一种控制梦境实验的新方法
梦的研究已经以令人兴奋的方式进入现代，来自麻省理工学院和其他机构的研究人员创建了一个社区，致力于推动该领域的发展，赋予其合法性，并扩大进一步的研究机会。
在一篇新论文中，媒体实验室流体界面小组的研究人员介绍了一种名为“定向梦想孵化”(TDI)的新方法。这项协议通过应用程序和可穿戴式睡眠跟踪传感器设备一起实施，不仅有助于记录梦境报告，而且通过在睡眠开始时重复有针对性的信息，将梦引导到特定主题，从而使这些信息能够融入梦境内容。TDI方法和伴随的技术作为梦研究中的受控实验工具，拓宽了梦如何影响情绪、创造力、记忆力和其他方面的研究途径。
这篇名为“Dormio：有针对性的梦想孵化设备”的论文是由首席研究员亚当·哈尔·霍洛维茨(Adam Haar Horowitz)和媒体艺术与科学教授帕蒂·梅斯(Pattie Maes)合著的，帕蒂·梅斯也是流体界面小组的负责人。这篇论文的其他作者是贝丝以色列女执事医学中心和哈佛医学院的博士后托尼·J·坎宁安(Tony J.Cunningham)，以及贝丝以色列女执事医学中心睡眠与认知中心主任、哈佛医学院精神病学教授罗伯特·斯蒂克戈尔德(Robert Stickgold)。
睡眠和认知科学专家斯蒂克戈尔德等研究人员之前的神经科学研究表明，睡眠(最早的睡眠阶段)在脑电波和体验方面与REM阶段相似；然而，与REM不同的是，个人在做梦时仍然可以在催眠期间听到音频。
哈尔·霍洛维茨解释说：“这种心态是飘忽、松散、灵活和发散的。”“这就像是提高了思维的档次--走神，让自己身临其境--随着新的感觉被推和拉，比如你的身体漂浮和坠落，你的思想很快就会突然进入和失控。”
为了促进TDI协议，媒体实验室的一个跨学科团队设计和开发了Dormio，这是一种睡眠跟踪设备，可以通过跟踪睡眠痛，然后根据传入的生理数据，在睡眠周期的精确时间传递音频提示，从而改变梦境，从而使梦境方向成为可能。当一个人醒来时，引导的梦境内容可以用来完成创造性的故事写作等任务，并在实验中与清醒的思维内容进行比较。
Stickgold说：“Dormio将梦的研究带到了一个新的水平，直接与个人的做梦大脑互动，并操纵他们梦的实际内容。”“Dormio在促进学习和创造力方面的潜在价值确实令人振奋。”
媒体实验室团队使用Dormio进行的第一项试点研究在6个人中展示了梦想孵化和创造力增强，并于2018年提交给Alt.CHI。多名科学家开始联系该团队，表达了复制梦境控制研究的兴趣。这些要求导致了第一次梦想工程研讨会，该研讨会于2019年1月在媒体实验室举行，由流体接口小组的Maes、Haar Horowitz和Judith Amores，以及罗切斯特大学睡眠和神经生理学实验室的访问研究员Michelle Carr组织。研讨会汇集了许多世界领先的梦境研究人员，包括Deirdre Barrett、Bjorn Rasch、Ken Paller和Stephen LaBerge等先驱，共同集思广益，研究、记录和影响梦境的新技术。
研讨会上介绍的演讲和技术进一步促成了“意识与认知”杂志的“梦工程”特刊，Maes、Haar Horowitz、Amores和Carr担任客座编辑。
“到目前为止，大多数睡眠和做梦研究仅限于大学睡眠实验室，而且对研究人员和参与者来说都非常昂贵，而且很麻烦，”梅斯说。我们的研究小组很高兴能够开创新的、紧凑的和廉价的技术来研究睡眠和与梦连接，从而为更多的研究和这些实验在自然环境中进行打开了机会。除了让科学家受益外，这项工作还有可能带来新的商业技术，超越睡眠跟踪，发布影响睡眠开始、睡眠质量、基于睡眠的记忆巩固和学习的干预措施。“。
这项研究本身是哈尔·霍洛维茨在媒体艺术与科学项目中的论文工作的核心。在过去的一年里，他对50名受试者进行了一项更大规模的梦境研究，复制并扩展了前一项研究的结果。
哈尔·霍洛维茨说：“我们表明，通过客观和主观的衡量标准，在三项创造力测试中，梦的孵化都与表现出的好处联系在一起。”“梦到一个特定的主题似乎能在睡眠后带来好处，比如与这个主题相关的创造性任务。”对于玛丽·雪莱(Mary Shelley)或萨尔瓦多·达利(萨尔瓦多Dalí)这样的历史人物来说，这并不令人惊讶，他们受到了自己梦想的创造性启发。这里的不同之处在于，我们有目的、有针对性地诱导这些有益于创造的梦想。“。
现在还构建了增强的Dormio设备，以及分析平台、流媒体平台、用于音频捕获和流媒体的iOS应用程序，以及用于音频捕获、存储和流媒体的网络应用程序。这些移动和在线平台允许通过各种开源技术共享TDI方法。
其他一些大学也同样开始了与Dormio相关的研究，包括杜克大学、波士顿学院、哈佛大学、罗切斯特大学和芝加哥大学。
媒体实验室的研究团队也在领导与艺术家的合作，利用梦想创造新的艺术品，增强艺术创造力。这件融合了睡眠科学和媒体艺术的作品已经在北京双年展和Ars电子节上展出，与装置艺术家卡斯滕·霍勒(Carsten Holler)的新合作有望创作一件过夜的实验艺术作品。
Dormio开发团队包括研究人员Haar Horowitz、Tomás Vega、Ishaan Grover、Pedro Reynolds-Cuéllar、Oscar Rosello、Abhinanda Jain和EYAL Perry，以及麻省理工学院本科生研究机会项目Matthew Ha、Christina Chen和Kathleen Esfahany的学生。