Special募集226万美元为在线创作者搭建订阅平台

这项服务是由技术咨询和开发公司Triple Tree Software背后的团队创建的。Special的联合创始人兼首席执行官山姆·卢卡斯告诉我，团队已经“放弃了我们从一无所有到年收入七位数的道路”，但当创始人与Next Frontier Capital(Next Frontier，和Special一样，总部设在蒙大拿州博兹曼)会面时，他们提出了一个更大的想法--一款应用程序，创建者可以向访问优质内容收取订阅费。

虽然Triple Tree开始从事服务业务，但卢卡斯解释说，我们的目标一直是创建“一家我们可以以1亿美元出售的产品公司”。现在Special宣布已经从Next Frontier和其他投资者那里筹集了226万美元的种子资金。

它还制作了该产品的初始版本，目前正在接受朋友、家人和少数创建者的测试，并计划在10月份发布更广泛的测试版。

随着在线广告在新冠肺炎疫情期间大幅放缓，Youtube最近强调了这样一个事实，即其80,000个频道的收入都来自非广告来源，而且从这些来源获得大部分收入的创作者数量在1月至5月期间增长了40%。

创作者向观众要钱的主要方式之一是通过Patreon。卢卡斯承认Patreon是Special的“非常大的灵感”，但他说，与创建者的对话指出了这项服务存在的几个关键方面的不足。

他认为，一方面，虽然Patreon上的投稿被框定为“捐赠”或“支持”，但Special允许创作者通过将其放在订阅付费墙后面来强调其优质内容的价值。Patreon也支持付费墙，但这引出了卢卡斯的下一个观点-它是为所有类型的创作者构建的，而Special专门专注于视频，它在体验中内置了一个高质量的视频播放器。

事实上，卢卡斯将Special对白色标签产品的想法描述为“银色标签”。其目标是在平台和定制应用之间创造完美的平衡-创建者可以获得自己的可定制频道，强调自己的品牌身份(而不是特殊的)，同时仍然获得作为更大平台的一部分的分发和曝光好处，他们的内容可以在网络、移动和智能电视上搜索和观看。

创作者还保留其内容的所有权，他们可以决定向订阅者收取多少费用-卢卡斯说，每月的费用可以在“1美元到999美元”之间，Special收取10%的费用。他补充说，该团队计划建立一个捆绑选项，允许创作者合作并提供联合订阅。

卢卡斯的推销让我想起了VEVER(2016年被TechCrunch的母公司Verizon收购并关闭)这样的初创公司，它们之前希望将在线创作者聚集在一起进行订阅。在卢卡斯看来，VEVER与Quibi等较新的应用程序相似，因为它们直接资助创作者制作独家内容。

他说：“这是一场耗资数十亿美元的军备竞赛，过去是一场技术竞赛，但现在是一场制片厂的竞赛。”Special没有足够的资金在这个水平上竞争，但卢卡斯表示，制片厂的模式也给创作者提供了错误的激励，他们说“见鬼了，让那些支票继续进来”，但“支票一停下来”就消失了。

“我几乎认为这是一场自我陶醉的戏，”卢卡斯补充道。“公司认为他们最清楚创作者应该为还不存在的观众制作什么。我们说：让他们上特别节目吧。你想做什么就做什么，只要你遵循我们的服务条款，拥有你的创造性愿景。“。

在蒙大拿州招募创作者似乎也是一个巨大的挑战，但卢卡斯回答说，Special的准入比你想象的要多，特别是因为这个小镇已经成为“超级富人购买第三套住房的热点”。

更广泛地说，他建议，与好莱坞和硅谷的距离“让我们不能追随每一个新的流媒体平台的趋势，而是(相反)真正找到那些隐藏在木制品下面的独立创作者。”