占据我们人行道的机器人

哈本·格玛是一位享誉国际的残疾司法律师，也是回忆录“哈本：征服哈佛法律的聋盲女性”的作者。

山景市议会于2020年5月5日投票允许星舰科技公司的机器人在城市街道上行驶。星际飞船成立于2014年，在全球几个城市运营非接触式送货机器人。客户通过Starship应用程序安排食品、食品杂货或其他包裹的送货。

我对这些小机器人的兴趣变成了好奇心。在1990年“美国残疾人法案”颁布30年后，许多科技公司仍然未能为残疾人设计产品。自主机器人对残疾行人会有什么反应？

在人行道下大约10英尺的地方，我停下来转过身来。麦洛紧张起来，他的闹钟顺着我的胳膊往上爬。机器人的白色面孔停在离他鼻子大约一英尺的地方。

我希望机器人能认出行人，然后滚走，但它呆在原地不动。Mylo放松地坐着-导盲犬学校没有教他关于机器人启示录的知识。我挠了挠他的耳朵，他就靠在我手里。机器人没有移动。

在美国，超过6100万人患有残疾，其中相当一部分人使用轮椅、滑板车、助行器和其他移动设备。埃米莉·阿克曼(Emily Ackerman)是一名电动轮椅使用者，也是匹兹堡大学(University Of Pittsburgh)的博士生。她在穿过一条繁忙的四车道街道时遇到了一个星际飞船机器人；她需要削减它占据的路缘。阿克曼在2019年的一篇文章中写道：“我惊慌失措地爬上人行道上的人行道，爬上人行道外的人行道，因为我害怕再呆在街上了-这一举动会导致痛苦的颠簸，如果我一不小心，可能会让我卡在半路上。”

在20世纪60年代和70年代，残疾人活动家抗议缺乏无障碍的人行道，然后后来动用美国反兴奋剂机构迫使全国各地的城市安装路缘路缘并修复破损的人行道。轮椅使用者，推着婴儿车的父母，玩滑板的孩子，现在甚至连机器人都从这些来之不易的路缘削减中受益。残疾驱动的设计改善了整个社区的体验。

我与机器人的对峙发生在阿克曼的一篇文章发表六个月后，文章呼吁星际飞船让残疾行人失望。我耐心地等着它后退，但那个流氓仍然站在原地不动。作为一个行动灵活的聋盲人，我有能力绕过机器人。我迈着沉重的脚步走过它，继续我每天的身体距离步行。

在大流行之前，Mylo会陪我去外国，书谈和社交舞。荡秋千和萨尔萨舞我可以通过舞伴的手和肩膀感觉到节拍。回想起那些夜晚，我陷入了怀旧。我的很多互动都依赖于我敏锐的触觉智力。我们现在的无接触世界比聋盲更孤立我。

我家的中心是基于触摸的解决方案。我把触觉贴纸加到微波炉和洗衣机上，这样我就可以自己操作它们了。咖啡机、搅拌机和炉子都有物理控制。甚至我的手机也支持触觉访问。IPhone上的画外音大声朗读内容，在连接的盲文电脑上发出爆裂的圆点，并允许通过手势进行非视觉触摸屏导航。我在与VoiceOver兼容的网站和应用程序上阅读新闻，进行研究，并安排送货时间。

依靠互联网作为我接触外部世界的主要渠道，不断地让我遇到障碍。许多网站和应用程序开发人员忽略了可访问性指南和ADA。新闻馈送充斥着没有描述的图片，没有字幕或文字记录的视频，以及帮助每个人的新应用程序的推荐。根据我的经验，“每个人”这个词是指除残疾人以外的所有人。

考虑到非接触式送货机器人可能会让盲人受益，我在iPhone上测试了这款应用程序的画外音。星际飞船的应用程序拒绝使用画外音飞行，粉碎了我对非接触式解决方案的希望。

在一场不成比例地消灭残疾人生命的大流行期间，我们最不需要的就是城市采用将盲人排除在外并危及行动不便的行人的技术。美国反兴奋剂机构对平等的承诺取决于执行。倡导者已经将ADA应用于Netflix的视频流、Scribd的数字图书馆、Domino的在线订购和其他技术服务。

城市和科技公司需要在设计过程的早期规划无障碍，将残疾人纳入解决方案，并审查许多已公布的无障碍指南。下次我和Mylo遇到机器人时，它最好跳跃、旋转和奔跑。