关于大流行的坏消息：我们不会很快恢复正常

随着绝大多数企业和州试图重新开业，人们争先恐后地重返公共生活，他们一头扎进了“恢复正常”的陷阱。他们没有意识到，由于许多州重新开放得太快，我们又一次进入了一波又一波的限制时期。

事实上，一些提前开放的州已经重新实施了一些限制，这表明，正如我在3月初的一篇报纸社论中预测的那样，我们将面临一波又一波的限制和关闭，直到我们有了疫苗，我们需要更多地关注虚拟互动。为了避免陷入常态的陷阱，我们需要了解现在发生的事情和大流行开始时发生的事情之间的相似之处。

许多著名的商界和政界领袖在大流行的早期阶段都对此轻描淡写。因此，大多数企业主和普通公民最初认为这次大流行并不比普通感冒严重多少。

这一初步印象巩固了他们对新冠肺炎威胁的信念。在神经科学和行为经济学研究中，像我这样的科学家称这种最初印象为“锚”。我们的大脑倾向于陷入一种危险的判断错误，称为锚定偏差或焦点主义，在这种错误中，我们过多地相信我们收到的关于某个主题的最初信息，并通过对最初印象的过滤来感知其余的信息。这意味着，随着有关新冠肺炎危险的新信息的出现，人们仍然坚持最初的印象。基于新的证据，他们感到非常不情愿改变主意。

这一点在戴口罩指南中表现得最为明显。最初，疾控中心表示，没有必要戴口罩来保护自己或他人免受新冠肺炎的伤害。随着时间的推移，随着关于戴口罩好处的研究证据的积累，疾控中心改变了指导方针，强调了在公共场合戴口罩的重要性。这就是科学的运作方式：改变证据会导致改变指导方针。

但这不是我们的大脑如何工作的，至少对于那些没有接受过批判性证据评估培训的人来说是这样。

结果是什么呢？许多人无视新的指导方针，特别是如果那些他们认为是权威人物的人没有加强它的话。由于一种称为情绪传染的精神盲点，我们倾向于采纳那些我们视为权威人物的观点。有了他们的指导，我们可以克服最初的锚定；没有他们，我们将坚持最初的观点。

同样有问题的还有另一个危险的判断错误，认知神经学家称之为正常偏差。这个心理盲点指的是这样一个事实，即我们的直觉反应驱使我们感觉到，未来，至少在未来几年的中短期内，将以与过去大致相同的方式发挥作用：正常情况下。

因此，我们往往会大大低估灾难袭击我们的可能性和影响。此外，即使在我们应该为余震或灾难继续做准备的时候，我们也会急于恢复正常。

我们知道，最终对付新冠肺炎的最好办法就是找到疫苗。由于高昂的研究成本和围绕审批过程的安全法规，开发一个通常需要十年或更长时间。幸运的是，政府、市场和慈善力量联合起来，将广泛的资金用于开发疫苗，并将审批过程标准降至确保安全性和有效性所需的最低限度。

尽管如此，虽然有100多个组织启动了开发疫苗的项目，还有几个组织已经创造了一个可行的原型，但疫苗需要几个月的时间才能通过人体试验。在理想的情况下，如果前几种疫苗中的一种确实成功地通过了试验，并被证明非常有效，没有任何不可接受的副作用-一个非常大的如果-我们可能会在2021年夏天之前有一种疫苗被批准广泛使用。

然后呢？嗯，我们需要大规模生产疫苗，将其分发给我们中最脆弱的人，并最终将其分发给每个人。比如说，仅为1亿最脆弱的美国人生产足够的疫苗本身就需要几个月的时间。你还有分发它和给人们接种疫苗的障碍，以及处理反Vaxer情绪的障碍，所以再加几个月的时间。这使我们在一个非常乐观的时间表上进入2022年初。

但考虑到所有疫苗中只有很小一部分通过了试验，我们不应该指望我们会如此幸运，考虑到可能出现不可接受的副作用或有效性不足。更现实地说，可能要到2023-24年，我们才能获得足够安全有效的疫苗。

现在，这个信息早在二月份就被知道了。然而，常态偏见让我们很难想象我们的世界可以如此迅速地颠倒过来。2020年初，政界和商界领袖以及普通民众甚至开始想象，要到2022年初-更现实的是2024年至2025年-我们才能凭借令人难以置信的运气，有望击败新冠肺炎。尽管最好的科学专家在这方面发表了明确的声明，但仍是如此。

常态偏差、锚定偏差和情绪传染是认知神经科学家和像我这样的行为经济学家称之为认知偏差的一百多个心理盲点中的三个，这些盲点导致我们在从职业生活到购物选择的各个领域做出糟糕的决定。幸运的是，最近学者的研究，包括我自己的工作，已经表明我们如何有效地击败这种危险的判断错误。

首先，如果我们不面对事实，我们将一事无成。我们需要承认，新冠肺炎从根本上颠覆了我们的世界，在2020年2月和3月的短短几周内就把世界颠覆了。令人遗憾的是，它不会消失；相信它会让我们深陷这场混乱，使美国的疫情成为世界上人均死亡人数最多的疫情之一。

接下来，我们需要了解和评估我们每个人在哪里陷入了这些偏见，并评估我们这样做给自己带来的痛苦。然后，我们需要现实地考虑长期影响，并为解决重大中断可能性的情景进行规划。

因此，准备好应对一波又一波的长期限制和放松，特别是考虑到冠状病毒很可能在秋季变得更糟糕，因为天气变冷，我们在室内呆的时间更长。记住，即使你过去做出了一些糟糕的决定，你也总是有机会在未来做出更好的决定，以求在大流行中生存和茁壮成长。