1649年2月，保皇派新闻书籍“摩科里斯·普拉格马蒂克斯”(Mercurius Pragmaticus)将“国会议员”(又名伊丽莎白·阿尔金)描述为“一个老婊子”，能够“像军队里最好的猎血犬一样嗅到忠诚的人”。伊丽莎白后来声称，在南北战争期间，她“被埃塞克斯伯爵威廉·沃勒爵士和现在的将军费尔法克斯勋爵当做间谍”。她的丈夫因从事间谍活动在牛津被保皇党处以绞刑，而她在为国家服务的过程中冒着生命危险。伊丽莎白和其他女性的情报收集通常由克伦威尔的间谍头目约翰·瑟洛支付护士费用，通常被视为真正的战争业务的脚注。女性间谍或“女性情报人员”的隐身性，因为当代人们认为女性没有能力保守秘密而雪上加霜。
在这本闪亮的书中，纳丁·阿克曼证明了女性不太可能被怀疑是智者，如果不加掩饰，通常会比男性受到更宽松的对待。他们的秘密通讯用无辜的国内术语表述，但编码中提到了高级政治和危险的企业。女性使用这样的诡计来避免窥探，但这样的诡计使她们的话对历史学家来说无关紧要。在某些情况下，他们最初用隐形墨水写的话真的消失了。《隐形特工》是对早期现代女间谍的第一次研究，它通过一系列案例研究，将读者带入了17世纪锁信、密码、告密者和冒名顶替者的黑暗世界。
在囚禁期间，查理一世被切断了与男性顾问的联系，因此依赖女性，包括他的洗衣妇，来传递他的信件和信息。他的主要女特工是简·沃伍德(Jane Whorwood)，她向保皇派牛津走私黄金。这里考察的一些女性是众所周知的，包括安·哈克特夫人(Lady Ann Halkett)和卡莱尔伯爵夫人露西(Lucy)，她声称曾帮助约克公爵詹姆斯(Duke Of York)逃脱议会的控制(打扮得恰当地像个女人)，她向下议院的五名议员透露，查尔斯一世打算逮捕他们。其他女性不熟悉，有些无法辨认-好间谍的标志是没有留下她们交易的痕迹。
基于一系列令人印象深刻的原创研究，阿克曼重新评估了著名的声誉，并将聚光灯照射到潜伏在阴影中的间谍身上。长期以来，劳德代尔公爵夫人伊丽莎白·默里(Elizabeth Murray)一直被认为是17世纪50年代保皇派地下组织“密封之结”(The Seal Knot)的领军人物。她的地位低于更默默无闻的凯瑟琳·格雷(Catherine Grey)，后者负责该结的继任者“大信托”(Great Trust)的间谍团伙。Aphra Behn在1666-17年间作为间谍的名声被打破了，因为她从安特卫普给伦敦上级的报告似乎是从荷兰时事书和酒馆八卦中拼凑而成的。
没有较高社会地位保护的女性知识分子可能会受到暴力甚至处决。尽管苏珊·海德是一名绅士，但在1656年，当她作为哥哥爱德华·海德的特工被怀疑时，她遭到了残酷的逮捕和审讯。她被吓得精神错乱，在入狱几天内就去世了，但保皇派流亡人士、大起义历史学家爱德华在他的历史或回忆录中没有提到她。前几代历史学家忽视了女性间谍的证据，他们的研究就像九头针一样失败了，因为阿克曼“嗅出”了17世纪英国为国王或议会不惜一切代价的隐形女性。