电商平台埃利奥特是如何跌回地球的

她在推特上写道：“各位，我是一个又一个被动的(咄咄逼人的)，轻描淡写的，不专业的回应，而不是告诉每个人我的公司在这个电商平台上有多么狗屎的经历，”她在推特上写道。

虽然含糊其辞，但她圈子里的人都知道她在说什么。查韦斯在过去的五个月里一直在初创电商平台Elliot上建立她的在线市场Shop Latinx。在那几个月里，她在多个社交媒体平台上大肆宣传公司。反过来，Shop Latinx被用于有关埃利奥特的营销材料；查韦斯说，她甚至被要求谈论她在埃利奥特投资者Torch Capital的经历。

查韦斯告诉“现代零售”：“我觉得这将是一次非常棒的体验和伙伴关系，对我们双方都有好处。”相反，她发现自己越来越对这些限制感到沮丧-处理一些小的技术问题，她说公司需要几个月的时间才能解决这些问题，如果不是完全无视这些请求的话。

在查韦斯发出这条推文的第二天，埃利奥特的创始人塞尔吉奥·维拉斯诺(Sergio Villaseñor)用一条名为“创始人课：什么时候解雇客户”的帖子回应。他公布了他、查韦斯和另一位Shop Latinx联合创始人之间发送的财务文件和电子邮件。他包括对公司收入的个人和财务指控，声称已经为她的笔记本电脑支付了费用，并将她的现金汇给了她，以帮助她合并。它的结论是：“作为一个拉丁裔，终止一个支持我的种族社区的客户是不幸的。”

这是一次奇怪的磨难，在网上的公开环境下变得丑陋起来。更奇怪的是，埃利奥特甚至还没有上市，Latinx商店是它的测试版之一。在他应该推出他的电商平台的三周前，维拉斯诺已经决定让一位早期采用者使用BLAST。

这也许是即将发生的事情的预兆。Villaseñor和他的创始人花了几个月的时间炒作他们即将推出的平台。然而，这一发布从未发生，因为据消息人士透露，尽管在网上、行业团体和已经签约的商家中进行了大量的挥手和索赔，但该平台似乎在很大程度上未经测试。埃利奥特的宣传是，将成为反Shopify-一个专注于日益全球化世界中的小企业的国际电子商务平台。但竞争格局已经挤满了像BigCommerce，WooCommerce和Magento这样的巨头提供类似的解决方案。

尽管规模很小，但埃利奥特代表着电子商务领域的一个重要转变。这是一家后端公司，试图将自己打造成时髦、时尚和与时俱进的品牌。Magento是一个不可知论的平台，除了工程师和开发人员之外，每个人似乎都看不到它，而埃利奥特则乘着营销第一、产品第二的直接面向消费者的浪潮。埃利奥特的问题似乎是，产品从来没有完全到达它所说的应该到达的地方。

但至少在几个月的时间里，游击队的竞选活动奏效了。由于在精益奢侈品(Lean Luxe)等行业通讯上投放广告，Twitter上无数关于忙碌和创业的帖子(以及相当多的在线争吵)，商业行业注意到了这一点，更多的投资者开始开支票，电子商务专业人士的兴趣也被激起了。

埃利奥特的发布日期定在6月18日。当这一天到来时，由于该公司声称其基础设施遭到拒绝服务攻击，揭幕活动遇到了一些障碍。消息人士称，作为对据称的袭击的回应，Villaseñor解雇了该公司的大多数工程师-其中许多人与Andela公司签订了合同，Andela公司在非洲雇佣程序员，包括在尼日利亚、加纳和肯尼亚。(维拉斯诺对此提出异议，称工程师的合同在当天结束，他正在招聘全职员工。)。然后他在推特上宣布，埃利奥特的发布将推迟到12月25日。几天后，他将宣布辞去公司首席执行官一职。24小时后，他的另外两位联合创始人马尔科·马兰迪兹(Marco Marandiz)和克莱顿·钱伯斯(Clayton Chambers)宣布公司将完全关闭。

维拉斯诺随后更改了他的推特账号，他和埃利奥特的推文都被删除了。Marandiz和Chambers在Twitter上发帖称，他们不再与该公司有关联。Marandiz拒绝对本文发表评论，钱伯斯没有回复记者的置评请求。

与此同时，维拉斯诺一直试图保持低调。在现代零售(Modern Retail)看到的一次私人不和谐聊天中，第三方开发商对这一结果表示难以置信；许多人失望地得知埃利奥特关闭的消息是通过Twitter，而不是通过内部网络。一位会员写道：“这些家伙可能说对了什么，把产品中的垃圾推销出去，然后拿着投资者的钱往下砸。”当被问及发生了什么事时，维拉斯诺简单地说他太疲惫了；“当我开始使用埃利奥特时，我已经筋疲力尽了，”他在不和谐中写道。“我只是累了。”

现在，几天后，维拉斯诺告诉“现代零售”，这场秀还没有结束。“我们正在用新名称对公司进行资本重组，”他说，并补充说细节仍在制定中.。他是董事会中唯一的成员。他说，公司现在只有他和一个由五名工程师组成的团队试图收拾残局。他说，下台是整体战略的一部分。他说：“我们将在今年晚些时候确定一个发布日期--那时我们觉得平台是安全的。”“我仍将松散地参与其中。”

埃利奥特从备受赞誉的初创公司转变为“入驻即死”，这一转变是显而易见的--特别是考虑到其创始人喜欢在网上发表陈词滥调的创始人言论。6月9日，维拉斯尼奥尔在推特上写道：

他是终极网络运营商和炒作达人。他和他最近的联合创始人花了几个月的时间戏弄他们新公司的成立。他们在推特上发推文，发布视频，举办豪华晚宴和异国情调的度假-所有这些都是为了让更多的人谈论埃利奥特。他们还特别关注更小、更多样化的品牌-声称为经常被忽视的公司提供电子商务支持。这就是吸引了一大批历来感觉被忽视的行业运营商和企业家的原因；一个后端电子商务平台突然有了品牌传道者。推介的重点是多样性和行业缺陷。这肯定引起了共鸣，至少有一段时间是这样。

据八位亲身了解该业务的消息人士称，埃利奥特的兴衰可以追溯到其执行长的反复无常的摇摆。维拉斯诺去年花了一年的时间试图建立和宣传他的平台，特别是寻找多样化和受欢迎的品牌布道者。但该平台从未完成，也不像它声称的那样国际化；例如，它促进了通过Strip的支付，这只在33个国家得到支持。(Villaseñor表示，它正在努力增加支付选项，并提供钱包功能，让Strip不经营的国家的商家可以连接他们的银行账户，直接从埃利奥特获得付款。)。

消息人士称，维拉斯诺利用他的魅力和魅力在网络社交圈中讨好自己，并利用这些新的关系取得了职业进展。通过这一点，他获得了投资资金和商业合作伙伴关系，这有助于推动他在社交媒体上的追随者和专业影响力。“看到有人得到这么多人渴望的机会--所有的资金，然后又把它搞砸，我感到非常震惊，”总部位于拉丁美洲的Mod Food Snacks公司创始人安德里亚·埃尔南德斯(Andrea Hernández)说。今年早些时候，该公司曾被邀请使用埃利奥特。

大多数人都被维拉斯诺的魅力和干劲所吸引，但经常对发现阴暗面感到沮丧。如果潜在的商业伙伴给了他一个他不喜欢的答案，他会打电话给他们，生气，或者在Twitter上猛烈抨击他们的回复。一位曾与该平台有业务往来的人士表示：“这是性格上的这些暴力转变。”维拉斯诺的靶子上的人经常不得不给联合创始人或投资者发信息，让他停下来。该消息人士称，“这很吓人.”

在维拉斯诺眼里，这个想法是为了引起人们的注意。“我们的推特形象，”他说，“是非常故意的。”有很多竞争对手，他们都有很大的市场份额。在他看来，为搜索和社交媒体营销付费是没有意义的。“我们在虚张声势地领先，”他说。“这会让我们制造一些噪音，引起人们的注意。”

它是怎么到这里的？埃利奥特成立于2017年(尽管它在过去一年里才真正吸引了业界的注意)，作为一款“专有的全方位渠道辛迪加软件，商家只需点击一下按钮就可以进行跨境销售”，埃利奥特对奇怪的、准法律的泥潭并不陌生。例如，2019年(当时Villaseñor正在进行最新的重新发布)，埃利奥特起诉了一位名叫德里克·辛(Derek Sine)的早期商业合作伙伴，称其非法使用埃利奥特商标并提出欺诈性索赔。在多次法律辩论中，Sine声称自己是联合创始人。

2018年，该公司宣布了一项价值300万美元的种子募集计划，以及一批新的高管，包括Lea Solimene、Joey span jers和Hass Johnson。(今天，这些人都没有在他们的LinkedIn个人资料中列出埃利奥特，也没有人回应本文的置评请求。)。当时的新闻稿不太关注品牌推广，而更多地关注它提供的一系列工具，包括“数据管理、全球发货选项、翻译，以及连接数十亿新消费者所需的所有工具。”

一年多过去了，埃利奥特从未发射过。维拉斯诺说，该公司即将签署首轮条款说明书，但团队“感觉产品不会可持续”。他决定将最初的业务从“目录经理”转变为全新的品牌。他说，当时的团队“不符合工程需要”。

然后，在2019年末，Marandiz和Chambers被宣布为联合创始人，同时还进行了新一轮融资和更加以消费者为重点的转向。在去年1月的一份法庭文件中，维拉斯诺表示，该公司“自成立以来从投资者那里筹集了超过370万美元--还有160万美元悬而未决。”在同一份文件中，他声称在营销上花费了80万美元，从600家美国商家那里获得了1万美元的“促进全美销售的净收入”。今年2月，埃利奥特告诉Morning Brew，它的测试版计划中有1500多个商家。(在诉讼中，Sine声称，2月份只有45家商家与埃利奥特的IP地址有关联；维拉斯诺告诉现代零售，该公司的CRM在过去30天内记录了2972名用户，他称这是“通过我们的Typeform获得的合格线索”。)。

尽管声称自2017年以来一直在建设该平台，但所有人都在关注这款产品的发布，但直到去年，各品牌才开始对其进行测试。在最新的迭代中，Elliot将自己标榜为一个不需要代码的后端解决方案，专注于中小型国际品牌，而Shopify等较大的参与者往往忽视了这一点。查韦斯曾试图在Shopify上建立她的网站，但发现它太复杂了，无法满足她的需求。一开始是推特上的DM谈话，最后维拉斯诺承诺在几天内建立Shoplatinx，以证明他的新公司能做什么。

虽然该网站确实建成了，但它存在许多问题。例如，查韦斯希望菜单栏位于网站的左侧，而不是右侧。埃利奥特团队花了几个月的时间才解决了这个问题。查韦斯说：“(维拉斯诺)会说他正在做这件事，它正在生产中，然后就会变成幽灵。”

在此期间，埃利奥特一直在为6月份的盛大发布做准备。去年12月，它宣布了一项比赛，将派遣一家幸运的公司前往摩洛哥，在撒哈拉的一座城堡里品酒和用餐，“研习你的DTC品牌”。(被选中、扎根的公司使用Shopify作为其DTC电商平台。)。今年2月和3月，埃利奥特与主要的电子商务领袖在纽约和旧金山的豪华餐厅举办了“DTC Drop晚宴”。维拉斯诺仍然相信这些都是明智之举。他估计，电子邮件营销活动每项活动的成本高达6万美元，而这三项活动加起来的成本不到4万美元。“他们产生了高质量的企业线索，”他说。

在六个月的时间里，维拉斯诺(Villaseñor)、马兰迪斯(Marandiz)和钱伯斯(Chambers)三人试图围绕后端电子商务解决方案建立社会声望。他们拍摄了自己为投资者会议做准备，开车，煮咖啡-试图播放时尚版的品牌透明度。2月13日的一段视频记录了埃利奥特团队走出办公室去吃点东西；两天前的另一段视频显示，钱伯斯坐在办公椅上谈论度假和出差回来的事情。“里程碑感觉更大，”他说，似乎是不假思索的，与他之前谈论的无关。

尽管大张旗鼓，但最终产品从未实现。查韦斯继续试图为她的市场修复功能。她说，原因很多，从无法将新产品加载到她的网站，到客户地址自动填写导致他们无法完成订单的故障。

其他潜在客户也对公司的发展感到困惑。例如，埃尔南德斯无法使用埃利奥特，因为它只允许通过条纹付款，这与她的祖国洪都拉斯不兼容。该公司正在寻找国际合作伙伴，尽管使用的支付解决方案并不是真正的国际化。她经常问他们什么时候才能支持她的网站，维拉斯诺会说，公司只是在等待批准。该公司在推特上反复告诉她，添加新的支付解决方案已进入最后阶段，“但这从未发生过，”她说。

维拉斯诺现在表示，6月18日的站台本不应该是完美的。他表示：“我们明白，在发布之前，我们将推出我们的(最低可行产品)。”该公司“已经在为10月18日的发布重建我们的新平台”。也就是说，根据Villaseñor的说法，该公司只是试图为夏季准备一款基本的产品，而不是几个月来承诺的完整版本。

与此同时，埃利奥特的基础设施有一个致命的缺陷，影响着它的所有客户：在一段时间内，它的源代码显示了每笔购买的客户信息。因此，许多网店要么下线，要么一直在争先恐后地迁移到新的平台。

埃利奥特承认了这个错误。“我们确实曝光了一个本不应该曝光的API，”维拉斯诺说。这是由于在团队“贬低了我们代码的两个部分”时发生的一个工程错误。

查韦斯说：“在今年年初，我会有最严重的焦虑。”“这不能很好地反映我的业务。”

既然尘埃落定，问题仍然多于答案。第三方开发人员和前员工感到震惊，许多人通过社交媒体帖子了解到一家公司似乎正在消亡。

查韦斯花了几个月的时间在一个未经测试的平台上建立了自己的业务，现在她把自己的业务放在了Shopify上。查韦斯说：“我感到非常尴尬。”“我拥护他们--我让他们进入我的社区。”