&Amp；Democratic)的。他领导着由民主基金支持的新闻措施研究项目。杰西卡·马宏(Jessica Mahone)是杜克大学(Duke University)德维特·华莱士媒体与民主中心(DeWitt Wallace Center for Media&and；Democratic at Duke University)的副研究员，她在该中心支持新闻措施研究项目和科技检查合作社。