消息来源：FTC对Facebook的反垄断调查可能会持续到明年，届时可能会有一位新的总统，因为FTC正在调查其对Giphy的收购

华盛顿--大约一年前，联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)主席约瑟夫·J·西蒙斯(Joseph J.Simons)预测，他的机构将在总统大选前结束对Facebook的反垄断调查。

据许多了解调查情况的人士透露，这一目标现在似乎几乎不可能实现。取而代之的是，它可能会延续到明年，届时可能会有一位新总统选择其领导人。这一变化可能会改变委员会的优先事项。

知情人士说，对这家科技巨头是否违反了反垄断法的调查仍在继续进行。由于调查是私下进行的，这些知情人士要求匿名。据知情人士透露，该公司及其竞争对手的一轮文件制作工作是在春季完成的，员工们似乎正在准备Facebook最高领导层的证词，其中包括首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)。该机构还开始调查竞争对手对Facebook最近收购Giphy的担忧，Giphy是一家短视频剪辑搜索数据库。

但知情人士说，调查往往需要多轮文件要求，面谈需要时间才能完成，这表明该机构远未完成审查并决定是否提起诉讼。

该机构和西蒙斯对此案的处理与司法部对谷歌的反垄断调查形成鲜明对比。司法部长威廉·P·巴尔(William P.Barr)和西蒙斯一样，都是由特朗普总统任命的。他一直直言不讳地表示，希望结束司法部对谷歌的反垄断调查。人们普遍预计他将在今年提起诉讼，尽管还没有做出决定。西蒙斯对此案的公开言论很少。

他们的调查是联邦和州监管机构对亚马逊、苹果、Facebook和谷歌进行的众多调查中的两项。特朗普经常抱怨科技公司的权力，联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)和司法部去年6月对这四家公司展开了反垄断调查。几乎所有的州总检察长也都开始对Facebook和谷歌进行调查。

本月晚些时候，这些公司的首席执行官将在国会作证，国会一直在调查这四家公司滥用主导市场地位阻碍竞争，并最终损害消费者。

“我们期待着在本月的国会听证会上，与其他技术领袖一起分享我们对竞争格局的看法，”Facebook在一份声明中说，“同时也向执法机构表明，我们的创新为消费者提供了更多选择。”

FTC对Facebook的调查被视为对该机构在互联网经济中执行反垄断法能力的考验，在互联网经济中，市场定义和违规理论一直很难证明。2013年，该机构在没有指控的情况下结束了对谷歌的调查，这一决定经常受到消费者团体的批评。

去年7月，美国联邦贸易委员会(FTC)宣布与Facebook达成创纪录的50亿美元和解协议，原因是Facebook违反了2011年的一项数据滥用同意法令。西蒙斯说，罚款是他担任FTC主要成员期间最引以为豪的成就之一，但许多消费者权益倡导者表示，和解协议并没有明显限制Facebook的商业行为。

FTC尚未披露其调查的细节，但该机构似乎在一定程度上关注Facebook是否通过收购非法维持了其在社交网络领域的主导地位。在过去的15年左右的时间里，该公司已经收购了80多家公司。

该机构在大流行期间没有暂停调查，已经进行了数百次采访，并收集了数千份内部文件。知情人士称，许多问题与过去的合并有关，比如2014年以210亿美元收购WhatsApp，以及2012年以10亿美元收购Instagram。Facebook、Instagram和WhatsApp是世界上最受欢迎的应用程序，总共拥有超过30亿用户。

众议院反垄断小组委员会也询问了Giphy的情况，Giphy被Twitter、Snap和ByteDance的TikTok等竞争对手使用。竞争对手辩称，这笔4亿美元的合并遵循了Facebook的长期收购模式，这可能会使竞争对手处于劣势。Giphy不仅被Facebook的竞争对手使用，该公司还拥有关于它们的有价值的市场数据。

Facebook表示，它在美国和其他地方面临着激烈的竞争，并指出像TikTok这样的公司。该公司还表示，开始对其业务构成潜在挑战者的门槛比以往任何时候都要低。Snap和TikTok等初创企业在过去10年里如雨后春笋般迅速涌现，建立了巨大的业务。

司法部前反垄断官员、消费者组织公共知识(Public Knowledge)高级顾问吉恩·基梅尔曼(Gene Kimmelman)说，“在这一点上，很难理解，除非出现新的复杂情况，否则为什么要花更长的时间来确定是否需要提起诉讼。”

但许多调查需要很长时间，该机构似乎正在调查与该公司相关的多个问题。

此外，赌注很高。金梅尔曼说，作为一名经验丰富的反垄断律师，西蒙斯可能是在努力确保该机构提起的任何案件都能持续下去，无论谁是总裁或董事长。