Qanon的哪些ARG可以教给我们

极右翼的QAnon阴谋论如此杂乱无章，很难知道人们在哪里加入。上周是5G蜂窝塔，这周是Wayfair；谁知道下周会带来什么？但是QAnon的追随者似乎总是以同样的口吻开始他们的旅程：“我已经做了我的研究。”

我以前听过这句话。2001年初，史蒂芬·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)的最新电影“人工智能”(A.I.)的营销工作刚刚开始。YouTube要到四年后才会推出，所以你必须目光敏锐，才能在海莉·乔尔·奥斯蒙特(Haley Joel Osment)、裘德·洛(Jude Law)和弗朗西斯·奥康纳(Frances O‘Connor)旁边发现这一不同寻常的功劳：珍宁·萨拉(Jeanine Salla)，电影中的“感觉机器治疗师”。

不久之后，Ain‘t It Cool News(AICN)发布了一位读者的提示：

在Google.com搜索引擎中输入她的名字，看看…会弹出哪些网站。相当酷的东西！继续努力，哈里！-ClaviusBase。

(是的，在2001年，谷歌是如此之新，以至于你不得不拼写出它的网址。)。

谷歌的搜索结果开始于珍宁·萨拉的主页，但最终导致了一个虚构的网站网络。其中一些是警察网站或生活方式杂志的未来主义版本；另一些是高深莫测的在线商店和黑客博客。有几个人用德语和日语。总共列出了20多个地点和电话号码。

到当天结束时，这些网站的点击量达到了2500万次，所有这些点击量都来自AICN建议读者“做研究”的一篇文章。后来有消息称，他们是微软为宣传斯皮尔伯格的电影而开发的第一款另类现实游戏(ARG)“野兽”(The Beast)的一部分。

按照我在这里的描述，“野兽”听起来非常有趣。谁不会对进入2142号的门口感兴趣呢？那里充满了网站、电话号码和拼图，还有失控的机器人需要你的帮助，甚至是世界各地的现场活动。但想想理解这个故事需要做多少工作，听起来就不那么像“看电视”的乐趣，而更像是“艰苦的研究”的乐趣。除了跟踪数十个实时更新的网站，你还必须解决琵琶桌上的谜题，解码64条消息，重建拼写信息的岛链的3D模型，并从全美各地的报纸和电视广告中收集线索。

这种有目的但令人困惑的复杂性与许多人与传统流行娱乐的联系完全相反，在传统的流行娱乐中，在追求即时参与和最大利润的过程中，你在享受道路上的每一次颠簸都被抹平了。但在不同的时间，总有另一种娱乐吸引着不同的人，一种奖励积极发现的娱乐，一种在线索之间画出联系的娱乐，一种预感的美味感觉，这种感觉在工作几个小时或几天后会有所回报。拼图书、谋杀谜团、冒险游戏、逃生室，甚至是科学研究--它们的目标都是同一个地方。

在“野兽”和随后的ARG中，最新的不是他们融入的具体谜题和故事，而是他们认识到的世界的绝对规模-如此巨大和快速变化，以至于没有人能指望理解它们。取而代之的是，玩家被迫合作，分享发现和解决方案，交流想法，并创造资源供其他人效仿。我知道：当我本打算在剑桥攻读学位时，我写了一本长篇小说“野兽漫步”(Walking Of The Beast)。

Qanon不是ARG。这是一种危险的阴谋论，有很多方法可以在没有ARGS的情况下理解阴谋论。但是qanon和args按下的按钮是一样的，无论是故意的还是巧合的。在这两种情况下，“做你的研究”都会将好奇的旁观者引向脑部刺激性信息的聚宝盆。

ARGS从来没有做大过。他们来得太早了，而且很难为你通过谷歌搜索偶然发现的游戏收费。但也许他们故意碎片化的、原生于互联网的、基于社区的讲故事和解谜形式只是在等待时机…。

这篇博客文章扩展了我的Twitter帖子中关于QAnon和ARGS的想法，并包含了许多有价值的回复。不过，请注意，我不是QAnon专家，也不是阴谋论学者。我甚至不是第一个将QAnon与LARP和ARGS进行比较的人。

但我作为Perplex City的首席设计师的经历，让我对Qanon的游戏本质有了一个特殊的视角。Perplex City是世界上最受欢迎和运行时间最长的ARG之一。我作为一名神经学家和实验心理学家的背景也让我对人们的动机有了洞察力。

今天，我以“僵尸，奔跑！”而闻名，这是一款拥有50万活跃玩家的基于音频的增强现实游戏，我正在写一本关于游戏化的危险和承诺的书。

当我在设计Perplex City时，我喜欢勾勒出新的故事弧线。我会为玩家创建错综复杂的信息链和线索链，为不同的网站和人物进行颜色编码。有一个诀窍，可以让足够多的平行调查进行，这样玩家就不会感到被拖累，但也不会太多，以至于他们不堪重负。几周或几个月后，看起来互不相连的弧线相交，这是一件特别令人高兴的事情。

没有人会把我流程图上清晰的线条误认为是组成QAnon理论的乱七八糟的链接，但原理是相似的：一个发现导致另一个发现。当然，这两个流程图是截然不同的野兽。QAnon One是对假定连接的数据的假想的、回顾性的描述，而我的是我要设计的事件的规定性网络。

但事实并非如此。在现实中，Perplex City的玩家并不总是像我们希望的那样快速地解决我们的难题，或者他们相信他们错误的解决方案是正确的，或者令人尴尬的是，我们的难题被打破了，根本没有解决方案。在那些情况下，我们不得不匆忙重写故事。

当这种情况在大多数媒体上发生时，你只需举手说你犯了一个错误。在电子游戏中，你可以发布在线更新，希望没有人知道。但在ARGS中，公开纠正将打破人们对这个故事独特的、持续时间最长的集体怀疑。这被认为是ARG的吸引力不可或缺的一部分，它被称为TINAG，或“这不是一场游戏”。

因此，当我们在Perplex City搞砸的时候，我们竭力避免编辑网站，这是一个明确的迹象，这实际上是一场游戏。相反，我们会通过增加新的故事情节和解决这个问题来解决它(这有助于拥有一支一流的作家和设计师团队，包括娜奥米·奥尔德曼(Naomi Alderman)、安德里亚·菲利普斯(Andrea Phillips)、大卫·瓦雷拉(David Varela)、丹·韩(Dan Hon)、杰·比杜夫(Jey Biddouph)、菲·西尔克(Fi Silk)、埃里克·哈什巴格(Eric Harshbar。

当这些转移注意力效果特别好的时候，我们有一句话：“这就像我们是故意的。”

每个ARG设计师都可以讲述类似的战争故事。以下是乔什·菲亚科夫(Josh Fialkov)，“寂寞女孩”的撰稿人15 arg/show：

我们的粉丝/观众会围绕我们已经编成的故事构建详细(和相当整齐)的理论和故事，然后我们会将它们融入我们的叙事中，这会让他们更多地参与其中。

我想得最多的一件事是，我们在外景拍摄了一些东西，我们在奔跑和射击。我们搞砸了，我们当地的布景PA最后出现在一张长长的自拍背景中。我们对此一无所知。这是百分之百的失误。影迷们开始确信这个角色正处于危险之中。后来，当那个角色揭露自己是邪恶阴谋的一部分时-那段镜头是观众的一部分，证明她一直在与坏人合作-“这就是为什么他在幕后！”

他们真的发现了一个错误-把它作为一个故事点。并用它作为他们自己对结局的预见的证据-尽管这又一次让我们筋疲力尽，马马虎虎。当时，成千上万的人参与到一个虚构的宇宙中，为这个虚构的宇宙做出贡献，并一股接一股地创造。

阴谋论和邪教，面对前后不一致、预测不实的情况，也表现出同样的漫不经心，总能用新故事、新理论来辩解错误。QAnon和ARGS的特别之处在于，这些错误几乎可以在怀疑或嘲笑开始之前立即修复。QAnon真正的特别之处在于，它吸收了所有其他阴谋论，变成了一种你的阴谋论，以至于呼吁不一致似乎是毫无意义的。无论如何，当这么多QAnon理论来自追随者而不是“Q”时，你会呼吁谁呢？

然而，ARGS中的创建者和玩家之间的界限长期以来也是模糊的。从“ClaviusBase”到AICN的那个提示，让这只野兽一下子登上了大量的主流报道？设计师们或多或少承认它出自他们之手。事实上，ARG的“木偶大师”(奉献者实际使用的术语)有一个伟大的传统，他们会从“幕后”溜出来(同上)，在社区论坛上创建“袜子木偶账户”，沿着他们精心设计的道路播种线索，提供解决方案，通常还会有精明的玩家。

作为一名ARG设计师，我过去对这种作弊行为采取了强硬的态度，但在那之后的几年里，我变得有些成熟了，主要是因为它可以让游戏更有趣，而且最终，因为现在每个人都在期待它。QAnon并非如此。

是的，任何使用4chan和8chan的人都知道，匿名性是系统的一部分，因此发帖者经常会创建完整的帖子，伪装成匿名用户来反对自己，这些匿名用户不可能区分或追溯到单个人-但更随意的QAnon追随者知道这一点吗？

流行文化的阴谋论者坐在黑暗的地下室里，在他们疯狂的墙上串起照片和剪报。在少数情况下，这会带来有用的结果，这是一种不值得羡慕的追求。任何选择这样的存在的人都会受到社会的回避。

但这忽略了一个令人瞠目结舌的事实：拼凑理论真的很令人满意。为“野兽”撰写我的漫游是有益的，也是有意义的，受到了热情的社区的赞赏，而我的分子生物学论文几乎肯定不是这样的。安妮·海伦·彼得森(Anne Helen Peterson)发现QAnon的奉献者也有同样的乐趣：

有一天，我采访了一个QAnon的家伙，他告诉我，当他的孩子们在Q Drops上睡觉后，分析/写他的“故事”对他来说是多么令人愉快

长期以来，在线社区一直被认为在各方面都不如“真正的”友谊，这是一种弱化的版本，总比没有强，但不是任何人都应该选择的东西。然而，args和qanon(以及游戏和粉丝等等)表明，在线社区有一种直接性、规模和相关性，这可能比邻里烘焙义卖更有效、更有价值。这对你们大多数人来说不会是新闻，但我认为对于传统媒体和政界的决策者来说，这仍然是新闻。

好的ARG是刻意设计的，有拼图和挑战，需要不同寻常的天赋-我设计了一个拼图，需要很好地理解古埃及象形文字-问题如此之大，以至于他们需要众包来解决，这样所有的玩家都会觉得自己像是受欢迎的和有价值的贡献者。

ARG通常是一个展示特殊人才的窗口，而这些人才往往在其他地方没有得到认可。我通过他们认识了很多才华横溢、知识怪异的人。

如果你是第一个解决难题或建立联系的人，你就可以在ARG社区获得当地的声誉，正如丹·韩德所指出的那样。“迷失”(Lost)和“西部世界”(Westworld)等电视剧的庞大在线社区，以及它们刻意错综复杂的神秘盒子情节，也会奖励那些很早就猜到曲折或制作出有用的解说视频的人。是的，奖励是以Reddit点数的形式“只是”互联网点数，但被欣赏的感觉是非常真实的。并非巧合的是，Lost和Westworld都使用ARG来宣传他们的节目。

无论你在讲故事、内容还是技巧方面有深度，你都能找到同样类型的在线社区。像“血缘”、“我的世界”、“星露谷”、“矮人堡垒”、“动物穿越”、“Eve Online”和“精英危险”这样的游戏，它们都有着相同的发现竞赛。这些发现最终会被处理成解说员视频和Reddit帖子，更容易被更多的受众访问。

现代的ARG也是如此，解说员视频已经变得如此引人注目，以至于获得的点击量比ARG的播放器还多(与Twitch没有什么不同)。ARGN的迈克尔·安德森(Michael Andersen)是这一趋势的粉丝，但他想知道它的不利之处-参考阴谋论者：

我通常是消费另类现实游戏作为被动的、倾斜的媒体的坚定支持者：麦克卢汉所说的“酷媒体”。然而，这种方式剥夺了它最重要的教训之一，即关于人群的力量和限制。

看到了吗，当你在读(或看)ARG摘要的时候？所有的假设和逻辑上的飞跃都已经为你包装好了，用一个漂亮的小蝴蝶结捆绑起来。每件事都是有意义的，你可以看到它们是如何流动在一起的。

尽管如此，你还活着吗？一片混乱。胡乱的猜测和理论四处乱飞，间接证据和猜测主导着这一天。事物以一种同时存在真假的模糊状态存在，只有证据的积累才能解决它。获得一种筛选理论的“诀窍”，让可信的东西浮出水面，这是一项极其宝贵的技能-无论是对于积极玩ARG来说，还是对于一般的生活来说，都是一项非常有价值的技能。

有时，我担心当人们消费这些包装整齐的理论时，这些理论表明所有的碎片都在一起，他们会错过所有那些有助于培养批判性思维技能的错误开始和巧合。…。因为是的，阴谋论试图提供同样整洁的一揽子计划，试图解释看似无法解释的事情。了解团队在寻找那些包装整齐的包裹时是如何误入歧途的，这一点非常重要。

我是SCP合作小说项目的铁杆粉丝。它的收视率最高的故事在我读过的最好的科幻小说和恐怖小说中名列前茅。几年前，我写了一篇我自己的(非常愚蠢的)故事，SCP-3993，其中纽约无处不在的LinkNYC互联网服务亭是一场神秘的、改变现实的入侵的掩护。

就像SCP的其他部分一样，这一切都很有趣，但我最近发现LinkNYC与QAnon阴谋论纠缠在一起。公平地说，你可以对几乎每一种现代技术说同样的话，但它们像巨石一样的存在引起了阴谋论者的注意也就不足为奇了，因为它引起了我的注意：

你现在有了这个LinkNYC系统；它们似乎是公共电话亭的替代品。那些东西看起来很吓人。

被LinkNYC吓坏并不是没有道理的。2016年，纽约公民自由联盟(New York Civil Liberties Union)写信给市长，谈到“LinkNYC系统保留的大量私人信息，以及保护用户免受政府无端监控的隐私政策缺乏强有力的语言。”两年后，中城第三大道沿线的售货亭神秘地放出了索菲先生主题曲的减速版。因此，至少有一些理由值得猜测。问题是，什么时候投机变成了现实。

在AICN的帖子发布后不久，野兽的玩家们建立了一个名为CloudMaker的雅虎集团邮件列表，以故事中的一艘船命名。随着每天的帖子数量增加到几十个，然后是数百个，很明显，列出版主(包括我)，某种形式的组织是有序的。我们建立的一条规则是，帖子的主题应该包括前缀，这样成员就可以很容易地区分网站更新和谜题解决方案。

我最喜欢的前缀是“spec”，这是对任何一种毫无根据的猜测的概括，大多数都是有趣的胡说八道，但也有一些最终是真的。你可以发布的内容或数量没有限制，但你总是必须使用前缀，这样人们就可以忽略它。其他温和派社区也有类似的指导方针，理性主义者使用他们典型的长篇大论的“认知状态”元数据。

如果没有这种节制，投机最终会让社区不堪重负，因为胡说八道要比做实际研究容易得多，也更有趣。如果猜测重复了足够多的次数，如果足够巧妙，它可能会变成公认的事实，导致毁灭性的甚至是致命的后果。

多亏了我在ARGS中的工作，我个人一直是这个过程的主体-不只是一次，而是两次。

第一次是相当清白的。我们最著名的难题之一是一张男人的照片，比例是1：1。就这样。挑战是找到他。很明显，我们是在重复整个“六度分离”的概念。有些人认为这很容易，但我不太相信。果不其然，十四年过去了，这个谜团仍然没有解开，但并不是因为缺乏尝试。每隔一段时间，互联网就会在一系列YouTube视频和播客中重新发现这个谜题；每当这种情况发生时，我都能看出来，因为人们在Twitter和Instagram上开始嘲笑我。

拼图中的一条线索是这个人的名字，智史。这不是一个罕见的名字，而且恰好与开发比特币的一个或多个假定化名的人中本聪(Satoshi Nakamoto)相同。因此，人们当然认为是普罗克斯城的智史创造了比特币。公平地说，不是很多人，但是足够了，我每周都会收到DMS关于这件事的消息。但就像我说的，这一切都是无辜的。

更令人担忧的是我推测与蝉3301的联系，这是一个神秘的组织，通过非常困难的在线谜题招募解码员。早在2011年，我的公司就为英国广播公司(BBC)的两个事实系列开发了一个伪ARG，“代码”(The Code)，都是关于数学的。这包括在节目本身植入线索，以及在线教育游戏和寻宝活动。

为了说明质数的概念，法典探讨了蝉的孕育期。我们没有参与这部剧的写作；我们拿到了剧本，并围绕着它发展了我们的ARG。但这足以创造一个全新的阴谋论，真正以你的为特色：

记者：为什么(你要做一个关于蝉的谜题)？我：知了，大家都知道它有一个与质数有关的妊娠期。素数是自然界的核心，也是数学的核心。记者：这个谜题将于2011年6月问世。我：是的。记者：半年后，蝉3301在国际上首次亮相。我：这真是个很大的巧合。记者：有一些人提出了这样一个事实，那就是无论谁是蝉3301的幕后推手，都必须是一个非常有成就的游戏制作人。我：当然可以。面试官：你会是那个人的候选人。我：那是真的，我的意思是，蝉3301和我们制作的游戏有很多共同之处。我认为一个很大的不同之处(咯咯笑)是，通常当我们制作另类现实游戏时，我们是为了钱。而且也不太清楚蝉3301的资金来自哪里。

很明显，这一切都是在开玩笑--我知道，面试官也知道。这就是我同意参加的原因。但是，每个看这篇文章的人都明白这一点吗？录像带上没有“规格”标签。至少有几个评论者认真对待这件事：

我并不担心，但如果我不担心蝉3301现在正好位于Qanon漩涡和“Q网”中，我就是在撒谎：

我辩解说，“守则”中的蝉之谜是“一个巨大的巧合”(尽管它不幸地咧嘴笑着吃屎)，但我的辩护站不住脚。在阴谋论的思维模式中，不存在这样的东西：

根据锡拉丘兹大学政治学名誉教授迈克尔·巴肯(Michael Barkun)的说法，大多数阴谋论都有三个核心原则。首先，相信没有什么事情是偶然或巧合的。其次，一切都不是表面上看起来的那样：“无名氏的出现”。

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