维珍银河发布了其VSS Unity宇宙飞船内部的第一批图像。该设计显示,最多可容纳6名乘客,他们将乘坐火箭驱动的太空飞机,在80公里以上的高度登顶,并体验几分钟的失重。
这些图片展示了一个光滑的舱室,当宇航员从地球的大部分大气层上空升起时,他们可以为公司提供一个令人惊叹的地球景观。每位乘客都有两个专用窗口和两个摄像头,记录他们在整个飞行过程中的经历。在飞行的零重力阶段,座椅将几乎水平弯曲,以最大限度地扩大机舱内的空间。座椅是模块化的,因此客舱还可以在车辆的一侧配置三个座位,在另一侧配置研究架。
维珍银河首席太空官乔治·怀特赛兹说,这是我们多年来一直致力于的事情,它标志着商业服务的最后一程。这意味着我们正处于对整个客户体验进行收尾工作的阶段,因此这对团队来说是重要的一天。对于那些辛勤工作来设计、建造和飞行内饰的人来说,这是一个重要的日子,对整个公司来说也是一个重要的日子。
该公司新任首席执行官迈克尔·科拉齐尔表示,该公司正在为VSS Unity在新墨西哥州的太空港进行动力飞行做准备。他说,这次飞行将把航天器带到80公里以上,让我们完成一些重要的测试。目前还不清楚商业飞行什么时候开始。
科拉齐尔说,虽然飞船的内部在美学上令人愉悦,但该公司的主要关注点是安全。他说,维珍银河的工程、运营、流程和文化都融入了这一理念。
VSS Unity是一个跨越近20年的发展项目的产物,它已经飞行了大约12次滑翔飞行,并利用其动力模式两次到达太空,2018年12月飞行到82.7公里,2019年2月达到89.9公里。从那时起,维珍银河一直专注于进入运营阶段,建立其新墨西哥州的设施,并最终完成机组人员舱的设计,以补充其客户的体验。
值得注意的是,该公司周二发布的图像和时尚视频大多显示的是渲染图,而不是VSS Unity内部的真实照片或太空飞机内部的视频。这引发了一些问题,比如机舱的最终修改有多最终,以及何时可能真正为付费客户准备好。