SpaceX试图通过尽可能多地增加可重用性来降低发射成本,这就是为什么它设计了一种方法,将第一级火箭助推器降落回地球,以便在发射后进行翻新。这一部分已经得到改进,现在相当可靠,到目前为止,SpaceX已经总共着陆了57个已用过的第一级,包括今天发射的那个。
到目前为止,整流罩恢复尝试还没有那么成功。虽然该公司已经从海洋中打捞出整流罩的一半,甚至在从海洋中打捞出来后重新使用它们,但它之前在海上只捕获过单一的整流罩半部分,第一次是在去年6月的STP-2任务中,另一次是在1月份。
SpaceX估计,通过回收和重复使用整流罩部分,它每次发射可以节省多达600万美元-除了重复使用的助推器之外,这是另一笔可观的节省。在受控软着陆后使用渔网捕捉它们,而不是从海洋中取回它们,为人员节省了大量的时间、精力、成本和风险,这使得重复使用该组件的方式要有效得多,前提是他们可以确保船只能够在整流罩下降时可靠地抓住它们。
整流罩的一半没有任何像猎鹰9号第一级那样的推进系统来控制它们的着陆-相反,它们通过降落伞减速,这意味着更多地依赖于飞船实际正确的位置来预测它们的坠落,因为它没有专门的程序。但马斯克和SpaceX想要正确处理发射系统的这一方面还有另一个重要原因:马斯克之前曾表示,他可能会考虑改装整流罩来捕捉船只,以便在船员返回地球时也能捕捉到船员龙的太空舱,从而降低目前必须从海洋中收集太空舱的宇航员和救援人员的风险。