放大图像前通用电气首席执行官杰弗里·伊梅尔特从一家由托马斯·爱迪生和摩根大通创立的公司榨取了数百万美元--使该公司陷入了严重的财务困境，托马斯·格里塔和泰德·曼写道。盖蒂图片公司(Getty Images)；阿拉米(Alamy)。
“我爱这家公司，”这位言辞强硬、干劲十足的首席财务官开始说道，他是世界上最具传奇色彩的公司之一。
那是2017年8月，距离通用电气(General Electric)全新的首席执行官约翰·弗兰纳里(John Flannery)上任不到一个月。弗兰纳里和博恩斯坦都把自己的整个职业生涯都献给了通用电气，就像大多数出席纽约州克罗顿维尔(Crotonville)高管年度夏季会议的人一样。在这个绿树成荫的校园里，公司的专业人士花了几个月的时间接受公司自豪的文化灌输。
几天前，两人在斯克内克塔迪会面，检查通用电气电力公司(GE Power)的账簿。通用电气电力公司是通用电气最受人尊敬、最赚钱的部门，两人在那里发现了一口干井，预计会有现金。
Power的“Solid Profits…”托马斯·格里塔(Thomas Gryta)和泰德·曼(Ted Mann)在7月21日出版的“熄灯：骄傲、妄想和通用电气的倒下”(Lights Out：Pride，Delsion，and the Fall of General Electric)一书中写道：“我们是虚幻的。”“看似盈利的会计伎俩实际上只是从公司未来的盈利中借钱。”
在早些时候的那次会议上，弗兰纳里推上了他的首席财务官，试图平息日益加剧的恐慌。
通用电气由托马斯·爱迪生、摩根大通和几位合伙人于1892年创立，其公司血统无与伦比。该公司是道琼斯工业股票平均价格指数(Dow Jones Industrial Average)的创始成员，在1907年成立时就在船上，也是110年后唯一家留在那里的公司。
通用电气从美国首屈一指的电力和照明公司成长为一个庞然大物。到21世纪之交，它的价值达到6000亿美元，包括媒体、塑料、航空航天、能源、数字、金融服务等。
但在弗兰纳里的前任杰弗里·伊梅尔特退休后的几个月里，它所有表面上的财富都开始蒸发。
名誉扫地的首席执行官杰弗里·伊梅尔特不会乘坐一架私人飞机，而是两架-以防万一-他会在耗尽公司金库的同时，在飞机上储备龙虾和牛排。阿拉米；百叶窗。
在弗兰纳里上任的第一年，通用电气的股价蒸发了超过1400亿美元--这比安然(Enron)和雷曼兄弟(Lehman Brothers)等公司史诗般的倒闭造成的损失要大得多。通用电气被无礼地赶出了道琼斯指数。
事实证明，Power的问题并不是独一无二的。多年来，通用电气的利润一直是建立在旋风式合并和会计伎俩之上的海市蜃楼。作为丰厚红利发放给股东的资金--用于支付经理们的丰厚津贴和薪酬--很大程度上是依靠公司的黄金信贷借来的。
这本书的作者为伊梅尔特执掌通用电气的16年描绘了一幅该死的画卷，在那里，橡皮图章的董事会让他几乎不受约束地大肆挥霍金钱。
伊梅尔特在2001年9月接替商业传奇杰克·韦尔奇(Jack Welch)登上榜首时只有45岁。伊梅尔特是一位富有魅力、天生的推销员，他的无限乐观推动了一种持续扩张的战略，因为他在追逐最热闹的新项目时进行着时髦的冲浪。
Gryta和Mann写道，在伊梅尔特的敦促下，通用电气的许多部门“为他们不理解的业务支付了过高的价格，然后(被)市场压垮了”。
在他的领导下，通用电气在2008年崩盘前不久笨手笨脚地进入次级抵押贷款业务，导致严重亏损，将其股价推高至个位数。伊梅尔特斥资140亿 大举扩张通用电气的石油和天然气持有量--恰逢水力压裂热潮令原油价格跌入谷底。他在硅谷建立的数字部门投入了50亿美元的资本，但从未成功生产出他吹捧的机器学习平台。
董事会并不完全理解通用电气是如何运作的，而…。伊梅尔特对此并不介意。
与此同时，通用电气的公司结构将伊梅尔特放在了董事会的最高层，实质上是让他成为自己的老板。
“董事会并不完全了解通用电气是如何运作的，而…。伊梅尔特对此表示赞同，“作者写道。薪酬丰厚的董事会成员之所以被选中，是因为他们愿意为伊梅尔特加油-他很容易就把反对他计划的董事赶下台。
与此同时，通用电气的老牌部门预计将实现与现实相去甚远的盈利目标。“在伊梅尔特的领导下，公司相信达到目标的意愿可以取代数学，”Gryta和Mann报道。
这是一场灾难的秘诀。两位作者写道，崭露头角的中层管理人员知道，错过目标可能会阻碍他们攀登通用电气的阶梯；部门负责人“不一定知道他的下属是如何到达终点线的，这真的无关紧要。”
这些有毒的激励推动了弗兰纳里在通用电气电力公司发现的崩溃。该部门赚钱的不是它建造的发电机和涡轮机，而是它出售的维护机器的服务合同。
经理所要做的就是调整这些长达数十年的合同的未来成本估计，以根据需要提高利润-并掩盖未售出库存和需求下降造成的实际损失。
一直以来，正如“华尔街日报”报道的那样，伊梅尔特经常乘坐两架公司飞机环游世界-一架飞机实际上载着他，另一架就在后面作为备用“影子飞机”飞行，以防机械故障可能会耽误他繁忙的日程。有传言说，他的飞机既有龙虾，也有牛排，这样老板就可以选择他的飞行中餐。在担任通用电气首席执行官的过去十几年里，伊梅尔特估计赚了1.68亿美元。
通用电气(GE)前首席执行官约翰·弗兰纳里(左)和他的首席财务官杰夫·博恩斯坦(中)发现，这家曾经由传奇人物杰克·韦尔奇(右)执掌的曾经强大的公司出现了财务腐败。
在通用电气工作了35年后，61岁的伊梅尔特宣布退休。他早就计划在2017年底离职，董事会几个月来一直在进行内部面试程序。但在那年5月的一次有争议的投资者会议之后，伊梅尔特被迫承认石油部门可能会拖累通用电气的年度利润，他加快了时间表。
2017年8月，弗兰纳里上任。(他的首席财务官博恩斯坦显然不知道Power等部门一直在玩财务游戏，他也在四人入围名单上。)。
弗兰纳里花了几个月的时间才清点了一份完整的清单。一旦他这样做了，他就在那年11月的一次投资者更新会议上公开披露，揭开了绷带。
弗兰纳里在曼哈顿中城对一群股票分析师和金融记者坦言：“多年来，我们支付的股息超过了我们的自由现金流。”他透露，伊梅尔特在股票回购上花费了超过1500亿美元，人为地推高了通用电气的每股收益，提升了公司在华尔街的形象-但实际上是借钱支付股息。
弗兰纳里宣布，通用电气当年将达不到令人震惊的50亿美元的年度收益目标，并将把股息削减一半。面对习惯了伊梅尔特轻描淡写的无限收益承诺的股市，这是现实的冰冷飞溅。那一年几乎所有的亏损都源于通用电气电力公司核心的黑洞。
真相令人痛心，并导致通用电气的股价暴跌。但在接下来的几个月里，即使是大规模清理董事会和罢免弗兰纳里的高级副手，包括那年10月博恩斯坦被赶下台，也不足以扭转局面。
新的董事会在上任仅14个月后就投票解雇了弗兰纳里，取而代之的是有史以来第一位在公司文化之外接受培训的通用电气首席执行官。
新的HONCHO拉里·卡尔普(Larry Culp)迅速剥离了几个部门，包括伊梅尔特毁灭性的石油和天然气企业。但通用电气的缓慢出血仍在继续。10月份，卡尔普冻结了2万名员工的养老金缴费。今年3月，他承诺放弃2020年的工资，同时宣布航空部门裁员10%。该公司的股票仍在纽约证券交易所公开交易，但价格还不到以前价值的四分之一。
离开通用电气后，现年64岁的伊梅尔特潜入风险投资领域，与加州的科技初创公司合作，并担任波士顿一家医疗软件公司的董事会主席。
但他至少在愤怒的投资者提起的两起股东诉讼中被点名，他们指控他和其他通用电气前高管掩盖债务。
“通用电气仍然压在他身上，”Mann和Gryta报告说。“他觉得自己被误解了，被刻画得不公平”--正如他经常提醒采访者的那样，他一直持有通用电气的股票，对史诗般的卷土重来抱有希望。
伊梅尔特卸任后不久，他在“哈佛商业评论”(Harvard Business Review)上发表了一篇6000字的自我陶醉的告别词，题为“我是如何重塑通用电气的”。
“通用电气需要数年时间才能充分收获转型带来的好处，”他以其标志性的乐观遗忘写道。“我有信心交出的是一家将在21世纪蓬勃发展的公司。”