特朗普行政官员。最终废除奥巴马时代限制甲烷排放的规定

美国国家环境保护局(Environmental Protection Agency，简称EPA)本周敲定了一项规定，取消了奥巴马时代对允许石油和天然气生产商向大气排放多少甲烷的限制，尽管行业领袖并不想要这些变化。甲烷是一种强有力的温室气体。

美国环保署周四宣布，对规则的修改，即新的源性能标准(NSPS)，完全将该行业的一些领域从现有标准的覆盖范围中剔除，这些变化还取消了对其他领域的甲烷上限。

石油和天然气行业基本上分为三大活动桶：上游，即实际的石油或天然气钻探；中游，即储存和管道世界；下游，即产品精炼和销售的最后一英里。目前的变化适用于下游和中游部分，因为EPA在图表中细分(PDF)。

中游航段，包括储油罐、压缩机和气动控制器，完全不再受NSPS的监管。上游地区的钻探工人仍然受到监管，但这一监管现在几乎消除了企业监控、最小化和修复甲烷泄漏的要求。

EPA在一份新闻稿中说，这些变化将减轻石油和天然气实体的监管负担，同时保护人类健康和环境。

甲烷是一种令人难以置信的强有力的温室气体，其捕集热量的效率大约是二氧化碳的30倍。美国环保署自己的分析(PDF)估计，与2016年的规定相比，到2030年，新标准下将有大约40万短吨甲烷排放到大气中。

然而，即使是这个数字也可能不是一个足够高的估计。反复研究发现，EPA严重低估了石油和天然气生产产生的甲烷排放量。

康奈尔大学(Cornell University)专家罗伯特·豪沃斯(Robert Howarth)告诉“纽约时报”，文献已经汇集起来--80%的论文显示，石油和天然气泄漏产生的甲烷比EPA的估计高出两到三倍。取消这条规则太疯狂了……。在过去的20年里，人类造成的气候变暖中有25%是由甲烷引起的。甲烷正在上升。我们需要它下去。

与此同时，根据美国环保署的说法，规则的改变每年将为采掘业带来约8300万美元的节省和好处。这相当于2019年该行业3.3万亿美元全球收入的0.002%--最多也就是企业的零花钱。

这个行业的大公司也不想要回零钱。壳牌(Shell)、英国石油(BP)和埃克森美孚(Exxon Mobil)的代表都告诉NPR，他们更希望监管不受影响。壳牌(Shell)美国业务总裁格雷琴·沃特金斯(Gretchen Watkins)表示：泄漏和逃逸排放的负面影响多年来得到了广泛承认，因此看到政府采取不同的方向是令人沮丧和失望的。

环保组织，如环境保护基金，已经计划就这一逆转提起诉讼，他们很可能会有来自几个州的公司。

加州总检察长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becera)在一份书面声明中表示，这不仅是疏忽，而且是非法的。当环境保护局允许这种超级污染物使我们的大气迅速变暖时，我们不会静静地坐着。