旅游初创公司对谷歌对其数据的处理表示不满

根据StatCounter的数据，谷歌几乎完全控制了欧洲的搜索市场，该地区的市场份额超过了90%。不出所料，业内消息人士称，大多数旅游预订都是从谷歌搜索开始的-这让这家科技巨头对冠状病毒肆虐的行业产生了巨大的影响力。

德国六家以上的旅游初创公司联合起来，共同抱怨谷歌在许多方面滥用其搜索主导地位，他们认为这对他们的业务产生了负面影响。

我们从在线旅游的多个渠道听到过抱怨，从谷歌强迫广告合作伙伴使用自己的数据标准，到谷歌不公平地提取合作伙伴的数据，以廉价地为自己的竞争产品提供动力，不一而足。

由于谷歌要求广告合作伙伴签署NDA才能访问其广告产品，初创公司在提供有关谷歌流程的记录方面的细节有限。但本周，德国报纸Handelsblatt报道了一些当地初创企业的反垄断投诉-包括体验预订平台GetYourGuide和度假租赁搜索引擎HomeToGo-它们指控这家科技巨头窃取内容和数据。

我们还从欧洲旅游部门的多个来源听到，谷歌表现出一种模式，试图通过合同和服务协议来确保旅游合作伙伴的内容和数据的权利。

一位不愿透露姓名的消息人士告诉我们：“每个旅游合作伙伴的商业模式都有一定的特色，但总的来说，谷歌的战略是一样的：从合作伙伴那里获取尽可能多的数据，并用这些数据打造与之竞争的产品。”由于担心业务受到报复，这位消息人士不愿透露姓名。

现在，这是对谷歌的一种非常熟悉的抱怨。众包评论平台Yelp多年来一直在指责这家科技巨头窃取内容。最近，Genius创造性地使用了一个数字水印，捕捉到谷歌徒手从其网站上窃取歌词内容，并付费授权(但谷歌没有)。就像莉莉·艾伦可能会说的那样，这真的不太好。

上个月国会反垄断小组委员会的听证会也正是以这种指控拉开了序幕--主席大卫·西西林(David Cicilline)对谷歌和Alphabet首席执行官桑德尔·皮查伊(Sundar Pichai)咆哮道：“为什么谷歌要窃取诚实企业的内容？”皮查伊回避了这个问题，声称他不同意这种描述。但对于谷歌和母公司Alphabet来说，在公司后院猛烈敲打的反垄断鼓点是无法回避的。

根据这次交流，谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊似乎“真的”不想回答有关本地搜索的问题。也许是因为没有好的答案？😬pic.twitter.com/49RVwHMHS8。

在欧洲，谷歌的业务已经有了一系列针对它的反垄断执法-从三年前开始，当时的一起案件可以追溯到六年前，谷歌在运营名为谷歌购物(Google Shopping)的产品搜索服务时的反竞争行为被处以创纪录的罚款。欧盟针对Android和AdSense的执法行动也紧随其后。谷歌正在对这三个决定提出上诉，尽管它继续在旅游等有利可图的垂直领域扩大业务。

欧盟委员会2017年认定谷歌在地区搜索市场占据主导地位，议员们认为这是一项“特殊责任”，要求避免在谷歌进入的任何市场违反欧盟的反垄断规则。尽管欧盟监管机构尚未对其进行正式调查(尽管欧盟监管机构已于去年宣布对谷歌的数据收集行为展开积极调查)，但这一调查结果将旅游行业完全纳入了调查范围。

欧盟监管机构还在审查其拟议收购Fitbit的一系列竞争担忧，推迟合并，同时考虑这笔交易是否会让谷歌获得可用于增加广告个性化的Fitbit用户健康数据宝库，从而进一步巩固谷歌在广告市场的地位。

然而，大约十年来，这家科技巨头一直在打造与航班搜索等增长领域的旅行预订直接竞争的产品。最近，它增加了酒店、度假租赁和体验-使其搜索工具与越来越多的第三方预订平台形成直接竞争，至少在欧洲，这些平台别无选择，只能在谷歌的平台上做广告来吸引客户。

支撑谷歌旅行雄心的一笔关键收购可以追溯到2010年，当时它斥资7亿美元收购了向航空公司、旅行社和在线预订系统提供航班信息的ITA。同年，它还获得了旅游指南社区鲁巴(Ruba)的支持。

谷歌击败了ITA的竞争对手财团，包括微软、Kayak、Expedia和Travelport，这些公司依靠谷歌的数据为自己的旅游产品提供动力-并希望阻止谷歌获得这些数据。

当时，旅游已经是搜索和在线商务的一个巨大部分。而且它还在继续增长-根据eMarketer的数据，2018年全球价值接近7000亿美元(尽管冠状病毒危机可能会影响最近的一些增长预测，尽管公共健康危机加速了该行业向数字预订的转型)-所有这些都给了谷歌巨大的动机，让自己在这块蛋糕上瓜分越来越大的份额。

这就是谷歌的目标，通过提供航班、度假租赁和旅行体验，构建迎合旅行者搜索的广告单元，无需离开谷歌平台就可以进行搜索。

谷歌为这种类型的扩展辩护说，它只是让用户的生活变得更容易，因为它让搜索的信息更接近他们的搜索请求。但竞争对手争辩说，它所做的选择要阴险得多。简单地说，它们对谷歌的底线更有利-最终将导致消费者的选择和创新减少-这是核心论点。关键的争论是，谷歌之所以能够做到这一点，是因为它在搜索领域拥有巨大的垄断权，这使得它能够不公平地获得旅游竞争对手的内容和数据。

值得注意的是，自收购ITA以来，Alphabet还没有觉得有必要出钱收购任何一家主要的旅游预订平台。相反，它的市场可能会允许它通过扩大自己的垂直旅游搜索产品系列，重新打包竞争对手旅游平台的数据，并将其货币化。

总部位于柏林的HomeToGo是德国旅游初创企业财团中对谷歌有主要怨言的财团之一。度假租赁平台向TechCrunch证实，它已向欧盟委员会(European Commission)提交了针对该公司的反垄断申诉。

它告诉我们，谷歌在搜索结果中引入了一个新的广告单元，以推广度假租赁搜索和预订体验-在地图上显示房产缩略图，以及位置和价格-就在谷歌的平台Insight上，人们对此感到震惊。

在谈到这起投诉时，HomeToGo首席执行官兼联合创始人帕特里克·安德雷博士告诉我们：“由于谷歌在水平搜索领域的垄断地位，仅仅通过这种[接触到绝大多数欧洲互联网搜索者]的方式，他们就处于漏斗的顶端，理论上可以进入任何垂直领域。”凭借其垄断的力量，他们可以在那里打开产品，而不需要事先对其进行任何投资。

“其他任何人都必须在搜索引擎优化策略等方面下功夫，才能在排名上缓慢上升，但谷歌可以打个响指，说，基本上，明天我想要一款产品。”

人们抱怨的不仅仅是谷歌在度假租赁领域打造了一个与之竞争的广告产品，而且--按照谷歌所看到的任何垂直领域的标准殖民战术，它正在抢占流量--它对竞争产品的包装功能如此齐全，如此引人注目，以至于谷歌的广告比有机搜索结果(或者实际上是付费广告链接)更突出，而在有机搜索结果(或者实际上是付费广告链接)中，竞争对手可能会以普通的老式蓝色链接出现。

安德烈说：“他们创造了这个巨大的、五颜六色的超级CTA[行动号召]，正如我们所说的--这个一框式的东西--一切都可以点击，并引导你进入谷歌的产品。”“他们解释说，这对用户体验更好，但从来没有人说过，用户想要谷歌的一体机。或者为什么它不应该是HomeToGo的一个盒子呢？或者为什么它不应该是来自Kayak的飞行单词中的一个盒子？还是在特里瓦戈的酒店界？那么，为什么只有谷歌的产品才是五颜六色的、漂亮的、亮相的呢？

Andrae辩称，该单元的设计旨在给用户一种印象，即“谷歌在其平台上拥有一切”。所以，你知道，为什么要去别处寻找垂直搜索引擎呢？

他还指出，竞争对手无法获得该特殊单元。“你买不起，”他说。“因此，即使你想要这种重要的配售方式，你也不能作为第三方公司购买。即使你愿意付钱--我说的不是产品本身，那是另一回事--但只是做同样的广告，因为他们就是这么做的--他们在那里免费为自己的产品做广告--这是我们的抱怨。“。

2017年，欧盟委员会首次因谷歌的搜索比较服务而对其处以创纪录的罚款-发现谷歌在有机搜索结果中系统性地将自己的比较购物服务置于竞争对手服务之上的显著位置-竞争主管玛格丽特·维斯特格(Margrethe Vestager)透露，它也收到了对谷歌在旅游领域行为的投诉。

大约三年后，当被问及该行业现在的担忧时，欧盟委员会的一位女发言人告诉我们，它正在“监控相关市场”-但拒绝对任何具体的抱怨发表评论。

这里还有另一个抱怨：GetYourGuide是一家总部位于柏林的旅游初创公司，它创建了一个旅游旅游和体验的发现和预订平台，对谷歌在旅游体验预订方面的设计也有类似的担忧-这家科技巨头正在通过自己引人注目的广告单元推销体验，进入另一个旅游领域。

GetYourGuide首席执行官兼联合创始人约翰尼斯·雷克(Johannes Reck)表示：“他们现在希望直接在谷歌搜索上创建体验产品，目的是最终让人们能够在谷歌上预订这类东西。”“谷歌现在试图做的是，他们试图获得(旅游初创公司)的内容和我们的数据，以便在谷歌上创造新的有竞争力的产品。”

例如，GetYourGuide对谷歌在其搜索结果中显示的“待办事项”广告产品没有链接到GetYourGuide自己的搜索页面感到不满，而GetYourGuide将是同等的、与之竞争的第三方产品。

“谷歌不会允许我们将它们链接到我们的搜索中，而只允许链接到详细信息页面，这样客户看到的我们品牌就更少了，”他说。例如，在地图中，如果你去埃菲尔铁塔按下订票，尽管我们完成了订单，但你看不到任何GetYourGuide。

他还驳斥了谷歌对这类投诉的指控，即谷歌没有将用户链接到竞争对手的平台，只是“为用户做了正确的事情”。他告诉TechCrunch：“我们确实从我们的数据中知道，当我们将用户链接到我们的搜索中，然后深入到漏斗中时，他们的转化率更高，在我们的网站上花费的时间更多，参与率也更高。”“谷歌说的不是它为用户服务--它是为谷歌服务的，也是为他们的利润服务的。因为你链接的漏斗越深，用户要么会购买，要么会回到谷歌搜索下一个产品。如果你链接到搜索--如果你没有那么多的垂直化--那么用户最终会进入一个不同的生态系统，可能不会回到谷歌。

“作为(谷歌的)合作伙伴，你参与(其广告产品)的选择有限。你确实需要向谷歌提供这些内容，然后谷歌就会试图把尽可能多的客户转移到他们那里，“雷克补充道。“我认为不会有Booking.com、Expedia或GetYourGuide消失的世界--相反，我们的品牌会开始消失。”

“我认为这最终会对客户不利，而且只会服务于谷歌，因为从长远来看，客户除了通过谷歌之外，将别无选择，也没有其他可见性，因为我们的品牌基本上会隐藏在谷歌的墙后面。”这将使谷歌坚定地背离其最初的使命是…。引导人们访问Web…上最相关的内容。现在，他们正试图完全相反；他们试图成为旅游业中的亚马逊或阿里巴巴，试图让人们留在自己的生态系统中，并将其控制在自己的生态系统中。“。

在国会反垄断小组委员会上个月的听证会上，皮查伊声称谷歌在旅游领域面临激烈的竞争。雷克再次辩称，这根本不是真的。他说：“在欧洲，超过75%的旅行者使用谷歌搜索旅游，所有这些用户都是免费的。”“旅游业的其他所有人都付给谷歌最高价的…。对于这些查询。他所指的究竟是哪项比赛？“。

“(皮查伊)然后声称他们没有利用合作伙伴的内容--这是不准确的。如果你看看谷歌，如果你想在最近的搜索结果中名列前茅，你要么付钱，要么给他们数据，这样他们就可以在搜索中构建自己的产品。

雷克补充说：“这可以追溯到十年前，当时他们收购了ITA软件，这是领先的航班数据提供商。”“他们刚刚为旅行铺平了道路。我认为，在这一点上，他们的意图非常明确，即他们对他们的合作伙伴--或者他们的客户--不感兴趣，因为他们喜欢谷歌提供的选择。“。

“基本上，他们想要转变成的是，把谷歌变成旅游的亚马逊，在那里，其他所有人都可能是内容提供商或履约代理商，但消费者别无选择，只能通过谷歌。”我认为这是这里的主要意图。他们想限制消费者的选择。他们想垄断这个空间。我们不想要这样，我们会与之抗争。如果这意味着我们需要向欧盟委员会求助，以保护我们和客户的利益，那么我们就会这么做，我们目前正在审查这一选择。“

减少选择对消费者迫在眉睫的伤害可能会体现在更差的客户服务上，这是垂直参与者往往关注的领域-而谷歌作为平台漏斗，却没有。

另一家德国旅游初创公司-总部位于慕尼黑的FlixBus-也愿意公开表示，担心谷歌的市场力量对该行业的影响，尽管与其业务不是聚合器的地位不同。

尽管如此，谷歌创始人兼首席执行官弗利克巴斯·约亨·恩格特(FlixBus Jochen Engert)呼吁地区立法者采取行动，反对他所说的谷歌“系统性地滥用”市场主导地位。

“我们呼吁德国和欧盟的政治家现在为互联网上的公平竞争而努力。必须禁止像谷歌这样的垄断公司滥用它们的市场力量，特别是在危机时期，并防止由于它们的主导地位而为客户的利益而竞争，“他告诉我们。“谷歌系统地滥用其主导市场地位，将客户与竞争对手隔离开来，并一次又一次地逍遥法外。除了旅行、酒店和机票预订，其他行业和商业模式受到永久性威胁只是个时间问题。

“对于FlixMobility(FlixBus的母公司)来说，作为拥有自己的平台、技术和我们独特内容的国际定位的市场领先者，情况比规模较小的初创企业或谷歌等也聚合内容的公司要宽松得多。然而，在我们看来，谷歌应该有义务在搜索结果中与同类产品平等地列出和营销自己的产品。在这方面，监管不能袖手旁观太久，而是必须在谷歌不可逆转地控制客户访问和排除竞争之前做出反应。

GetYourGuide的雷克表示，希望德国立法者或许能够比欧盟委员会(European Commission)更迅速地为该行业提供救济-欧盟委员会的竞争调查通常会在多年的时间里仔细研究细节。

他说：“德国政府在这个时间点上实际上非常警惕。”“他们目前正在制定一项新的竞争法，可能会在未来6个月内实施。它已经在酝酿之中--这也将针对全球准垄断平台越过分界线，进入其他领域，试图利用自己的垄断优势，在相邻领域创造协同效应，排挤竞争的行为。“。

当被问及他希望看到监管机构对谷歌进行什么样的干预时，雷克建议，谷歌的业务应该受到类似于公用事业的监管-倡导控制数据，包括围绕数据的开放性，以创造公平的竞争环境。

不过他也告诉我们，他会支持更激进的措施，比如拆分谷歌。(但他再次表示，干预速度至关重要。)。

“如果你看看谷歌收集的所有数据，无论是消费者评论，合作伙伴的可用性，合作伙伴的所有内容，他们通过Android获得的所有信息，无论是特定地理位置的数据，还是兴趣，无论是上下文信息，谷歌都在日以继夜地根据这些数据训练他们的算法，其他人都做不到。”但我们都必须向谷歌提供数据，“他说。

他说：“这不是一个公平的竞争环境。我们需要考虑如何才能拥有一个更开放的数据架构，这显然符合我们的数据隐私法，但是任何地方的开发人员都可以构建基于谷歌平台…的产品。作为一名旅游开发人员，目前我很难访问来自谷歌的任何数据，这样我就可以为消费者打造更好的产品。我认为这种情况真的需要改变--谷歌需要让我们敞开心扉，让我们创造一个更有活力、更具竞争力的生态系统。“。

雷克补充说：“在国家或欧盟层面，我们需要有一部更新的法律法规，允许快速干预。”他说，竞争执法根本不能像过去那样以同样的速度进行。“事情发展得太快了，不可能做到这一点。你需要采取一种全新的方法。

“正如谷歌(Google)正确指出的那样，消费者价格已经下降，但消费者价格下降是科技领域的武器；免费提供产品可以让你获得市场份额，从而排挤竞争，这再次减少了客户的选择，所以我认为我们需要考虑如何以新的方式看待科技和平台。”

欧盟委员会目前正在咨询竞争监管机构是否需要一个新工具，以便能够更快地干预数字市场。但更具讽刺意味的是，谷歌坚持程序意味着进一步拖延，因为监管机构质疑，他们是否需要更大的权力来干预数字市场，以防止小费，而不是针对长期以来对互联网搜索大猩猩滥用市场的投诉采取行动-这只800磅的大猩猩肩负着不践踏其他市场的“特殊责任”。

记者联系到谷歌发言人请其对旅游初创公司的投诉发表评论，她给我们发来了这样一份声明：

现在在线查找信息的方式比以往任何时候都多，对于旅游搜索，人们可以很容易地从一系列专门的网站中进行选择，比如TripAdvisor，Kayak，Expedia等等。通过谷歌搜索，我们的目标是尽可能提供最有帮助和最相关的结果，为世界各地的用户创造最佳体验，并为旅游公司提供有价值的流量。

在大流行期间，我们一直在与我们的旅游业合作伙伴努力工作，以帮助。

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