发现稀释血浆可以逆转小鼠的衰老

加州大学伯克利分校(UC)的生物工程师进行的一项新研究揭示了对抗衰老影响的一条有趣的新途径。该团队的研究表明，稀释老年小鼠的血浆可以通过降低炎症蛋白的浓度对组织和器官产生强大的复兴作用，炎症蛋白浓度通常会随着年龄的增长而增加。

这项新的研究建立在15年前发表的一项研究的基础上，加州大学伯克利分校的科学家伊琳娜和迈克尔·康博伊发现，当让年老和年幼的小鼠生下连体双胞胎，以便它们共享血液和器官时，它们可以扭转老年动物衰老的一些影响。这引发了对年轻小鼠血液中可能含有的蛋白质和分子的大量研究，这些蛋白质和分子可能起到“青春之泉”的作用，并可能被利用来减缓或逆转衰老。

这么多年过去了，这对夫妇仍然在探索衰老的奥秘，以及他们开创性研究的影响，但他们从一个略有不同的角度来看待它。研究人员一直在研究这样一种想法，即与其使用年轻血液中的蛋白质和分子，或许可以通过清除旧血液中有害的蛋白质和分子来减缓衰老过程。

“我们想，‘如果我们有一些中性年龄的血液，一些不年轻或不老的血液会怎么样？’”迈克尔·康博伊说。“我们将用它来交换，看看它是否还能改善老动物。这意味着，通过稀释旧血液中的有害物质，它会使动物变得更好。如果幼年动物变得更糟，那就意味着稀释幼年动物体内的好东西会使幼年动物变得更糟。“。

科学家们通过涉及经过处理的血浆的实验探索了这一想法，在实验中，动物的部分血液被一种特殊的溶液取代，这种溶液由盐水中的基本成分和蛋白白蛋白组成，这种溶液取代了提取的血液中丢失的白蛋白蛋白。

这种中性的血液交换，老年小鼠一半的血浆被换成溶液，被发现显著改善了它们的健康。对大脑、肝脏和肌肉的返老还童效应与2005年的原始实验相同或更强，而该过程被发现对较年轻的小鼠没有不良健康影响。

利用蛋白质组学分析来研究血浆及其蛋白质含量，研究小组发现，这个过程就像一个“分子复位按钮”。在交换之后，研究小组观察到随着年龄的增长，促炎蛋白的浓度较低，而有益的蛋白，包括那些能够促进血管形成的蛋白，能够在那里蓬勃发展。

“对我们最初的实验有两种主要的解释，”伊琳娜·康博伊说。首先，在参与实验的小鼠中，恢复活力是由于年轻的血液和年轻的蛋白质或因子随着年龄的增长而减少，但同样可能的另一种选择是，随着年龄的增长，血液中某些变得有害的蛋白质会升高，这些蛋白质会被年轻的伴侣移除或中和。正如我们的科学所显示的，第二种解释被证明是正确的。返老还童的效果不需要年轻的血液，也不需要因子，稀释老血就足够了。“

在美国，人体血浆交换已经被批准用于治疗一些自身免疫性疾病，需要2到3个小时，而且副作用轻微或为零。该研究小组目前正在起草临床试验，以探索这些中性血液交换在老年人中的潜力。

迈克尔·康博伊说：“其中一些蛋白质特别令人感兴趣，在未来，我们可能会将它们视为额外的治疗和药物候选。”“但我要告诫大家提防银弹。任何一种蛋白质的变化都不太可能逆转衰老。在我们的实验中，我们发现我们可以做一种相对简单并得到FDA批准的程序，但它同时改变了许多蛋白质的水平，朝着正确的方向发展。“