这项工作最差的工具

我不记得在哪里读到的，但有人建议，如果你需要工具，买你能找到的最便宜的。如果它不够用，或者坏了，或者你经常用，那就买你能买得起的最好的。

如果你遵循这个策略，在买好的工具之前先买一个便宜的工具，有时会浪费一点钱。但是你不会把钱浪费在购买你很少使用的昂贵工具上。在你最终买到一个好的工具之前，你不会把钱浪费在购买一系列递增的更好的工具上。

上面的建议是在您可以在硬件商店找到的工具的上下文中给出的，但我一直在考虑它在软件工具的上下文中。有一些东西可以说，有适合小任务的简陋的工具，有适合大任务的复杂的工具，但不会在中间投入太多资金。这就是我在最近一篇从shell到system的帖子中所要表达的意思。

我正在为一个新项目制作一大堆图表，最适合这项工作的工具可能是Adobe Illustrator，因为专业人士经常使用它来制作高质量的矢量艺术。但我不会那么做的。我正在画ASCII艺术图表，只是用纯文本绘制的方框和箭头。有点像下面的图画。

+-+编译为+-+|FOO语言|-&>；|C|+-++-+^|嵌入到：+-+|Bar DSL|+-+。

ASCII ART的简陋本质是一个功能，而不是一个缺陷。无论你做什么，最终产品都不会赢得任何设计奖，所以你不会忍住对美学的珍视[*]。有令人信服的动机来保持图表的小巧和简单。它鼓励你专注于内容，一旦你遇到回报递减的情况，就会放弃审美，这发生得相当快。

绘制ASCII图表很笨拙，即使使用工具也很容易。使用画图工具不是更快吗？嗯，是也不是。在绘图工具中绘制单个图形元素会更快。但不可避免的是，我会花更多的时间在图表的外观上，所以最终它会变得更慢。

制作ASCII图的最初动机是将图和源代码保存在同一文件中，而不是消除花太多时间调整图形的诱惑。后者是一个积极的、意想不到的后果。

我不会完全赤手空拳地做这件事的。Emacs有像艺术家模式这样的工具，可以比手动定位每个字符更容易。我有时会使用DITAA将纯文本图表编译成更适合粘贴到报告中的图形。上面的示例编译为下图。

[*]贵重的不是贵重的，而是矫揉造作或过分精致的贵重的。正如电影制作人达伦·多恩的口号“我们在这里并不珍贵”一样。