克莱斯勒激进的航天飞机设计领先时代50年

克莱斯勒公司(是的，汽车公司)过去有一个航空航天部门。尽管克莱斯勒今天显然没有它的汽车那么被人记住，但实际上它确实建造了土星V的前身，红石火箭将水星宇航员送入太空，并与波音一起建造了土星V的第一个、最大的推进级。

在完成了所有这些令人惊叹的项目后，太空计划开始收尾。理查德·尼克松(Richard Nixon)总统执政期间的削减意味着可以花在雄心勃勃的项目上的钱更少了。不过，克莱斯勒仍然想从NASA的预算中分得一杯羹。它是制造航天器的专家，并希望继续这样做。1972年，当航天飞机计划出现时，它实现了自己的愿望。

克莱斯勒意识到，为了留在竞争中，它必须提出自己设计的航天飞机，与波音、格鲁曼和洛克希德等其他航空航天巨头竞争。其结果是有史以来提出的外观最不同寻常的航天器之一。它的操作也是非常规的，它有一个由不同寻常的Aerospike发动机提供动力的单级发动机，它自己以弹道方式降落在地球上。

它被称为服务器，如果它建成了，它将比SpaceX早50多年。

20世纪50年代初，冷战开始升温，克莱斯勒开始涉足航空航天领域。美国政府突然需要洲际弹道导弹，所以美国陆军弹道导弹管理局(ABMA)在沃纳·冯·布劳恩(Wernher Von Braun)的指导下转向了战争期间最大的制造伙伴之一克莱斯勒(Chrysler)。很快，克莱斯勒就生产了(主要是德国设计的)红石导弹系列，这是美国第一个此类导弹。这些导弹被改装成运载乘客，用于水星计划，该计划将第一批美国宇航员送入太空。

最终，他们还将为阿波罗计划建造火箭，最终在1961年制造出巨大的土星V号。尽管克莱斯勒有能力制造整个火箭，但它不可能及时完成，所以其他制造商被转包去建造其他级。它们包括波音公司、北美公司和道格拉斯公司。

然后，在1972年，随着所有的月球火箭发射到太空，尼克松政府削减了对美国国家航空航天局(NASA)的资金。公众对太空飞行的热情已经消退。剩下的预算只够一项太空飞行计划：航天飞机计划。

SERV代表单级地球轨道可重复使用飞行器，它是克莱斯勒航天飞机计划的助推器概念。MURP代表载人上级可重复使用有效载荷，它是车辆的载货和载客部件。服务器将把MURP送入太空，类似于载货航天飞机本身是如何骑在一组强大的火箭助推器后面的。

虽然这家底特律汽车制造商在1969年11月交付了其设计的第一次迭代，但航天飞机的故事早在1963年就开始了，当时NASA赞助了三项关于可重复使用的航天器的研究。1963年至1970年间，洛克希德公司、格鲁曼公司和波音公司等多家航空航天公司进行了过多的开发工作，使克莱斯勒在开发方面处于劣势。为了弥补这一缺点，克莱斯勒的设计是未来主义的和非传统的。

对于火箭来说，服务器是一个不同寻常的形状，看起来有点像一个弹道橡子。它不同寻常的形状是几个未来主义特征的结果，第一个是它的塞式发动机。

Aerospike发动机实际上并不是一个新事物。Rocketdyne公司自20世纪60年代以来一直在试验它们，它们比传统的火箭发动机效率高得多。原因是常规钟形火箭喷嘴针对特定高度进行了优化。这看起来可能是一个很大的缺点，事实也的确如此。这是像土星V这样的传统火箭有多级的原因之一。简而言之，Aerospike发动机使用大气层本身作为一种喷嘴，在任何高度都能实现理想的效率。

如今它们不再使用的原因简单得令人沮丧：成本。不是发动机本身的成本，而是开发成本。根据上面的视频，NASA和Rocketdyne投资了超过5亿美元购买了一个发动机，该发动机仍然没有像传统的钟形喷嘴火箭那样得到验证。作为参考，SpaceX'；的整个猎鹰9号运载火箭(包括发动机)的开发成本约为3.9亿美元。这也是为什么克莱斯勒的服务器没有在设计阶段完成的原因之一。在NASA资金已经紧张的时候，它的环形塞式飞行器的开发将是昂贵和耗时的。这也是像SpaceX这样的公司今天不使用它们的原因。至少与传统的火箭发动机相比，它们仍然是一项未经验证和开发的技术。

它橡子形状的另一个原因在今天非常重要--服务器的设计初衷是可重用的。这个形状来自于各种其他航天器使用的返回舱，包括土星V号，水星号和联盟号。

您可能还注意到，在服务器提供的第一张图上，有一个标有涡轮喷气发动机升降机的方块。这些共有28个常规喷气发动机将被用来减缓服务器最终降落的速度，从而实现软着陆。喷气发动机被用来代替火箭来减轻重量，因为喷气发动机不需要像火箭发动机那样的液体氧化剂-只需要燃料。当他们在25000英尺的高空踢球时，将为他们提供充足的空气。至少理论上是这样的。

载人上级可重复使用有效载荷安装在这个矮胖的火箭上，它容纳了乘客。在它的后面，在服务器的主体内，是一个连接到MURP背面的圆柱形货舱。这种布局被称为D-10(也考虑了其他一些布局)。当MURP接近空间站时，它将与服务器断开连接，并与其圆柱形货舱一起，服务器将落回地面。

MURP本身是基于美国国家航空航天局(NASA)的升降体。稍后我会给你展示一张这个升降体的照片，但当你看到它时，它不会真正回答你的任何问题，所以我会先解释一下。

升降体是一种阻力非常小的飞行器。它有非常低的阻力，因为它不一定有翅膀-飞机的机身形状是为了产生升力。你为什么要做一架没有机翼的飞机？嗯，这是因为机翼，特别是非三角型机翼，在高速下会产生很大的阻力。这艘飞船将不得不以极快的速度重新进入地球的大气层，这意味着任何机翼都可能过热而失败。但是你不可能有一架没有机翼的飞机，对吗？嗯..。

他们绕过它的方式是这样的：NASA的HL-10，这是他们在20世纪60年代测试的几个升降体之一。与其说它是一架飞机，不如说它是一架滑翔机。在他们考虑的所有设计中-其中一种是他们拖着一辆升降的庞蒂亚克-HL-10表现最好的，这就是为什么克莱斯勒选择围绕它来设计MURP的原因。对于这辆本应是地球上最快的交通工具来说，这是一个多么性感的名字。默普。

就像航天飞机(它也是一个升降体)一样，MURP将重新进入地球的大气层，然后滑行回到常规跑道上降落。如果你想知道为什么航天飞机不像HL-10那样荒谬，那是因为它使用了低阻力的三角翼来获得额外的升力，这让它看起来更像是一架传统飞机。

克莱斯勒也有各种各样的其他想法，其中一些相当离奇。记住，克莱斯勒进入这个竞技场的时间很晚。它需要找到某种优势才能领先。

根据一个关于太空竞赛的网站False Steps的说法，其中一个想法是利用SERV和MURP作为一种在近地轨道上运营的航空公司。乘客将登上MURP，被射向太空，然后在45分钟内降落在地球上几乎任何其他地方。1969年，他们估计门票费用在10,900美元到33,000美元之间，或者按今天的货币计算在76,000美元到230,000美元之间。

目前还不清楚是否会提供机上用餐，这对我来说真的是一个破坏交易的因素。我想我只要一条热毛巾就可以了。

他们还试图通过增加第二级核动力来劝说NASA遵循他们的概念。这一级将能够将货物或宇航员运送到月球和更远的地方。核动力火箭是如何工作的，我不确定。我也不确定克莱斯勒是否完全确定。

政府决定取消任何项目背后的理由可能有点模糊。这通常与钱有关，但很多人认为波音的X-32(他们的F-35的竞争对手)被封存主要是因为它看起来很奇怪。老实说，这看起来并不太不合理。

在这种情况下，很可能是钱。航天飞机被认为是使用了许多现有技术的相当保守的设计。尽管如此，它的成本已经超支超过10亿美元，而且晚了几年。克莱斯勒更加非常规的布局可能会花费更多，推迟的时间也会更长。

老实说，美国国家航空航天局感觉克莱斯勒的太空飞行时代似乎已经结束了。他们从未真正认真对待该公司的进入，即使它确实经历了几个阶段。更有经验的航空航天公司准备响应这一呼吁。

最终，克莱斯勒的设计可能会让我们在现在的基础上实现飞跃，但很难说。然而，对我们来说幸运的是，YouTube频道Hazegrayart创建了一个令人难以置信的CGI渲染，展示了克莱斯勒的工艺会是什么样子，以及它会是如何工作的。