随着新冠肺炎疫情的加剧，叫车平台Lyft开设了一家网店出售口罩和其他防护用品，这激怒了司机和劳工组织者，他们表示公司应该免费提供这些东西。
这家科技公司向司机出售防护装备而不是提供防护装备的举动，重新引发了关于司机是员工还是独立承包商的辩论，以及科技巨头在多大程度上对零工的工作条件负有责任。
加州通过了一项法律，要求优步和Lyft在2019年将司机重新归类为员工，并为他们提供相应的福利和保护。但包括Lyft和Uber在内的零工公司抵制这一变化，修改了他们的应用程序，试图避开法律的影响。加州总检察长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becera)正在寻求禁制令，以迫使这些公司遵守。
Lyft的一位女发言人告诉“卫报”，Lyft商店于6月1日开业，并以“成本价”出售用品。
“Lyft在个人防护用品上没有盈利，”她说，并补充说，自新冠肺炎危机开始以来，Lyft已经向司机分发了150,000多种消毒产品和口罩。“Lyft商店是一种资源，为全美数百万司机提供了方便地获得清洁用品和口罩的资源，而这些用品和口罩一直很难找到。”
尽管如此，司机们抱怨说，他们承担了大部分安全责任和成本。旧金山湾区的司机组织者伊登·阿尔瓦(Eden Alva)表示，Lyft不应该向司机收取安全工作所需的个人防护设备的费用，而应该免费提供。阿尔瓦在4月份不再为Lyft开车，因为担心新冠肺炎，眼睁睁地看着他的工资暴跌，因为越来越多的人因为病毒而呆在家里。从那以后，他一直没有稳定的工作。
他说：“从一开始，他们就把所有的成本、开支和风险都转嫁给司机，同时尽可能多地将收入收入囊中。”“在冠状病毒这样的危机中，司机的痛苦更大，而且没有任何形式的安全网。”
阿尔瓦说，在大流行的早期，他很难找到口罩和消毒剂，有时在清洁液供不应求的情况下，他会求助于酒精或漂白剂。随着国家停摆导致拼车停止，他眼睁睁地看着自己的工资降至每小时不到5美元，并最终在4月份辞职。
加州大学黑斯廷斯法学院(UC Hastings College Of Law)就业法副教授维娜·杜巴尔(Veena Dubal)说，“我不敢相信Lyft试图向司机兜售一种保持安全的方式，而事实上，他们不仅应该提供洗手液和口罩，还应该竖起有机玻璃屏风来保护乘客和司机。”“这令人气愤。”
发布后，Lyft宣布将开始提供隔断，以保持司机和乘客之间的距离。
由于Lyft的家乡加利福尼亚州面临新冠肺炎的死灰复燃，随着更多人待在家里，司机的生意减少，司机的担忧预计将加剧-特别是在美国政府提供的每周600美元的大流行性失业津贴即将到期的情况下。
与此同时，22号提案-一项否决要求优步(Uber)和Lyft对司机重新分类的法律的法案-正在迫在眉睫。这项投票措施从优步(Uber)、Lyft、PostMates、Insta和DoorDash获得了1.1亿美元。它将推翻2019年通过的将零工归类为员工的法律，巩固他们作为独立承包商的地位，并剥夺他们的福利。
杜巴尔说：“由于所有的福利都快用完了，人们将被置于一个可怕的境地，他们将被迫做出冒着生命危险把食物放在餐桌上的决定。”
杜巴尔说，PPE问题和Lyft对AB5等措施的持续抵制，突显了围绕共享经济及其对待工人的方式的公共健康问题。4月份的一项调查发现，由于疫情对收入的影响，67%的拼车司机无法在5月份支付租金，68%的人没有收到Lyft或Uber提供的任何手套、消毒剂或口罩。
对于Alva来说，这家商店的创建突显了该公司无法向员工提供基本的安全用品，尽管该公司在2019年上市时赚了数十亿美元，其高管的工资也高达数百万美元。
他说：“他们的投资者和高管赚了数十亿美元，我希望他们在需要的时候利用自己的资源来保护为他们赚了这么多钱的工人。”“相反，这些富有的公司却任由自己完全虐待员工，在没有提供基本保护的情况下，将员工置于越来越高的风险之中。”