今天可能是SpaceX的星际飞船原型起飞的日子

在上周四成功完成星际飞船原型的静态射击测试后，博卡奇卡的SpaceX工程师和技术人员一直在为飞行器的首次试飞做准备。

这次短暂的跳跃，海拔150米，最早可能在今天到来。根据美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)的临时飞行限制，SpaceX的发射窗口是从德克萨斯州南部当地时间上午8点到晚上8点。这意味着窗口在协调世界标准时间周二01：00关闭。

尽管该公司还没有宣布确切的发射时间，但根据PAD的活动，SpaceX很可能会在今天下午晚些时候或晚上将目标定为跳跃。摄影记者特雷弗·马赫曼(Trevor Mahlmann)在现场记录活动，并提供发射和着陆尝试的图像。如果公司周一遇到技术问题，SpaceX在周二也有一个备用日。

对于SpaceX及其创始人埃隆·马斯克来说，这是一个重要的时刻。他把公司的未来押在开发雄心勃勃的星际飞船，以及发射它所需的超级重型助推器上。尽管SpaceX刚刚将第一批宇航员送入太空，并计划明年开始搭乘Crew Dragon进行私人太空飞行，但马斯克仍在展望星际飞船及其一次可将数十人送入近地轨道及更远地方的能力。

目前矗立在南得克萨斯州发射台上的原型被命名为序列号5，或SN5，在近几个月导致之前原型被摧毁的一系列地面测试中幸存下来。现在该公司决定试飞它。原型不具备星际飞船的所有特征，包括前锥体、襟翼和其他结构特征，这些特征将引导星际飞船在高层大气中飞行。

但这辆车的内脏在这里，包括一个单一的猛禽发动机和非常大的液氧和甲烷燃料箱。这次短暂的试飞将验证这些系统的完整性，以及用于引导全尺寸飞行器发射和着陆的软件和航空电子设备。

这将是自2019年8月下旬粗壮的原型-StarHopper-飙升至150米高以来，星际飞船硬件的首次飞行测试。在那次测试中，一台猛禽发动机在着陆前向上和横向驱动车辆约100米，成功地展示了甲烷燃料发动机的推力和矢量控制。

这种尝试远不能保证成功，但这也许是迭代设计程序所期望的。SpaceX已经有了几个原型，至少通过SN8，处于不同的开发状态，以便在未来进行进一步的测试。