深入了解英国国家医疗服务体系是如何改变其技术方法来应对新冠肺炎危机的，其中包括对英国国家医疗服务体系数字公司首席执行官的采访
自新冠肺炎疫情开始以来，技术在帮助国民保健系统管理其服务面临的压倒性压力方面发挥了绝对至关重要的作用。从视频会议和与全科医生的远程预约，到旨在了解医院床位需求的人工智能系统，一切都被用来帮助保持医疗服务在整个大流行期间运行。
在冠状病毒危机初期，NHS Digital负责英国多项关键的医疗和社会保健数字服务，随着人们开始搜索新冠肺炎的信息，该公司很快发现自己压力很大。仅在3月份的第一周，该组织就额外接到了120,000个拨打到NHS111热线的电话，迫使其迅速增加容量，并建立了一个在线系统，人们可以在这个系统上检查新冠肺炎的症状并获得建议。
在一周内，超过100万人使用了这项服务；在其高峰期，NHS 111在线经历了有史以来最高使用量的95倍，一天内有超过818,000人访问了这项服务。
这一经历是对NHS Digital的测试，威尔金森承认，尽管有必要，NHS Digital必须迅速扩大服务规模，有时感觉太快了，令人不适。她说：在过去几个月里做的一些事情上，我们真的是脚踏实地。
但威尔金森表示，NHS Digital对新冠肺炎的回应表明，即使是来自地球上最大的组织之一的敏捷性，仍然是可能的。她说：对我来说，有趣的是两件大事：第一，我们已经能够展示数字和数据在服务于医疗保健系统方面的力量，以及我们可以利用指尖上的东西做些什么。
威尔金森认为，这场危机也表明了NHS Digital作为一个组织的能力：它有能力以极快的速度提供安全的产品和服务。她补充说：我认为，这真的为我们建立了信心。
如此迅速地部署新工具也带来了挑战，包括必须非常迅速地修复NHS的技术管道。这包括大幅改进与医疗保健系统不同部分的连接，在社会护理、带宽升级和新的虚拟智能卡身份验证系统中创建数以万计的新NHSmail用户。
威尔金森说，基础设施需求一直高得令人难以置信，我真的不认为我们在一开始就能预测到这一点。
她补充说，对数据的需求也是非同寻常的。在整个疫情期间，NHS Digital和NHSX一直在致力于一系列数据倡议，旨在从整个医疗系统捕获并理解新冠肺炎的数据，并在此过程中与美国广播公司、谷歌和微软等行业合作伙伴建立合作伙伴关系。
威尔金森表示：NHS Digital现在看到了希望访问和连接这些数据的NHS组织前所未有的需求。威尔金森表示：我们建立了一个仪表盘，一天结束时，我们有数百人想要访问它。我们正试图尽可能多地利用这一点。
或许出人意料的是，此次疫情最重要的技术部署之一是微软团队(Microsoft Teams)，在英国禁止商务和非必要旅行后的几天里，微软团队被推广到英格兰和苏格兰的每一个NHS组织。事实证明，该软件有助于NHS团队协调他们对危机的反应，并在面对全球健康危机时继续他们至关重要的工作。
威尔金森说，团队部署对服务的生产力产生了巨大影响。在那段时间里，这种弹性的部署规模是惊人的。
毋庸置疑，技术具有改变医疗保健的潜力。根据公共政策研究所(IPPR)最近的一项研究，在NHS内部更多地使用数字工具每年可以拯救多达2万人的额外生命，估计可以为医疗服务节省100亿GB。
多年来，已经进行了几次尝试来彻底改革NHS的IT基础设施，但收效甚微。也许最臭名昭著的例子是国家IT计划(NPFIT)，该计划于2002年至2011年运行，旨在创建整个二级医疗保健的单一、综合健康记录，允许跨地区共享患者数据。
尽管它因建立了几个关键的国家基础设施而受到赞誉，但在被忽视当地需求的自上而下的决策拖累后，它最终未能实现目标，最终被废弃。作为当地健康和护理记录范例(LHCRE)计划的一部分，重新尝试加入英国的医疗保健系统正在进行中，该计划旨在将跨区域地理的初级、二级和社会护理设置的护理记录结合起来。
公共卫生系统的创新发生在很小的口袋里，尽管通常是全科医生和医生走在了前列，医院和社会保健落在了后面。例如，现在几乎所有的全科医生在与患者的日常互动中都使用电子健康记录和计算机，而许多医院仍然严重依赖纸质流程和其他过时的格式。
预约和远程会诊应用程序的扩展也在这一领域造成了颠覆，让患者在如何与医生和他们的数据互动方面有了更多的自由，同时为全科医生实践提供了一种减少面对面就诊的手段，只优先处理最重要的病例。
在新冠肺炎大流行期间，初级保健朝着数字优先的方向取得了突飞猛进的进展。例如，Econsult平台的全国推广-计划到6月底以大约1200家全科医生诊所为目标-到4月份已经部署到2200多家全科医生手术。根据英国NHS的数据，99%的全科医生现在积极使用远程会诊平台作为与患者交谈的更安全的方式，NHS的老板们现在正在评估如何才能锁定这一领域的进展。
从远程医疗热潮中受益的不仅仅是全科医生：在怀特岛，灯塔医疗公司去年一直在经营一家远程皮肤科诊所，让疑似皮肤癌的患者能够更快地得到诊断。
使用瑞典Gnosco公司的一个名为Dermicus的平台，工作人员可以捕捉到患者皮肤异常的高质量图像，并将其发送给皮肤科专家团队进行审查。根据这些图像，医生可以确定是否需要任何进一步的行动，如活组织检查。
灯塔医疗的临床主任艾米·波伊纳告诉ZDNet，这项技术对于让诊所继续运营癌症服务是完全必要的，否则，随着新冠肺炎的蔓延，这些服务可能会暂停-就像他们在美国其他地方所做的那样。
波伊纳说，它提供的支持意味着我们仍然完全达到了癌症等待时间的所有目标。
在新冠肺炎期间，我们一点也没有落后，因为远程皮肤科服务使我们能够继续下去，同时减少了不必要的病人接触。
在新冠肺炎疫情爆发之前，德米克斯远程皮肤科服务已经减少了需要面对面预约的患者数量。因此，从某种意义上说，一切都没有改变，尽管波伊纳表示，这段时间使用数字服务的胃口明显增加。
她补充说，主要的变化是，患者在做全科医生手术时一直在使用Econsult，并自己发送图像，这本身就是远程皮肤病学的一个版本。
在某些方面，冠状病毒大流行改善了岛上获得全科医生服务的机会：随着医生引导患者离开手术，转而使用虚拟服务，常规等待时间大幅缩短。波伊纳表示，在患者可能需要等待长达三周才能进行体检的情况下，使用Econsult的患者通常可以在48小时内与医疗保健专业人员交谈：这是游戏规则的改变者。
病人本身发生了翻天覆地的变化，因为因为新冠肺炎的屏蔽，他们中的很多人都不想见我们，也不想去看全科医生。他们正在想方设法给我们弄张照片，她补充道。
我认为它彻底改变了我们处理COVID的方式，减少了与任何临床上绝对必要的人的面对面接触。
新冠肺炎还加快了在皇家萨里国民保健服务基金会信托基金引入虚拟会诊的步伐，护士和重症监护病房的工作人员一直在使用特别设计的智能手机和远程医疗软件来保护患者和工作人员，并保存珍贵的个人防护设备。
医院40多名重症监护工作人员一直在使用瑞士Ascom公司设计的智能手机进行远程查房。这些手机是专门为医疗保健环境设计的，可以很容易地进行消毒，其特点是参加Anywhere的视频咨询平台和ImPriata的单点登录系统。
以前可能有四名身着个人防护装备的医生参加了每一轮查房，现在一名医生将进入ICU的隔离区，与其他医生协调这轮查房，其他医生从会议室观看，视频在那里被投影到屏幕上。随着这一倡议的成功，它现在被使用在所有14个皇家萨里郡的成人住院病房，在其社区医院和其他部门。
一直在使用Ascom手机的护理专家克莱尔·理查森(Claire Richardson)表示，在危机期间，移动技术对患者的福祉产生了巨大影响，并找回了新冠肺炎失去的宝贵时间。
她解释说，人与人之间的接触和家人的接触对患者的康复非常重要。当他们被隔离时，对病人和他们所爱的人来说都很困难，所以我们想要有一些方法来弥合这一鸿沟。
我是第一个说实际访问比虚拟访问更好的人；但是如果不可能进行实际访问，虚拟访问是第二好的选择。
理查森指出，即使在冠状病毒之外，消除地理或物理障碍的技术也总是有价值的，特别是如果它的设计方式将其用户-即临床医生-放在中心位置的话。
她说：护士并不总是第一个接受新技术的人，但我认为，当即使是护士也能看到一些东西将对你的病人产生重大影响时，那就是你拥抱它并接受它的动力。
我不认为这就是新冠肺炎的结局，因为总会有一些人因为各种原因不能得到亲人的探望。我想我们会考虑使用这项技术的其他方式。
虽然医疗系统的很大一部分人张开双臂拥抱了数字，但少数阻力使得整体进展缓慢。新冠肺炎把数字表盘往前推了一下，原因很简单，因为除此之外没有太多的选择。
Calderdale和Huddersfield NHS Foundation Trust的首席信息官曼迪·格里芬(Mandy Griffin)表示，发生的事情很可怕，但它迫使我们采用了它。
它从人们那里培养了一些信心，如果他们有选择的话，他们可能会花更长的时间。
格里芬指出，过去几个月被广泛采用的大部分技术都是出于限制人与人之间接触的需要。在Calderdale和Huddersfield，这些措施包括限制患者在医院内移动的方式，到引入语音识别技术来限制临床工作人员触摸键盘和物理设备的频率。
医院也不能幸免于新冠肺炎引发的异地办公的快速转变。格里芬解释说，Calderdale和Huddersfield大约三分之一的员工因为病毒被迫在家工作：像许多组织一样，这种情况是它从未预见到的。
微软团队已确保员工在此期间保持联系。它不仅允许医院在其一些专科诊所提供虚拟访问和视频咨询，而且该软件还改善了与卡尔德代尔疗养院工作人员的沟通。
格里芬说，我们已经能够迅速部署团队，并为他们提供硬件，让他们在卡尔德代尔的38家疗养院做到这一点，以确保我们的社区团队能够与疗养院团队合作-确保患者没事，同时也确保他们没事，格里芬说。
虽然医院越来越多地采用移动办公，但数字通信仍然是NHS面临的挑战。过时和严重孤立的通信多年来一直阻碍着NHS，这一点尤其体现在它仍然严重依赖寻呼机和传真机的事实上。
在2016年WannaCry勒索软件爆发后，这一问题受到了越来越多的关注，国家审计署的一份报告警告称，早期沟通不力，导致许多组织对事件的进展情况一无所知。当员工被锁在IT系统之外时，问题变得更加复杂，留下许多人依靠WhatsApp等消费者服务进行通信。
从很多方面来说，新冠肺炎危机为很多数字工具打开了大门，这些工具已经存在了一段时间，只是在等待它们发光的时候。今年3月，临床信息平台Hospital成为第一个获得NHS App Library批准的平台，由于NHS组织希望在困难的情况下保持员工之间的沟通，其用户基础已经翻了两番。
加的夫和淡水河谷大学地方卫生委员会(UHB)在3月初批准了Hospital ify，就在英国全面封锁之前。该卫生组织是欧洲最大的卫生组织之一，雇用了超过14,500名员工，为该地区总计475,000人口提供卫生和护理服务。
雷切尔·古德温(Rachel Goodwin)是卡迪夫和淡水河谷假肢和假肢设备服务公司约20名员工之一，该公司提供辅助技术和通信设备，作为社区康复服务的一部分，并为严重残疾的个人提供服务。古德温是该服务部门的高级临床工程师和REG前临床科学家，他一直在使用Hospital ify作为一种加快管理工作和传输敏感患者数据的手段，同时保护更脆弱的同事。
古德温告诉ZDNet，在这段疯狂的时间里，我们团队中的许多人显然受到了保护，他们不能进来，所以我们一直在报道其他人的角色。这意味着我们的团队不必进来，他们不必收集病人档案或诸如此类的东西。
古德温说，对于被迫在家工作的员工来说，这也是一件好事，但他们没有必要的设置来这样做。Hospital ify对我们来说非常有效，因为我们的许多管理人员没有在家工作，也没有任何方式访问他们的电子邮件，所以这是一个非常快速的方法，可以让他们有一种方法，然后我们可以安全地传输患者敏感数据，而且这种方式得到了信托机构的批准-这对我们来说是一件重要的事情。
医院首席执行官詹姆斯·弗林特(James Flint)表示，不仅仅是临床医生改变了他们对数字健康的态度，患者也是如此。弗林特告诉ZDNet，现在乐于通过电话、短信或视频咨询医生的比例大幅上升，而就在去年1月，这还感觉是一件相当有风险的事情，甚至有点可疑。
因为所讨论的数字工具现在已经相当成熟，整个行业的各个领域都能够相对无缝地切换到新的工作方式，现在这种情况正在发生，似乎很少有人愿意回到旧的工作方式，无论COVID会发生什么。
古德温对此表示同意。她说：我认为，过去几个月的整个时期，确实迫使人们习惯于使用科技--那些以前从未接触过科技的人不得不这么做。
当你与他们接触到必须进行视频通话的想法时，你就不会有以前那样的抵触情绪，他们也更愿意这么做。
我知道，作为一项服务，我们不会倒退，因为我们可以更明智地利用这段时间。
Hospital ify绝不是唯一一款自3月初以来用户基础飙升的应用程序-其他数字医疗服务也出现了类似的兴趣激增。
临床通讯应用Siilo的创始人兼首席执行官乔斯特·布鲁格曼表示，新冠肺炎再次强调了现代通讯服务的必要性，这种服务可以让国民保健系统的团队使用口袋中的设备快速安全地交换信息。
在医生、护士和其他卫生保健人员需要能够尽快与同事分享信息的情况下，这一点变得尤为重要。
布鲁格曼说，在COVID危机之前，我们实际上必须向医院托拉斯的IT经理解释这一点。
在正常情况下，你必须施加更多的压力或进行更多的教育，以确保每个人都站在同一立场上-这是你必须经历的典型的企业销售行动。突然之间，这一切都消失了，因为每个人都在看同样的(问题)。
对于布鲁格曼来说，新冠肺炎把他所谓的医疗保健领域的WhatsApp问题带回了中心舞台。除了这一次，对于如何前进有一个清晰的愿景。
即时、异步的通信工具，如信使应用程序，突然对每个人都有了明确的意义。这之后就没有回头路了，因为每个人都明白这是新常态。
数字创新从来没有在NHS内部以很快的速度发展-这几乎是所有公共部门组织都面临的问题。除了对信息治理和数据隐私的巨大考虑之外，英国卫生系统的复杂性，无论是在技术上还是在官僚上，都使快速变革变得困难。
诺基亚陷入困境的新冠肺炎联系人追踪应用就是一个很好的例子。困扰这款应用的延迟是有据可查的，从何时可能推出的模糊概念，到一系列隐私问题和技术复杂性，最终导致NHSX彻底180度大转弯，当时NHSX宣布将放弃长期以来坚定捍卫的集中化方式，转而支持苹果和谷歌提出的模式。在写这篇文章的时候，我们仍然不知道它什么时候来。
即使是NHS Digital也感受到了围绕这款应用的混乱带来的连锁反应。威尔金森告诉ZDNet，寻找NHSX联系人追踪应用程序的用户错误地下载了NHS应用程序--NHS Digital公司设计的这项服务与NHSX公司开发的服务完全不同，患者可以通过智能手机获得初级保健服务。威尔金森说，我们有相当多的人真的对此感到困惑。
在某种程度上，我认为这是我们的错，因为我们给我们的产品起了非常简单的名称-nhs.uk，NHS App-It很容易让这些名称使用不同的名称。
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