如果Lisp真的这么棒

2003年5月如果Lisp这么棒，为什么没有更多的人使用它呢？在我最近的一次演讲中，观众席中的一位学生问了我这个问题。这也不是第一次了。在语言中，就像在许多事情中一样，受欢迎程度和质量之间没有太大的相关性。为什么约翰·格里沙姆(“侵权之王”销量排行榜，44位)的销量超过简·奥斯汀(“傲慢与偏见”销量排行榜，6191位)？甚至连格里沙姆都会声称，这是因为他是一个更优秀的作家吗？“傲慢与偏见”的第一句话是：这是一个举世公认的真理，一个拥有好运气的单身男子一定需要一个妻子。

这是一个举世公认的真理吗？爱情故事的第一句话就是长词。和简·奥斯汀一样，里斯普看起来很冷酷。它的语法，或者说缺乏语法，使它看起来与大多数人习惯的语言完全不同。在我学习Lisp之前，我也很害怕它。我最近偶然看到一本1983年的笔记本，上面写着：幸运的是，当时我19岁，对学习新事物没有太大的抵触情绪。我太无知了，学习几乎任何东西都意味着学习新事物。被Lisp吓坏的人们编造了其他不使用它的理由。回到C语言是默认语言的时候，标准的用法是Lisp太慢了。既然Lisp方言是可用的速度最快的语言之一，这个借口就不复存在了，现在标准的借口是公开循环的：其他语言更受欢迎。(谨防这种推理。它为您带来了Windows。)。流行总是会自我延续的，但在编程语言中尤其如此。更多的库是为流行语言编写的，这使得它们更受欢迎。程序通常必须与现有程序协同工作，如果它们是用相同的语言编写的，这会更容易，这样语言就像病毒一样在程序之间传播。经理们更喜欢流行语言，因为它们给了他们对开发人员更多的影响力，而开发人员更容易被取代。事实上，如果所有编程语言都或多或少是等价的，那么除了最流行的编程语言之外，几乎没有理由使用任何编程语言。但它们并不都是等同的，绝对不是。这就是为什么像简·奥斯汀的小说这样不太受欢迎的语言继续存在的原因。当其他人都在读约翰·格里沙姆的最新小说时，总会有一些人代之以读简·奥斯汀。