1933年,“美发与美容贸易”杂志宣布向其英国读者推出一款新产品。巴黎的Tho-Radia美容系列可以用来“调理和加强皮肤组织,消除脂肪,消除皱纹”。社论指出,这是一种保持面部和颈部皮肤整洁的完美科学方法,这要归功于其主要成分:溴化镭,这是一种已知的放射性成分。
1898年,Marie SkłOdowska Curie发现了镭,当Tho-Radia上架时,它已经成为科学、医学、企业家和公众着迷的主题几十年了。曾经有过像O-Radium Hat Pad这样的保健品(“只要你戴上帽子,你的头发就会受到仁慈的射线照射”),巴斯和巴克斯顿的温泉小镇在他们的泵房里提供了几杯镭水。在Boots the Chemsts,你可以买到Sparklet的“Spa-Radium灯泡”,它能将自来水变成碳酸放射性水,一盏Nu Ray镭灯(放射性材料和家用电灯的组合)或一些Radior镭洗漱用品(“保证含有真正的镭,并保持20年的放射性活性”)。
虽然这些产品是针对各种疾病、疾病和不便而推出的,但它们拥有温和的镭治疗的共同治疗理念。这源于兴奋效应,其实践者坚持认为,小剂量的任何有毒物质都可以发挥有益的作用。对于Tho-Radia来说,这意味着在其广泛的产品范围内添加少量的溴化镭,包括肥皂、牙膏、日霜和晚霜、12种颜色的胭脂以及其他化妆品、护肤品和美容乳。
Tho-Radia的广告材料在视觉上提到了镭的自然发光特性。居里夫妇已经证明,尽管镭在白天看起来像普通盐,但它在晚上会发光,因为辐射会搅动空气中自然存在的氮,产生一种可以感知到的微光能量的嗡嗡声。这一提法在设计师托尼·伯南德(Tony Burnand)为该产品发布的广告海报上表现得最为明显,海报上一名年轻的金发白人女子(被称为Tho-Radia女孩)被品牌Tho-Radia产品的灯光照亮。
在19世纪末,Tho-Radia Girl辐射过的脸上呈现出的“健康光彩”已经成为理想化美丽的重要组成部分,但在20世纪20年代和30年代,这种情况更是如此,因为媒体和医学期刊都在刻意晒黑和阳光的好处。许多科学家担心,越来越多的人在城市环境中生活和工作,得不到足够的阳光。日光疗法和旨在模拟或捕捉阳光给健康带来的好处的消费设备变得流行起来。镭作为“液态阳光”的一种形式,从它的发现开始就是一个流行的类比。
Tho-Radia还声称,他们的产品是由“Alfred Curie医生配方”生产的。虽然历史学家最初认为居里博士是一种虚构的营销手段,但他的存在后来得到了证实。尽管阿尔弗雷德·居里是一个真人,也是一名医生,但他并没有被确认对辐射有任何研究兴趣,也没有化学背景。大多数研究人员的结论是,他被公司利用来误导消费者,让他们相信该产品(以某种方式)得到了Marie SkłOdowska Curie的认可。
居里夫妇的亲信圈子里的某个人清楚地想到了这一点,巴黎国家图书馆居里档案馆的律师J·L·里克尔斯(J L Ricqles)的一封信就表明了这一点。这封信(不幸的是没有收信人的名字)是对Tho-Radia的一种担忧的回应,并要求调查使用他们的名字做广告的合法性。
这并不是这家人第一次试图保护自己免受居里夫人名字的滥用。1924年,SkłOdowska Curie收到了美国特拉华州莫雷熔剂化工公司的一封信。这封信的作者兼所有者莫雷·A·帕克(Morey A.Park)很担心,因为一家有兴趣做“居里发紧身剂”的人找到了他们,想看看他们是否真的像声称的那样获得了使用这个名字的许可。玛丽回信否认任何这样的授权,甚至不得不驳斥这种护发素是根据她自己的个人配方制成的说法。
Tho-Radia的情况要复杂得多,Ricqles的建议是,如果Alfred真的叫居里,他有权以他认为合适的任何方式使用他的名字。不过,如果证明该名字的使用方式“容易对他人的利益造成有损他人利益的混淆”,或换言之,会损害该家庭的声誉,则审裁处有机会对该家庭提出的任何诉讼作出有利的处理。
虽然没有证据表明这起法律案件有任何进一步的进展,但很明显,居里夫人家族一直在警惕自己的名字与任何他们无法控制的事情联系在一起。居里夫妇不仅担心他们的遗产,据称Skłodowska curie也在自我否定她与镭的工作造成的风险以及暴露在放射性中可能造成的损害。玛丽病得很厉害,以至于变得越来越难以掩饰。尽管她曾试图对自己的病情保密,但到了20世纪30年代,她实际上已经失明,在1923年、1924年和1930年做了眼睛手术。
1934年夏天,她得了重病,去了法国帕西的Sanceremoz疗养院,在那里她用化名预订了房间。她最初被诊断出患有肺结核,人们认为山区的空气会有好处。然而,在疗养院期间,她的诊断被改为再生障碍性贫血。她于1934年7月4日去世,享年66岁。据说她的遗言是:“La tête Tourne”(头部旋转)。两天后,她与丈夫皮埃尔一起被埋葬在巴黎郊外索克斯的一个公墓里。
玛丽·斯克·奥多斯卡·居里(Marie SkłOdowska Curie)的去世帮助激发了人们对使用镭的反应。到1937年,法国政府对含有放射性物质的产品的销售进行了重大限制。
这项新立法的效果对Tho-Radia品牌的营销和制造过程产生了影响。虽然他们别无选择,只能停止使用放射性成分,但打印的证据显示,该公司没有进行任何激进的品牌重塑,并通过在玛丽·克莱尔(Marie Claire)等杂志上的广告继续取得商业成功。在1962年进入清算之前,该品牌继续成功地交易,并在整个20世纪50年代注册了新产品。
露西·简·桑托斯(Lucy Jane Santos)是“半条命:不太可能的镭历史”(Icon Books,2020)的作者。