我们需要一个Yelp来攻读博士学位

高等教育费用很高。但在学院和大学的围墙内，实体经济是基于声望，而不是美元。声望是高等教育的钱财--它激励着从机构领导人到下层的每个人。

围绕博士项目的声望经济几乎完全由研究来定义。这是一种评估这些程序的狭隘方式，也是一种充满问题的方法-最大的问题是它没有考虑足够的变量。

例如，美国国家研究委员会(National Research Council)颇具影响力的博士生项目排名的范围非常狭窄：它只衡量研究产出，并根据教授的学术生产率对项目进行排名。更糟糕的是，排名系统本身处理不善。

NRC通过问卷收集数据，结果不衡量成绩。取而代之的是，他们随随便便地调查声誉。教授们被要求根据他们恰好填写调查的那一刻的印象来确定他们所在领域的高排名项目。(我从个人经历中知道这一点：我有一次开始填写问卷，意识到它的局限性，沮丧地退出了，再也没有填写过另一份问卷。)。由于没有为受访者的排名征集证据，NRC的调查结果与通常将普林斯顿大学(不存在的)法学院排在前10名的恶作剧结果相似。

仅仅根据研究成果对研究生项目进行排名-即使这实际上是公平和准确的-就像只根据发动机对汽车进行排名一样。发动机当然很重要，但任何开车的人都知道，汽车的其他部件也很重要，比如悬架、刹车和安全功能。

我们的研究生院需要进行更多以学生为中心的评估。是的，未来的学生应该对项目教职员工进行的研究的影响有所了解。但研究生院不仅仅是一场研究大赛。这也是一所学校--一个项目对待学生的方式，对于那些决定是否作为其中一员度过数年的人来说，肯定是很重要的。

例如，申请者需要知道一个项目让学生专业化的程度。建议怎么样了？那么针对学术和非学术职业的职业咨询和就业准备呢？该项目为学生提供哪些类型的支持(经济和其他方面的支持)，持续时间有多长？达到学位的典型时间是什么时候？流失率是多少？对弱势群体的学生友好吗？

这些只是未来研究生越来越多地提出的几个问题。现在他们不能向任何一个地方寻求答案。他们只能一个接一个地调查节目。此外，个别项目有时不能提供学生需要的信息-比如毕业生的职业结果。

如果研究生院的申请者可以在一个地方，一个网站上获得这种以学生为中心的信息，那会怎么样？这些信息对学生来说同样重要-可能更重要-比教师为他们的研究出版物赢得了多少引文。

一个新的评估系统将不需要根据某种绝对的(可能是不合理的)尺度来对项目进行相互比较。取而代之的是，它可以收集信息并透明地呈现出来。

任何有手机或笔记本电脑的人都知道，Yelp是餐馆、酒吧、理发店以及人们可能考虑购物的任何地方的信息交换所。客户提供信息，并根据五星级系统进行评级。但经营者也会与评论者互动，Yelp网站为评论者和评论者提供了公司网站的链接。

到目前为止，还没有达成一致的格式来收集关于硕士和博士职业成果的信息，也没有期望研究生课程能够提供这些信息。许多项目都采用最热门的方法：他们只列出毕业生找到的最令人羡慕的工作。但是，如果该项目的大多数毕业生都没有得到这些工作，那么这些数据又有多重要呢？

研究排名也给这场精心策划的演示投下了长长的阴影，因为制作热门排行榜的教职员工通常位于研究型大学。问题是：如何才能最好地摆脱对这种狭隘措施的彻底依赖？

一个类似Yelp的国家网站对项目和研究生院进行评级-而不是排名-将对解决这个问题大有裨益。关于它的信息可以由院系提供，也可以由学生和毕业生提供。对于研究生来说，Yelp将节省的不仅仅是时间：它将以一种易于使用的格式为申请者(和在校学生)提供他们需要的各种相关信息。

它还将创造一种现在不存在的责任。研究生项目的声誉可以基于提供者的真实数据和用户的广泛观点，而不仅仅是基于即兴的、未经研究的印象。

研究生的Yelp可以在他们寻求实现各种目标的过程中对项目进行评级。这一努力还可以为基金会提供奖励研究生院及其部门的议程。在可以使用外部资金的领域中：

创新的招生战略，以实现更多样化的学生群体-既通过学术机构之间的合作，也通过基于财务需求和代表性不足群体成员身份的拨款。

非教职员工实习-不仅是象牙塔外的实习，还有可能在校园内进行的学生服务、筹款、沟通、院长办公室和大学关系方面的实习。

在最近有关研究生教育改革的辩论中，其中许多内容已经在讨论中，有些正在由项目、研究生院和国家组织进行尝试。他们的努力值得关注-当他们奏效时，就会被复制。通过一个类似Yelp的交换所，以学生为中心的集体关注将有助于保持对需要改革的持续关注。

像这样的网站可以从任何机构开始，无论有没有基金会的支持。想想与这样一个项目的合作会带来的免费广告--以及它会产生的善意。以学生为中心的研究生课程信息资源将是一项公共服务。它不会取代基于研究的排名，但会对它们起到制衡作用。

如果一个博士项目的声望上升，部分原因是它对待学生的方式？我们应该敢于梦想这样的事情。

他定期撰写有关研究生教育的文章。他的新书“研究生院的混乱：是什么导致了它，以及我们如何解决它”，由哈佛大学出版社出版。他欢迎通过[email protected]发表评论、建议和报道。他的推特账号是@LCassuto。