华盛顿--小约瑟夫·R·拜登(Joseph R.Biden Jr.)。一直批评大型科技公司,警告Facebook对错误信息处理不当,并表示互联网公司应该失去核心法律保护。
但他的竞选团队悄悄地欢迎曾与硅谷巨头合作或为硅谷巨头工作过的人加入其员工和政策小组,这引发了业内批评人士的担忧,即这些公司正寻求拉拢一个潜在的拜登政府。
拜登最亲密的助手之一是从苹果公司加入竞选活动的,其他人则在为大型科技公司提供咨询的公司担任高级职务。《纽约时报》查阅的文件显示,为这项活动提供咨询的近700人志愿者组织创新政策委员会(Innovation Policy Committee)包括至少八名为Facebook、亚马逊、谷歌和苹果工作的人。其他委员会成员与这些公司关系密切,包括为它们提供建议的经济学家和律师,以及它们资助的智库官员。
该组织的成员还包括一些著名的进步者,他们主张对科技进行更严格的监管。但是,拜登的政策机构、竞选团队和过渡团队中出现了该行业的盟友,以及他的竞选团队为确保政策过程保密所做的努力,这让越来越有影响力的自由派联盟感到震惊,他们说,科技巨头扼杀了竞争,无视用户隐私,未能充分监管仇恨言论和虚假信息。
他们希望劝阻拜登效仿他的前老板贝拉克·奥巴马(Barack Obama)总统的做法,拜登并没有把科技问题作为其竞选活动的主要焦点。奥巴马对科技公司的拥护帮助他们成为华盛顿的宠儿。
今天,科技巨头们正试图抵御新的法规或反垄断诉讼。司法部和联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)花了一年多的时间调查谷歌、Facebook、亚马逊和苹果可能违反竞争法的行为。在上个月的众议院听证会上,两党议员都对这四家公司的首席执行官进行了盘问,指控他们的主导地位损害了消费者、竞争对手和小企业,以及他们在监管虚假信息方面做了什么。
“现在的环境非常不同,”罗伯特·D·阿特金森(Robert D.Atkinson)说,他是一个智囊团的主席,该智囊团的部分资金来自谷歌(Google),即信息技术与创新基金会(Google)。“当奥巴马上任时,你知道,科技就像是兄弟情谊。每个人都喜欢它,人们看不到一些人现在看到的问题。“。
阿特金森是2018年出版的“大而美:揭穿小企业的神话”(Big Is Beautiful:Dununking the Myth of Small Business)一书的合著者,他是创新政策委员会(Innovation Policy Committee)中大科技(Big Tech)的盟友之一。虽然他说,这些成员代表了“相当不同的一套观点”,但他预测,潜在的拜登政府将面临来自左翼的巨大压力,要求其打击主要的科技公司。
拜登竞选团队发言人马特·希尔(Matt Hill)在一份声明中表示,这位前副总统不会对大型科技公司掉以轻心。
希尔说,“许多科技巨头及其高管不仅滥用权力,还误导了美国人民,破坏了我们的民主,逃避了任何形式的责任。”“任何认为竞选志愿者或顾问会改变拜登停止滥用权力、挺身而出为中产阶级服务的根本承诺的人,都不了解乔·拜登。”
科技政策委员会被分成几个较小的专业小组,是这场运动召集的数千名政策顾问组成的庞大网络的一部分。政策团队对竞选活动的提议没有最终权力,也没有直接向拜登提供建议的权力。但游说者和活动人士正在密切关注他们,以寻找拜登处理问题的方式以及他当选后可能招聘的人员的迹象。
拜登的竞选和过渡团队包括与科技公司和其他令自由派担忧的行业有联系的顾问。前奥巴马国家安全和情报官员阿夫里尔·海恩斯(Avril Haines)目前帮助领导拜登的过渡团队,他曾是数据挖掘公司Palantir和WestExec Advisors的顾问。WestExec Advisors代表的是一家未指明的大型科技公司。
WestExec联合创始人、奥巴马国务院官员安东尼·J·布林肯(Antony J.Blinken)负责拜登竞选活动的外交政策。WestExec与前谷歌董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)发起的慈善事业以及谷歌内部孵化部门Jigsaw进行了合作。但根据拜登竞选团队的说法,布林肯和海恩斯没有参与这项工作。拜登的竞选团队说,两位顾问本月都离开了WestExec。
辛西娅·C·霍根(Cynthia C.Hogan)曾是拜登的白宫律师,目前正在帮助领导他的副总统遴选过程,她曾是苹果的游说者和政府事务主管。据拜登竞选团队称,她于4月份提交了从公司辞职的申请。
谷歌的一位女发言人在一份声明中说,员工以个人身份参与竞选活动,而不是作为公司的代表。苹果公司表示,一名参与拜登政策过程的员工在晚上和周末利用自己的时间进行这项工作。Facebook拒绝对该委员会发表评论,但指出了一项允许员工在个人时间参与政治活动的政策。亚马逊拒绝置评。
大型科技政策委员会的参与者包括Facebook的全球竞争政策总监阿南特·劳特(Anant Raut)和马特·佩罗(Matt Perault),后者在去年前往学术界之前,曾在国会反垄断调查期间作证,担任该公司的公共政策总监。
另一位成员是戴维斯·波尔克律师事务所(Davis Polk)的合伙人霍华德·谢兰斯基(Howard Shelanski),他在联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)对该公司的反垄断调查中代表Facebook。一位不愿透露姓名的知情人士说,他没有与处理有关科技平台问题的委员会成员合作。
还有更多的成员为像阿特金森这样的组织工作,这些组织接受这些公司的资助,或者是曾为亚马逊、谷歌和苹果提供咨询的经济学家。阿特金森本人并不是反垄断组织的成员。
该委员会分为几个较小的小组,专注于反垄断政策、人工智能、宽带接入、虚假信息和数据隐私等问题。这个反垄断组织包括佩罗、劳特和谢兰斯基等与科技行业有联系的人。但它也包括一些推动对科技巨头进行更严格审查的人,包括竞争对手公司的员工,以及活动人士萨拉·米勒(Sarah Miller)和哥伦比亚大学法学院(Columbia Law School)教授蒂姆·吴(Tim Wu),他们都是呼吁加大反垄断执法力度的知名批评者。(吴先生也是“纽约时报”的观点撰稿人。)。
拜登竞选团队确认,布鲁斯·里德(Bruce Reed)和斯蒂夫·费尔德曼(Stef Feldman)这两名助手更直接地就技术问题向这位前副总统提供咨询。竞选团队表示,布林肯并不是在为竞选团队提供国内技术政策方面的建议。它强调,其政策委员会的成员并不是为了代表他们的雇主或客户,游说者-除了那些代表工会的人-被禁止参加。
在《泰晤士报》向科技政策志愿者小组的成员询问了他们的工作后,他们中的一些人收到了一条信息,“提醒每个人,我们在这里做的工作是为了制定合理的、符合候选人及其当选总统最佳利益的政策立场。”
这条信息指出,关于“竞选团队如何管理利益冲突以及企业和其他利益集团的游说”,“各种谣言四处流传”。它承认,虽然“有时很难将个人观点与雇主或客户的观点区分开来”,但会员们应该“尽最大努力确保你提出的想法和做出的贡献与候选人的最佳选择一致,而不是对你、你的客户或你的雇主最好。”
“纽约时报”获得了一份提供给政策小组成员的规则清单,其中指示参与者不要“在Facebook或LinkedIn等社交媒体上或在你的职业履历中”披露他们的参与情况。它还警告他们不要讨论或分发其他委员会成员的名字、委员会谈话的内容、委员会的电子邮件或与新闻媒体交谈。
“简单地说,不要与媒体交谈,”该文件写道,并用粗体强调“不要与媒体交谈”。
技术委员会的几名成员遵循了这一指导方针,拒绝讨论他们的参与情况,并将询问提交给了这场运动。但反垄断小组的一些成员对拜登政府将对法律采取更严格的做法表示乐观。
反垄断小组成员、美国反垄断研究所(American Anti Trust Institute)所长戴安娜·L·莫斯(Diana L.Moss)说,“我们真的处于关键时刻,需要在反垄断和竞争方面发挥非常、非常强大的领导作用,并加强法律。”该研究所的智库已经接受了亚马逊和谷歌的资助。
她说:“40年来,我们的执法一直很松懈,所有的损害都证明了这一点。”她强调,她是在为自己说话,而不是为拜登政策委员会说话。
乔·拜登(Joe Biden)本周宣布了他的竞选伙伴,这可能是竞选活动接近正常水平的时候。请在此处关注最新更新。
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