国土安全部从旅行者手中扣押了20亿美元
根据一起诉讼，安东尼娅·努瓦里(Anthonia Nwaorie)2017年带着超过4.1万美元的行李前往休斯顿机场，计划用这笔钱在她的祖国尼日利亚为妇女和女孩建立一家免费医疗诊所。
但这名注册护士在登机桥上被海关和边境保护局的特工拦截，他们声称她没有按照联邦法律的要求报告携带超过1万美元出境。
Nwaorie的货币被没收了，尽管她从未被指控犯罪，但CBP花了几个月的时间和一场法律战才无条件地退还了这笔钱。这样的癫痫发作很难说是独一无二的。
根据对政府数据库的首次分析，2000年至2016年期间，CBP和其他现在与国土安全部(Department Of Homeland Security)有关联的机构从美国机场的旅客那里拿走了超过20亿美元。
联邦法律允许CBP和其他机构从旅行者那里收取现金，以此作为打击毒品贩运和其他犯罪企业的一种方式，但司法研究所的新报告发现，近70%的此类案件与Nwaorie的案件类似-扣押过程中没有逮捕。
批评人士认为，联邦机构正在滥用民事没收来增加预算，因为现金流入了国库，并被重新分配。报告发现，在研究的15年里，国土安全部机场查获事件呈爆炸式增长，攀升了178%。在此期间，国土安全部各机构总共扣押了30,500多笔现金。
杜勒斯国际机场(Dulles International Airport)在2016年(有数据可用的最新年份)的国土安全部查获数量居全国之首。根据这份报告，大约有4100万美元从旅行者手中被拿走，占全国查获金额的近四分之一。杜勒斯只占全国航空旅客的2%。
其他主要枢纽机场近年来也出现了大量查获事件，包括芝加哥的奥黑尔国际机场、纽约市的约翰·F·肯尼迪国际机场、达拉斯/沃斯堡国际机场和亚特兰大的哈茨菲尔德-杰克逊国际机场。报告称，调查结果表明，某些机场的国土安全部特工可能特别咄咄逼人。
IJ资深研究分析师、该报告的作者詹妮弗·麦克唐纳(Jennifer McDonald)说，“当你考虑到这些机构无论在哪里运作，都有能力扣押不同类型的财产，整个计划的范围实在是太大了，”IJ资深研究分析师、报告作者詹妮弗·麦克唐纳(Jennifer McDonald)说。“我们之所以关注机场的现金扣押行为，是因为我们听说它们是最具虐待性的行为之一。”
“这是一场非常大的噩梦，”Nwaorie说。“你以为一觉醒来，它就会消失，但它并没有消失。”
国土安全部官员将问题提交给CBP。CBP发言人在审阅IJ报告后的一份声明中为民事没收进行了辩护，称CBP设施和该机构网站清楚地显示了申报货币的要求。
声明写道：“扣押货币的最常见原因是没有遵守报告要求，这违反了联邦法律。”“然而，海关在入境口岸查获的货币也与大量现金走私、伪造、贩毒和其他刑事犯罪有关。个人可以请求归还扣押的货币，但请愿人必须证明货币的来源和预期用途是合法的。“。
报告发现，国土安全部机场扣押的一半来自据称没有报告携带超过1万美元现金的国际旅行的旅客。根据这份报告，其他常见的扣押现金的指控是，它参与了贩毒、走私货物或违反了当地或州的法律。
在2015年提出信息自由要求后，经过大约四年的法律行动和谈判，IJ成为首批获得财政部维护的没收数据库的非政府实体之一。IJ是一家总部设在弗吉尼亚州的自由意志主义公共利益律师事务所。“华盛顿邮报”率先报道了这一发现。
Nwaorie的磨难始于2017年10月。62岁的Nwaorie说，在她到达乔治·布什洲际机场之前，她不知道法律要求她申报现金。
她说，她花了几年的时间攒钱开诊所，并把钱塞进了钱包和手提包的信封里。但在登机桥上，CBP特工问她带了多少人的钱，另一个问题刺痛了她：“你在美国呆了多久了？”
Nwaorie自1994年以来一直是美国公民。她说，她被带到一个房间接受讯问，然后特工没收了全部41377美元。然后她被解雇了，但没有钱立即继续她的旅行。
法庭文件显示，在接下来的几个月里，CBP给她发了一封没收信，Nwaorie要求将案件移交给美国检察官办公室进行司法没收程序。
法庭文件显示，2018年4月，CBP发出了另一封信，称美国检察官办公室拒绝提起没收程序，并将退还Nwaorie的钱。
但有一个问题：CBP希望Nwaorie签署一项协议，表示她不会起诉。法庭文件显示，如果Nwaorie在30天内没有做出回应，CBP将启动自己的没收程序。
Nwaorie拒绝签字，并决定在德克萨斯州的联邦法院起诉CBP。法庭文件显示，同一天，该机构态度有所缓和，开始了退还她的钱的程序。2018年5月，她收到了一张支票。
批评人士认为，这个系统对Nwaorie这样的人不利。如果受试者希望拿回他们的钱，他们必须在一段时间内对扣押提出肯定的质疑，而且大多数案件都是由扣押机构的律师决定的，而不是法官。
民事没收并不局限于国土安全部机构。其他地方、州和联邦机构也参与其中，这种做法受到了越来越多的审查。
2017年司法部监察长的一份报告发现，缉毒局在10年内扣押了价值超过280亿美元的资产，但发现其研究的100起扣押中只有44起与正在进行的调查有关，或导致了新的调查、逮捕或起诉。
今年早些时候，一名宾夕法尼亚州男子和他的女儿在DEA特工在机场扣押了这名男子的毕生积蓄后，在联邦集体诉讼中起诉了DEA和运输安全管理局(Transportation Security Administration)。这笔钱最终被退还了，但诉讼仍在进行中。
最高法院在2019年的一项重要裁决中限制了州和地方机构扣押财产的权力。6月底，一群参议员提出了一项名为公平法案(Fair Act)的立法，该法案将在资产被扣押之前增加举证责任，以及其他加强保护的变化。
就她而言，Nwaorie能够恢复她的工作。医疗诊所正在建设中，尽管推迟了一年多。
“这是我祈祷和思考了很多年的事情，”Nwaorie说。“我在我做诊所的那个小镇长大。妇女死于分娩。这是一种不应该发生的情况。“