我最近偶然看到玛丽·K·盖拉德(Mary K.Gaillard)最近的一次采访，这鼓励我再次查看AIP的口述历史网站。有关她的自传体书籍的评论，请参见此处。
你认为理论物理学的未来是什么？田野的方向是什么？
嗯，我认为它本身就在走向疯狂[笑]。我的意思是，不，如果我们没有实验，人们可以让他们的想象力肆无忌惮，在没有经过验证或反驳的情况下发明任何东西。所以我认为-我的意思是，如果我们想更多地了解更高能量下发生的事情，我们必须拥有更高能量的对撞机。我不认为-嗯，宇宙学与粒子物理有关，这可能是因为-我的意思是，有很多数据来自宇宙学。有一些数据将来自非常低能量的精确物理。但我不认为这个理论本身--它需要通过(笑)实验来保持一致。
那么，对于全球范围内进入该领域的人们，关于他们应该学习什么类型的东西，以及他们应该研究这些东西的方式，你有什么建议呢？
这是个[笑]--事实上，我经常建议人们去研究天体粒子物理学，因为我认为它更有希望获得数据，因为我没有-我的意思是，我坚信没有好的数据你就不能前进，除非-嗯，当然，如果他们真的有另一代对撞机，那就太好了。我只是不知道这是否会发生…。
我发现最近另一次有趣的采访是维普尔·佩里瓦尔(Vipul Periwal)。Periwal在我离开的时候来到普林斯顿大学攻读博士学位，他的职业生涯恰好是在1984年末弦理论出现的时候开始的。他作为弦理论家工作了好几年，最终在普林斯顿大学获得了终身教职，但后来完全离开了HEP领域，开始了新的生物学职业生涯。以下是他接受采访的一些摘录：
大卫(格罗斯)在这一点上的研究是什么？他在追求什么？
弦理论。他对弦理论只有百分之百的了解。对吗？他们只是做杂交弦，所以每个人都做了-，当时普林斯顿的所有研讨会都是弦理论。这都是弦理论。科特在努力，大卫也在努力。爱德华正在做这件事。拉里·亚菲可能是唯一一个人--不，有两个人，拉里·亚菲和伊恩·阿弗莱克没有研究弦理论。不是说他们不能，而是他们就是不愿意这么做。
那么，你的意思是，尽管在这一点上所有关于弦理论的工作，仍然有关于什么是弦理论的存在主义问题，有待回答？
从来没有人弄清楚什么是弦理论。我的意思是，如果你去问所有著名的弦理论家，他们都不能为你回答这个简单的问题。你能给我展示一个一致的弦理论吗，在这个理论中超对称性被破坏了？
这对你的研究有好处吗？对你(他在IAS的博士后)来说，这段时间愉快吗？
我不认为我做了特别有趣的研究。我做了-我的意思是，我做得不错，但我并不特别为我在那里做的任何事情感到自豪，除了我写的一篇小论文，其中[笑]-看，这被称为反向部分-是我展示的-人们对大N极限非常兴奋，所以我拿了这个玩具模型，我展示了在大N极限下，它实际上产生了一些非解析的东西，比如，你不能在任何顺序的1/a展开中，看到答案是什么，在N等于无穷大的时候。因此，换句话说，这对我来说是一个警示故事。比如，你认为你做的是大N，然后得到了有限N的直觉。但是这是一个非常简单的模型，你可以精确地进行计算，你可以把所有的1/N展开到你想做的程度，它永远不会告诉你，当N等于无穷大时会发生什么(大笑)。但是你知道，在这一点上，弦理论在当时已经是一种社会学的东西了。
所以，这是我逐渐认识到的，没有实验证据。比如，你是个好物理学家还是坏物理学家？谁会告诉你呢？怎么又知道了？对吗？
我的意思是，我会去某个地方做演讲，这一点我记得很清楚。我去纽约州立大学石溪分校做了一次演讲，我想现在叫它石溪大学。演讲结束时，我正在和一位邀请我的教职员工交谈。他说，“那么，XYZ对这项工作有什么看法？”我只是大吃一惊。我想，等等，你是个物理学家。我是个物理学家。为什么我们需要知道XYZ对此的看法？
我明白了。它更多的是关于某一组同龄人对这一理论的看法。
是啊，这真的让我心烦意乱。就我而言，弦微扰理论发散之后，我对做微扰计算不感兴趣。所以，人们所做的解决方案是：好的，我们将研究各种超对称理论，在没有更大贡献的情况下，在假设存在超对称的情况下，你可以用全纯来从超对称的事实的结构中推断出东西。这真的让我很困扰，就像在“好吧”里，这里有一个非常漂亮的结构，有很多非常漂亮的数学结果出来了--由这些相关性得出的数学结果。但我就是不明白--作为一名物理学家，我不想担心，“XYZ对我正在做的事情有什么想法？”
是啊，因为你在追求一个真理，它要么是真的，要么不是。其他人怎么想并不重要。
正确的。我真的不在乎。我的意思是，不管我有多尊重爱德华、大卫或其他人，我真的不需要知道他们对我的作品有什么看法。对吗？我只是-不管怎么说-。
这种态度在终身制等方面对你有什么影响？
是的，所以当我-不，所以我实际上-我是说，当我-嗯，我没有-我在社会学上真的很愚蠢，比如，我没有自我保护的本能。所以，我可以看到，在我面前有一些榜样，告诉我拥有终身教职的人(Term…)是如何。
…。成功，不仅在普林斯顿获得终身教职，而且在普林斯顿之后的非常好的地方也获得了终身教职。我对这一切毫不在意。所以，当我在普林斯顿的时候，我试着做一些格点规范理论。
在这种态度下，佩里瓦尔没有在普林斯顿获得终身教职也就不足为奇了。他没有很快得到HEP理论中其他领域的工作邀请，并在2001年决定更好地尝试另一个领域，而不是继续他所从事的领域。采访以以下内容结束：
好的。所以，真的，最后一个问题。对你来说，重大突破时刻是什么样子？你如何将这一切放在一起来概念化？这一重大突破看起来是什么样子的？
如果我能做出一个临床上可以检验的预测，那会让我非常高兴。
你认为你能到那里吗？这是激励你的东西。
嗯。我想-你知道，我说过一次。有一次，我作为助理教授在普林斯顿管理物理研讨会时，我们有一个来访的人。所以，这个人问我，“那么，维普尔，你在做什么？”当时我对做出预测感到非常胆怯。所以，我说，“好吧，格点规范理论，”你知道，普林斯顿没有人做过格点规范理论。你们都应该学弦理论的。我说，“是的，我想在死前得到一个号码。”[笑]人们看我的眼神就像，“这是什么疯子？”但是你知道，一个数字。那就太好了。
翻阅过去的采访，我发现了一个非常个人感兴趣的人，那就是杰拉尔德·皮尔森(Gerald Pearson)，他曾与我的祖父盖伦·福特(Gaylon Ford)一起在贝尔实验室工作。他的一些故事提到了20世纪30年代与我祖父(他的主要专长是真空管的设计和建造)在贝尔实验室的工作。在此期间，两人都就读于哥伦比亚大学，我的祖父在那里获得了物理学硕士学位。
盖隆·福特曾与约翰逊共事。当凯利担任管道部部长时，他在那个地区工作。然后他们进行了一次大调整，之后这份工作就再也找不到了。他很不情愿地来和我们一起工作。
1938年，你从约翰逊的团队转到了贝克尔的团队。事实上，你和西尔斯似乎已经互换了位置。
在那之前，我记得有一天约翰逊把我叫到他的办公室，他想知道我是否愿意在…上工作。巴克利寄来了一份备忘录，要求温度调节器安装埋设在地下的电缆。约翰逊想知道我是否愿意在这个领域工作。当然，没有人喜欢换工作，但我说，“好的”，我们同意我会花一部分时间在这个问题上，这就是热敏电阻的由来。这种情况还在继续，而且非常成功。然后决定这项工作更适合贝克的领域，而不是约翰逊的领域。而且，你问我福特的情况。他就是那个从管子店被叫来做这件事的人。后来他又开始做其他的事情。
让我们看看我们能不能确定那个时间。福特还没和你合作呢。福特在1934年和你们在一起。但这一举动直到38年才发生。
是的，我就是这个意思。他首先来研究电阻随温度的变化。他在研究一种硫化物化合物。然后，让我们看看，他发生了什么事。他去了其他地方，约翰逊把我叫进他的办公室，问我是否愿意继续福特的工作，我们同意我应该做兼职，仍然从事噪音方面的工作。但我说我不想和硫磺打交道，它闻起来太难闻了。我说如果我在那个地区工作，我会用一些其他的材料。所以我对此进行了研究。我先是研究硼，然后研究氧化物的组合。我的很多专利都在这样的材料和设备上。这些设备今天仍在埋地电缆系统中用作音量调节器。