FCC老板阿吉特·派假装关心他帮助保护的一起监狱电信垄断问题

在过去的几十年里，像Securus这样的公司已经设法在监狱电话和电话会议服务方面获得了舒适的、政府支持的垄断。就像任何垄断一样，这不仅传统上导致了极高的费率-电话每分钟高达14美元-而且服务也糟糕得可笑。因为这些人都在监狱里，而且我们都知道监狱里的每个人都是有罪的，长期以来证明很难争取到足够的同情来转化为政治势头，所以监管不力被证明是很容易获得的。

最近采取行动的努力被FCC老板阿吉特·派(Ajit Pai)破坏了，他的主要前客户包括Securus。派不仅例行公事地反对前FCC专员米格农·克莱本(Mignon Clyburn)推动监狱电信行业变革的努力，而且他作为FCC老板的第一批行动之一就是拔出自己律师试图在法庭上支持这些改革的地毯。突然失去方向舵的FCC最终不出所料地输掉了比赛，原因是Global Tele*Link提出了挑战，该公司显然希望保持现状不变。因此，现在，虽然FCC有权限制州际通话率，但法院已经宣布，它没有权力监管州际监狱通话率。

因此，看到派本周在Twitter上先是宣称他对监狱电信垄断价格欺诈改革的支持(显然不是真的)，然后又说他在实际采取行动方面束手无策(这在很大程度上是他的责任)，这是一件很奇怪的事情：

现行法律禁止@FCC监管州内囚犯呼叫服务费率。这些费率可能高得离谱--例如，27个州允许“1分钟”收费，最高可达州际电话第一分钟的“26倍”。我呼吁各州采取行动。Https://t.co/3rm2ycEwCA pic.twitter.com/x7U3oI4V0G。

派主席声称，现行法律背后有一个故事，在这里束缚了他的手脚。Https://t.co/IMEdpaKeor。

作为对投诉的回应，Pai昨天致信全国监管公用事业专员协会(NARUC)，宣布这是“不幸的是，FCC无力解决的问题”，并“呼吁各州采取行动”。具有讽刺意味的是，他一直试图辩称，这些州没有权力保护消费者免受电信其他领域的电信垄断伤害，如住宅垄断、网络中立和消费者隐私。

但是，无论住宅电信多么糟糕，监狱电信更糟糕。Securus和其他这样的公司是一个危险的舒适和被囚禁的市场的一部分，在这个市场上，监狱每年可以获得超过4.6亿美元的“特许费”(读作：回扣)，以获得独家的、有利可图的监狱合同。在这个滑稽可笑的环境中，服务的价格和质量恰好是你所期望的。政府对这些业务的监督几乎不存在，尽管有指控称，这些公司允许一些执法部门监控本应享有特权的律师客户通信，并卷入了位置数据丑闻。