经典的青少年暑期打工怎么了？
七月号亮点的一部分，我们雄心勃勃的故事的家园，解释我们的世界。
今年6月，由于新冠肺炎的缘故，18岁的阿米莉亚·罗弗勒(Amelia Loeffler)被肯塔基州帕内拉面包店(Kentucky Panera Bread)解雇，她在过去两年里一直在那里做兼职工作。为了省下生活费和即将到来的大学学费，她估计自己已经申请了近20份其他的暑期工作，包括多家餐厅和一家邓肯甜甜圈(Dunkin‘Donuts)。她说，至少有两个人告诉她，他们负担不起投资培训一名员工的费用，因为这名员工将不会超过两个月，或者超过秋季，届时许多年轻人将重返校园。
阿米莉亚通常一周工作两三天，全年周末工作。她说：“我的大多数朋友全年都有兼职或全职工作，而不仅仅是在夏天。”虽然她说“在当地一家可爱的冰激凌店工作，或者在游泳池当救生员，或者像你在电影中看到的青少年那样做一些有趣和夏日的事情会很甜蜜”，但“传统的‘暑期工作’正变得越来越少见。”
她没有错：作为青少年和年轻人成年仪式的暑期工作在最近几年几乎已经消失。皮尤研究中心(Pew)的数据显示，大约20年前，美国有一半的青少年在暑假打工；2018年，只有不到三分之一的青少年有工作。
根据城市研究所的研究，这一下降在很大程度上可以追溯到大衰退，这场衰退导致夏季工作的青少年数量急剧减少。根据德雷克塞尔大学劳动力市场与政策中心的新冠肺炎，2020年6月份发布的一份关于青少年暑期就业前景的报告显示，自那以来，疫情已经让任何收益都缩水了：报告解释说，如果疫情没有发生，经季节性调整的青少年就业率预计将达到31%左右，这是自大衰退之前以来的最高水平。现在，青少年夏季就业率预计将达到历史低点：23%。
然而，暑期工作仍然深深植根于美国人的意识中，以至于人们对它有一种怀旧的感觉。在餐馆或收银机后面工作、修剪草坪或洗车可能不是梦寐以求的工作魅力，但它们代表了年轻人的一个重要转折点：真实的生活，以及真正的责任感。
它甚至存在于我们的文化传说中：罗纳德·里根(Ronald Reagan)作为救生员的耻辱，奇异事物(Stranger Things)的商场冰激凌铲子，婴儿西特斯俱乐部(Baby-Sitters Club)的经久不衰的人气。长期以来，暑期打工一直被认为是一种发现超越成绩的成就感和作为独立年轻人的认同感的一种方式，这些年轻人已经过了童年。
但今天的年轻人更有可能是家庭中的主要照顾者或养家糊口的人，对于其他人来说，导致夏季青年就业下降的原因是工作缺乏，而不是无法摆脱TikTok。与此同时，许多与青少年暑假相关的工作都是由不同的人群填补的：全国青年就业联盟(National Young Employee Coalition)执行主任托马斯·C·肖瓦尔特(Thomas C.Showalt)说，当他去他十几岁时工作过的俄克拉何马州家乡的快餐店时，更有可能会看到年长的员工。他们中的许多人负担不起退休的费用，这创造了一个环境，在这种环境中，年纪较大、经验更丰富的工人正在与需要工作经验的年轻人竞争，在许多情况下，他们需要收入来养活自己和家人。
还有其他因素在起作用。2017年发表在“大西洋月刊”上的一篇文章指出，过去几十年“低技能移民”的增加是年轻暑期工作减少的一个关键因素。还有国务院的暑期工作旅行计划，创建于1961年，该计划将来自世界各地的年轻人安置在全国各地的工作岗位上，在游乐园取票，挖冰激凌，做救生员，以此来体验与美国年轻人相关的理想(尽管该计划曾因涉嫌剥削、虐待和歧视而受到批评)。
但无论如何，暑期工作从来都不是所有年轻人都容易获得的；现在，它们更不容易了，随之而来的不仅是经济机会的损失，还有在学校之外发展独立和认同感的机会。正如我们所知，暑期工作的不确定性是不断转向经济早熟和社会动荡的又一个例子，这对今天的青少年来说已经变得如此熟悉。
肖沃尔特说，年轻人“不知道9/11之前的时间和战争的时间。[他们知道]一个校园枪击案频发的时代，一个经济财富缓慢下滑的时代。因此，世界似乎更加岌岌可危。而且似乎没有什么社会契约可供你选择。“。
除了社会契约的概念之外，作为一种文化，我们对青少年的期望也发生了变化。德克萨斯大学奥斯汀分校(University Of Texas Austin)历史学教授史蒂文·明茨(Steven Mintz)解释说，暑期打工人数的增加是义务教育延长以及20世纪20年代和30年代加强并最终废除童工法律的结果，当时高中入学率和毕业率都有所增加。明茨说，在此期间，随着高中规模的扩大，青少年在业余时间打工。在夏天，他们代替度假的成年人，在工厂、加油站工作，做销售和秘书工作，以及做我们与年轻人联系在一起的季节性临时工作，比如做汽水搬运工或救生员。
如今，像这样的工作充满了怀旧之情，感觉就像是来自过去的时代。来自弗吉尼亚州的18岁的梅雷迪斯·凯瑟(Meredith Kyser)今年夏天签约在纽约担任夏令营辅导员，希望能有类似的经历，但由于新冠肺炎对休眠夏令营的限制，这一计划失败了。她说：“我很伤心，因为我以为我的夏天会像所有经典的夏令营电影一样，比如”湿热的美国夏天“、”父母陷阱“等等。”
她认为，她这一代人中的许多人在暑假打工纯粹是为了赚钱，或许还会存钱上大学，而不是和朋友一起玩乐。在申请了至少20份不同的工作后，她最终在温迪找到了一份工作，但几乎没有收到任何回复。她每周工作近35个小时，并计划在放学休息时重返这份工作，包括长时间的寒假。
对于更有特权的年轻人来说，与为你最终想要进入的领域量身定做的华丽但往往没有报酬的实习、可以在大学面试中讨论的志愿工作，或者花在学习上以锁定成绩的时间相比，曾经是一种成年仪式的做法现在被认为是次要的。这些实习提供了另一条通往社会资本阶梯的途径。在文化上，优先顺序已经从获得工作经验转变为为年轻人获得合适的工作经验，许多人很快就会权衡什么是一份“有价值”的工作。
“我很伤心，因为我以为我的夏天会像所有经典的夏令营电影一样，如”湿热的美国夏天“、”父母陷阱“等。”
21岁的艾莉森·拉普(Allison Rapp)自上大学以来一直在实习，在此之前，她在高中最后两年参加了一个加速项目，在兼职的同时获得大学学分。大学一年级后的那个夏天，她在家乡的一家杂志社做了一份每周两天的无薪实习工作，在各种暑期工作--服务员、保姆工作、庭院工作--之间来回切换，晚上和休息日都是如此。
虽然她热爱自己的实习工作，并有一段美好的经历，但她直言不讳地表示，对于获得免费劳动力的地方来说，无薪实习是一种“相当糟糕的方式”。“这是一个很难讨价还价的交易，”她补充道。“我们想打入我们的选择领域，但底线是需要先付账.”同时，她觉得自己在客户服务工作中获得了相关的经验。她说：“与我能想到的任何东西相比，它让你更好地准备好与人和你周围的世界打交道，并为你提供雇主喜欢看到的令人费解的有价值的技能。”“然而，那些暑期工作仍然被看不起。”
城市研究所(Urban Institute)收入与福利政策中心(Income And Benefits Policy Center)的研究助理娜塔莉·斯皮瓦克(Natalie Spievack)指出，大学录取竞争激烈和暑期班增加是暑期工作转变的一部分。斯皮瓦克说：“青少年时期的暑期打工曾经是美国人生活方式的标志，但这一现象正逐渐成为过去。”
当然，在某些方面，暑期工作的怀旧景象从未真正存在过，而且在某种程度上，它是一个白人中产阶级关于可能性的神话。年轻人拥有工作的田园诗般的形象-想想保罗·瑞安(Paul Ryan)利用他在麦当劳(McDonald‘s)的暑期打工卖汉堡作为谈资-是迈向美国梦的一部分。
但对于许多生活在贫困中的年轻人，或者是农村地区的青少年来说，暑期工作可能和梦寐以求的工作一样是一种幻想。法律和社会政策中心的青年政策主任Kisha Bird说，对他们来说，工作“不一定是一种选择；这不仅仅是一件有趣的事情”。
这在数字上是明证的。有色人种青少年，特别是那些来自低收入家庭的青少年，比他们的白人同龄人更不可能从事暑期工作，而且差距更大，女性年轻人的收入低于男性同龄人，黑人和拉丁裔年轻人的收入低于白人和亚洲同龄人。
青少年时期打暑期工作曾经是美国人生活方式的标志，但这一现象正逐渐成为过去。
伯德指出，对于年轻的黑人来说，在新冠肺炎之前，失业率就已经居高不下。“所以涨幅没有那么大，因为他们已经离开了劳动力大军，”她补充道。伯德说，对于生活在高贫困社区的低收入年轻人来说，第一份工作-暑期工作-“不一定已经在他们的社区几十年了”。
伯德说：“Covid危机揭示了-不是对年轻人，因为他们在自己的社区里知道这一点-但对很多人来说，很多人做得不好，年轻人是其中的一大部分，”伯德说。
肖沃尔特说，即使在经济和文化转型之外，年轻人的工作危机也有个人的一面：第一份工作是青春期和成熟期的标志，是寻找身份的一种方式。这些工作为年轻人的另一个标志创造了机会：在决定职业道路之前，探索或经历各种不同的工作情况和环境。“我们不再像以前那样为年轻人提供这些机会，”他说。然后，年轻人会因为落后而受到惩罚。
人们很容易在暑期打工时打出“当我像你这么大的时候”的牌，而不承认对暑期青年劳动力的鼓励和投资水平已经发生了根本性的变化，这对年轻人来说是不利的。如果这项工作的基础正在改变，那么年轻人的工作方式也会随之改变，这才是有意义的。
雷恩斯福德·施陶弗(Rainesford Stauffer)是肯塔基州作家，也是即将出版的“普通时代”(An EveryalAge)一书的作者，该书讲述了当代美国新兴成年人面临的挑战。她是“华尔街日报”“纽约时报”风格和观点版的撰稿人。杂志、青少年时尚杂志和大西洋月刊等等。
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