深入研究微软在气候变化方面的工作，它在科技公司中有多重要，它可能会产生什么影响，以及它的不足之处
考虑到新闻过剩，错过它是情有可原的，但在过去的几年里，大型科技公司做出了大量的气候变化承诺。Facebook、谷歌、亚马逊和苹果都承诺缩小它们的气候足迹，每个公司都试图超越其他公司。
气候倡导者自然对这些承诺持谨慎态度。那些在本世纪头十年中期经历过对气候的狂热兴趣的人，大约在阿尔·戈尔(Al Gore)的“难以忽视的真相”(An Inconvenient Truth)发布前后，都会回忆起无穷无尽的令人屏息的公司公告。NBC有一个“绿色周”，大公司购买廉价的补偿以实现“碳中性”，汽车制造商销售带有素食真皮座椅的SUV，数十家公司销售“可持续”的咖啡杯、T恤和小玩意儿。这是一次洗绿游行。
但时代真的变了。这些天来，科技公司正在采取的措施代表着参与度的翻天覆地的变化。气候变化已经走出了公关部门，进入了高管团队，并深入到了车间。
为了探索最近企业环境承诺的力量(及其局限性)，我想把重点放在微软，这是该领域公认的领先者。今年早些时候，该公司不仅承诺减少排放，还承诺实现碳减排，消除该公司及其供应商自1975年成立以来排放的所有碳。最近几周，微软发布了一系列更新进展的公告，因此现在似乎是密切关注的好时机。
在过去的一周里，我一直在与公司可持续发展专家和曾与微软合作并在微软工作的人交谈。我试图拼凑出它在气候方面的工作有多大-对待它的严肃程度，它可能产生的影响，以及它可能存在的不足。
破坏结局：这是一件大事。该公司正在设定新的标准，特别是在应用于这一努力的严格性和透明度方面，它还故意试图将其他公司，包括供应商和竞争对手，与其一起带入一个共享指标和数据的世界。它还可以做得更多，但它正在赢得良好的气候声誉。
我将深入研究微软在做什么，以及它的不同寻常之处。但首先，我们来了解一下背景知识。
在碳世界中，一家公司(或个人、城市或国家)的排放量可以分为三个桶：
范围1的排放直接来自企业拥有或控制的资源，如熔炉或运输车辆。
范围2的排放来自产生企业使用的电力的发电厂。
范围3的排放是间接的，“嵌入”在企业使用的材料和服务中，代表整个供应链的排放量。(商务旅行是一个常见的例子-每张机票都嵌入了碳排放。)。
在公司气候参与的早期，公司通常只测量和减少其直接能源排放(范围1和2)。但在过去的几年里，部分得益于陶氏化学、联合利华、苹果和微软等公司树立的榜样，测量和承担3级排放已经成为新的规范。
这一点意义重大，因为对于包括微软在内的大多数公司来说，范围3的排放量远远大于范围1和范围2的总和。
“在微软，我们预计今年将排放1600万吨碳，”总裁布拉德·史密斯(Brad Smith)在1月份的一篇博客文章中写道。他说：“其中约10万宗属第一类排放，约400万宗属第二类排放。剩余的1200万吨全部属于范围3。鉴于范围3的活动范围很广，这一占总数较高的百分比可能是大多数组织的典型情况。“。
周一，微软宣布已经完成了有史以来最大规模的数据中心服务器在氢燃料电池上运行的测试，氢燃料电池可以由可再生能源产生的零碳氢气提供动力。目前，即使数据中心完全依靠可再生能源运行，数据中心在现场也有柴油发电机，以便在停电时进行长期备份。
全球有160个数据中心，每个数据中心有多台发电机，这就增加了大量的柴油发电机。该公司已承诺到2030年逐步淘汰它们。这就是为什么它正在测试燃料电池作为后备动力的原因。
这是近十年来一系列气候倡议中的最新一项。自2012年以来，通过购买碳抵消，该公司一直保持100%的碳中性。2013年，它对所有部门的范围1和范围2的排放实施了内部碳税，收入用于改善可持续性。它创建了一个专注于气候解决方案的业务部门，生产像地球人工智能这样的东西。它最近成功地购买了足够的可再生能源，足以满足美国所有国内业务的需求。
其最新的可持续发展报告叙述了所有这些努力和更多，包括校园的大幅效率升级。2016年，它获得了美国环保署颁发的气候领导奖。
“自2013年以来，我们一直将他们视为领导者，”全球企业可持续发展数据交换中心碳披露项目(CDP)的气候变化总监尼科莱特·巴特利特(Nicolette Bartlett)说。CDP有一个计分卡，它考虑了数百个可持续性和透明度指标，微软一直得到A。“这对他们来说真的很重要，”巴特利特说。
近年来，由于IPCC的报告以及来自投资者和员工的压力，对气候变化的担忧已经上升到公司的最高水平。乔希·亨雷格(Josh Henretg)在该公司的全球可持续发展团队工作了12年，在2月份离职前晋升为高级总监。他说，他亲眼目睹了团队从推动转变为被拉走。“在高管团队强加给我们的沉重负担和审查之下，我们开始几乎跌跌撞撞：什么是真正需要的？”他说。
“在这个阶段，”气候与能源解决方案中心(Center For Climate And Energy Solutions)企业参与部主任韦雷娜·拉杜洛维奇(Verena Radulovic)表示，“微软在减少自身排放方面有足够的经验，而且领导层也支持它继续这样做，因此它有能力将其气候承诺提升到一个更雄心勃勃的水平。”
微软将转为负碳排放，并消灭其曾经排放的所有碳。
今年1月，微软宣布了一个令人震惊的消息：到2030年，它不仅将把范围1、2和3的排放量减少55%，而且还将继续超过这一范围，实现负碳排放，减少的碳排放量超过排放的碳。到2050年，它将消耗足够的碳来解释该公司自1975年成立以来的所有排放。
拉杜洛维奇说：“这为被认为是气候领导力的人设立了一个新的标准。”
正如你在下面的图表中看到的那样，这个目标代表着微软碳减排努力的根本加速。
在首席财务官艾米·胡德(Amy Hood)和首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)的支持下，该公司总裁史密斯在1月份的声明中列出了一套指导公司做法的原则：
编号1和2是关于正确测量、范围1-3排放和历史排放的。史密斯写道：“虽然我们微软自2012年以来一直在努力实现‘碳中性’，但我们最近的工作让我们得出结论，在这个领域，谦逊比骄傲更有利于我们。”
通过这些讨论，该公司得出结论，自愿抵消是不够的。它现在正在转向一种模式，通过购电协议(PPA)直接与可再生项目签约-它的目标是到2025年实现1和2级排放的净零-并将补偿不能通过负排放直接减少的排放。
至于第三名，该公司宣布将建立一个投资基金，目标是早期清洁能源技术，目标是在未来四年花费10亿美元。
一些批评人士认为，围绕可能带来丰厚回报的大赌注建立的风险投资模式，是满足能源行业需求的一种狭窄方式。例如，就在最近，国际能源署(International Energy Agency)辩称，关键的早期技术需要使基础设施能够继续发展。
“我认为这是一个错失的机会，”咨询顾问、前企业社会责任(CSR)主管林赛·贝克(Lindsay Baker)说。“有机会投资于基础设施和其他类型的项目，这些项目具有市场回报率，更符合收回资金的目的-我真的希望看到企业进行更多这类投资。”
贝克还指出，“慈善捐赠有很多机会，这将有助于推动气候变化”，包括在实验室阶段的研究或仍处于产品开发阶段的公司。像微软这样的公司，银行存款远远超过1000亿美元，也可以把一些钱投入到这些其他领域，或者至少把10亿美元的一部分转移到这些领域。
尽管如此，10亿美元的风投资金仍然不容小觑。微软向其他公司发出的信号也不是它承认自己还没有技术实现的目标。它说，要实现碳负排放，将需要“潜在的负排放技术(NET)，包括植树造林和再造林、土壤碳封存、具有碳捕获和封存的生物能源(BECCS)，以及直接空气捕获(DAC)。”
其中一些技术还没有真正大规模存在，微软正在齐心协力加速它们的发展。特别是如果它能够激励其他公司进行类似的投资-亚马逊在6月份宣布了一项20亿美元的气候基金-溢出效应将有助于提振整个行业。
拉杜洛维奇说：“虽然微软的主要关注点是那些将帮助它减少自身足迹的技术，但我们的希望和愿景是，这些技术将会扩大规模，其他公司也可以使用它们。”
第四个是关于微软将设计的产品和服务，这些产品和服务将使其客户能够减少自己的排放。我们稍后会回到第四位，因为一些最大的争议都在这里。
第五，透明度，是该公司展示领导力的另一个领域。每年，微软都会发布一份可持续发展报告，细分其排放量和实现目标的进展情况。它的目标已被基于科学的目标倡议核实为符合将气温上升限制在1.5摄氏度以内的途径。在报告其排放时，它遵循的是世界资源研究所的温室气体议定书。它正在与CDP共享其数据。简而言之，它正在为透明度方面的最佳实践建模。
第6条也很有趣，但我们稍后也会回到这一点。
本月，微软首席环境官卢卡斯·乔帕(Lucas Joppa)发布了微软进展的最新消息，并发布了几项新的声明。
首先，微软将与其他九家大公司--美联社-马士基(A.P.Moller-Maersk)、达能(Danone)、梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)、股份公司(AG)、Natura&；Co、耐克(Nike)、星巴克(Starbucks)、联合利华(Unilever)和维普罗(Wipro)--以及环境保护基金(Environmental Defense Fund)一起转型为净零，这是“一个跨行业的倡议，旨在加速向全球净零经济转型”。它将遵循微软为自己制定的大致相同的原则，包括基于科学的衡量和透明度，并承诺知识共享和规范制定。
微软高级公关总监詹恩·克里德(Jenn Crider)表示：“当你观察最初这8家公司的覆盖范围，以及这些公司的供应链和价值链时，你会开始获得相当大的市场份额。”她说，这将对其他公司使用“一种通用和标准化的数学、语言和会计方法”产生推动作用。
其次，微软首次推出了可持续发展计算器，它将帮助其云客户计算并减少他们的碳足迹。第三，它承诺到2030年完全消除柴油和柴油发电机。第四，它提高了内部碳税，并将其扩大到包括范围3的排放。第五，它更新了供应商行为准则，要求供应商计算和报告其全部排放量。
第六，也可能是最耐人寻味的是，它发布了一份征求建议书(RFP)，寻求本财年100万吨“从一系列基于自然和技术的解决方案中去除碳，这些解决方案都是净负面的，并得到了高度的科学诚信验证。”它认识到这些技术还没有完全发展起来，承认它会犯错误，并表示它明确地“利用这个RFP来获取和分享关于碳去除的最好的可用科学和市场情报”，以便让其他想要效仿的公司更容易做到这一点。
“总有一天，二氧化碳去除将完全商品化，”哥伦比亚大学全球能源政策中心的碳研究员胡里奥·弗里德曼(Julio Friedmann)说，他曾帮助微软提供RFP方面的建议。“这些行动帮助我们走上了这条道路。”
这将是非常有趣的，看看微软最终会通过它的RFP选择哪种类型的碳减排项目。
第七，微软宣布了其10亿美元气候创新基金的第一笔投资：5000万美元将捐给能源影响伙伴公司(Energy Impact Partners)，“这是一家领先的风险投资公司，专注于脱碳、分散的能源行业转型，在合作伙伴之间分享经验，促进合作。”
第八，也是最后一点，该公司正在环境正义方面采取行动，与可再生能源开发商Sol Systems合作，在“资源匮乏的社区”开展500兆瓦的分布式太阳能项目，与当地领导人合作，并优先考虑少数族裔和妇女拥有的企业。考虑到住宅屋顶太阳能系统的平均功率略高于5千瓦，商业屋顶太阳能系统的平均功率约为100千瓦，这是许多太阳能项目，代表着“微软有史以来最大的一笔可再生能源投资”。
除了这些项目，该公司还将提供5000万美元的“社区主导的赠款和投资，用于支持教育项目、就业和职业培训、栖息地恢复以及支持获得清洁能源和提高能源效率的项目。”
这是一个大目标，七个原则，八个倡议。我们应该怎么看待它呢？
我与众多企业可持续发展方面的专家进行了交谈，以了解如何判断微软的努力。他们无一例外地称赞微软是应对气候变化的领导者。它对良好的科学、共享的指标、透明的报告和全面的碳责任(不依赖于补偿)的承诺已经树立了一个很好的榜样。
“微软是首批设定如此雄心勃勃的目标的大公司之一，”拉杜洛维奇说，“这让其他公司，特别是在风险厌恶程度较高或创新文化较少的非科技行业，有了一个安全的空间来做同样的事情。”
很难追踪微软的公告与其他公司的公告之间的直接因果关系。主要的企业举措需要数年时间才能制定出来。他们真正的影响将通过他们在未来几年拉进多少家公司来衡量。这是该领域专家的一个共同主题：微软将通过其形成的伙伴关系和合作来传播其工具和雄心，从而产生最大的影响。
微软努力的另一个显著特点是来自公司高层的明确支持。在思科从事企业社会责任工作的珍·博因顿说：“所有重大的环境公告都来自首席执行官本人，这意味着他们所做的一切都得到了首席执行官的认可。”“他正在做出承诺，他有责任，游戏中有金融和投资者的皮肤。”
你可以认为这是企业环境参与的演变，无论是在单个公司内部，还是跨部门：它始于公关部门，转移到“环境部门”，然后由最高领导层负责，他们指望自己的工程师来解决这一问题。
巴特利特说：“可持续发展专家倾向于在盒子里思考，但一旦车间掌握了它，它就会成为组织DNA的一部分。”
微软能源和可持续发展总经理布莱恩·雅努斯(Brian Janous)回忆起碳报告从范围1和2(能源)扩展到范围3(供应链、材料和其他一切)时对公司的影响：“突然之间，每个人都出人意料地出现了。哦，我们必须解决这个问题，我们必须解决那个问题。我们必须考虑制造Xbox所用的电量。我们必须考虑使用Xbox的人所消耗的电量。‘“
它把每个部门的设计师和工程师都带到了这项任务中，他们的生活围绕着在资源参数范围内解决问题。微软现在已经将碳作为公司每个工程师团队的一个参数，他们将致力于此。
还有另一个值得庆祝的特点。在Lime和Lululemon等公司负责可持续发展和社会影响工作的艾莉森·墨菲(Alison Murphy)表示：“微软的工作中，我最喜欢、最喜欢、最喜欢的就是对气候公平和环境正义的投资。”“企业对话中一直遗漏了这一点。应该有更多的公司采用这种交叉镜头。“。
然而，尽管微软正在做这么多事情，但这是气候变化，这意味着它永远不够。气候倡导者和积极分子不会停止推动更多的行动。更多的会是什么样子呢？
正如我四处询问的那样，微软的努力可以受到批评的领域大致分为四个方面。
就在微软发布最新进展的同一天，苹果宣布其目标是“到2030年在其整个业务、制造供应链和产品生命周期中实现碳中性”，对于一家制造、运输和处置如此多设备的公司来说，这是一个令人震惊的目标。
“苹果公司说他们的供应商将全部使用可再生能源，”巴特利特说。“它为他们设定了目标。”
到目前为止，微软-它更多地从事软件业务，因此占地面积较小-只表示其供应商必须测量和报告他们的全部排放。“现在我读它是想说，‘我们正在与供应商合作，寻找效率’，”美国绿色和平组织的企业活动家伊丽莎白·贾迪姆(Elizabeth Jardim)说。他说：“效率是很重要的。但它只能让你走到这一步。“。
巴特利特说，苹果不会简单地切断供应商，而是将与他们合作，建设他们的减排能力。她说，“不会是你的供应链中的每一家公司”都需要特别关注。“这是80/20规则--先选大的。”
有迹象表明，微软正朝着同样的方向前进。在到目前为止的承诺中，“你可以看到对我们发展方向的预测，”克里德说。“第一步是报告要求；下一步将是减少。你可以假设，随着时间的推移，会有削减的要求。“。
目前，苹果正在设定削减供应链的标准，但这是一场势均力敌的竞赛。
它可能会停止向使用这些产品开采化石燃料的公司出售产品。
微软表示，将开发帮助客户减少排放的产品和服务，这是值得称赞的。但它的其他产品如何使用的问题仍然存在。
特别是，人们的注意力最近集中在亚马逊(Amazon)、谷歌(Google)和微软(Microsoft)等大型科技公司与全球一些最大的石油和天然气公司之间的云和人工智能服务合同上。记者布莱恩·莫钱特(Brian Merchant)去年在Gizmodo对此进行了极大的揭露。他写道，正在讨论的服务“明确旨在精简、改善和提高石油和天然气开采业务的利润”。
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