零售店甚至在大流行之前就因为客流量下降而关闭，现在越来越多地被转变为在线履行中心

关键词随着面对面购物需求的减少，房东、初创企业和零售商正在将废弃的商店转变为在线配送中心。

当利蒂莎·托马斯(Litisha Thomas)通过八卦磨坊听说她工作了11年的关门的山姆俱乐部(Sam‘s Club)可能会在她所在的北卡罗来纳州农村村庄重新开业时，她立即跳到一个互联网招聘板上，看看是否有招聘人员。是的，但这不是常规的重新开放。

以沃尔玛(Walmart)创始人的名字命名的折扣购物俱乐部山姆俱乐部(Sam‘s Club)正在改变其经营方式。这家零售巨头的子公司将整个于2019年4月重新开放的建筑改造成了一个电子商务履行中心，在那里，来自东南部SamsClub.com购物者的订单被挑选、打包并放在卡车上，然后把他们送到其他航运枢纽。

托马斯之前曾在人口2万的北卡罗来纳州兰伯顿的山姆俱乐部(Sam‘s Club)做过夜接待助理，现在她又开起了叉车，不过现在她是一名经理，负责监督其他八名员工。

她工作的大楼外面看起来和以前差不多，但里面没有宽阔的过道，里面挤满了推着手推车的购物者，从地板到天花板的货架上堆满了比以往任何时候都更密集的商品，商品由员工挑选，然后被运送到传送带上。

托马斯说，尽管没有购物者和收银员，但总就业人数实际上是上升的：之前，这家商店雇佣了164名员工，其中约四分之一是兼职员工。现在有近300名全职员工分三班倒。

欢迎来到下一阶段的“零售启示录”。这次转换-山姆俱乐部也为全国其他五家大卖场完成了转换-是一种蓬勃发展的趋势的一部分，各种规模的零售空间正在被转换为电子商务履行中心。全球最大的商业房地产服务公司世邦魏理仕集团(CBRE Group)负责工业和物流研究的副主任马修·瓦拉泽克(Matthew Walaszek)说，全球大流行可能推动了从实体零售到网购的转变，但多年来，零售业向工业空间的转变速度一直在加快。按收入计算，世邦魏理仕是全球最大的商业房地产服务公司。

世邦魏理仕刚刚完成的一项分析发现，自2017年以来，在过去十年已完成或正在进行的94个此类项目中，有60个新的零售向产业转型项目至少进入了前期规划阶段。2017年以来开工或竣工的项目将1400万平方英尺的原零售空间改造为1520万平方英尺的工业空间，其中大部分用于电商配送。在美国145亿平方英尺的工业地产中，这仍然是一个相对较小的比例。

“我们还不能说(这些转变)正在改变方向，但这是一种有立足之地的趋势，我们将看到这种趋势在可预见的未来扩大，”瓦拉泽克说。

仓储初创公司Ohi当然对此寄予厚望。该公司在美国80个城市运营微型仓库，或为其提供运营软件，这些微型仓库的规模从几百平方英尺到几千平方英尺不等。

它的一个地点是曼哈顿服装区西38街的前办公空间。这是不寻常的-电子商务履行中心通常位于郊区，占地高达100万平方英尺。OHI的仓库既被知名品牌使用，也被小型直接面向消费者的品牌使用，旨在接触到城市中相对富裕的消费者。该公司创始人兼首席执行官本·琼斯(Ben Jones)表示，这些初创公司利用OHI的配送中心将商品存放在离消费者很近的地方，从而实现当天送货。

使用OHI仓库的品牌包括奥利波普(Oliop)，该公司宣传其“益生菌起泡滋补品”是苏打水的健康替代品。

“我们从蒙大拿州向全国发货，但受联邦快递和UPS的摆布，”Oliop的增长营销经理史蒂文·维兰特(Steven Vililante)说。他补充说，将纽约市的客户送货转移到OHI的曼哈顿履行中心，将平均运输成本降低了一半，送货时间从1到2周减少到2小时。

介于这两个极端之间的是迎合中等收入美国人的中型零售商，其中许多都在寻求在现有门店基础上增加电子商务服务。包括艾伯森公司(Albertsons Cos.)、Wakefern食品公司(Wakefern Food Corp.)和法国家乐福(Carrefour)在内的全球许多大型食品杂货连锁店都属于这一类。为他们提供自动化系统的Take Off Technologies联合创始人兼总裁马克斯·佩德罗(Max Pedró)表示，他们正在或计划在现有门店内或邻近的零售空间使用几乎全自动的微履行仓库。

腾飞占地10,000平方英尺的微型履行中心容纳了典型杂货店的一部分，代表了其大部分销售额，或者说大约15,000种不同的商品类型。他们广泛使用机器人和自动化从货架上取出食品杂货，因此在每个订单的最后阶段之前，几乎不需要人工操作。

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佩德罗指出，这些自动化系统的目的是比员工在过道漫游或参观仓库更高效地组装和打包订单，而且让履行中心紧挨着商店还有额外的好处。这两款车都可以从同一辆卡车上再补给，随着需求在这两辆车之间转移，员工可以在这两辆车之间流动，而且他们离客户很近，可以为零售商节省一些配送成本。

许多大型零售商，包括沃尔玛(Walmart)、塔吉特(Target)，以及即将开设的杂货店亚马逊(Amazon com Inc.)，都在采取一种相关但不同的方式：直接从商店发货。即使是在大流行期间开始提供路边提货的商店，在某种程度上也成为了这一趋势的一部分。

每一家决定零售空间可能更好地用于满足电子商务订单的企业都有自己的原因，但两个交叉的趋势发挥了重要作用。零售店和购物中心甚至在大流行之前就因为客流量下降而关闭，因为电子商务继续吞噬实体零售市场份额，就像吃豆人(Pac-Man)吞噬幽灵一样。自3月份以来，以及美国开始出现在家工作订单，这一趋势只会加速。

与此同时，由于需求激增，电子商务履行和其他工业空间的租金正在攀升。世邦魏理仕的瓦拉泽克说，较高的零售租金和较低的仓储租金之间的差距正在缩小。

办公空间也可以转化为微型履约中心，OHI已经在曾经的办公空间建立了至少一个小型履约仓库。随着公司重新考虑是否希望员工重返办公室，更多这类房地产也可能会出现。

随着美国人从实体店购买转向在线购买，所有这些商品都必须从某个地方发货。我们要求它们越快到达我们身边，它们就必须存储得越近，这就需要比以往更多的电子商务仓库，而且是在以前很少看到的地方，比如市中心。

智库进步政策研究所(ProgProgress Policy Institute)的首席经济策略师迈克尔·曼德尔(Michael Mandel)表示，一位研究过这些趋势的经济学家得出了一些令人惊讶的结论：如果你把履行、送货和相关角色的所有工作岗位都包括在内，2007年至2020年1月，电子商务创造的就业机会比实体零售商失去的还要多。自1月份以来，这一领域的就业人数有所下降，但曼德尔博士认为，随着消费者支出的复苏，这一领域的就业人数也会下降。

虽然人们很容易将这些趋势视为宽泛的抽象概念，但这也是托马斯女士--一位住在南部一个小镇的两个孩子的母亲--有工作和加薪的原因。

每天，她都会去她工作了十多年的那座大楼，直到2018年1月关闭。有一些不同之处。她说，牌子上写的是SamsClub.com而不是Sam‘s Club，停车场里停满了拖拉机拖车。在内部，情况发生了更多的变化。有更多的商品，新的传送带，装运区。“有时候我会发现自己走在地板上，想象着它曾经是什么样子，”她补充道。

山姆俱乐部的顾客仍然在公司购物-只是，就像我们中的许多人一样，他们现在也在家里购物。如果趋势继续下去，那么在就业、房地产、消费模式、供应链和土地使用方面，就像北卡罗来纳州的兰伯顿一样，这个国家也是如此。

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