理解弗拉基米尔·普京的关键

让我直截了当地说：我相信我们美国人从弗拉基米尔·普京进入我们意识的那一刻起，就误解了他--或者说，正如乔治·布什可能说的那样，“被错误地低估了”。以下是我对他的记忆，以及我对我们今天所处位置的看法。

普京是我1995年7月4日在圣彼得堡参加招待会的嘉宾，当时我在圣彼得堡担任美国总领事。我记得带他去过我的图书馆。“那时候，在他开始学习英语之前，我们说俄语。他的妻子还在从一场严重的车祸中恢复，没有陪同他。但那次，他代表他的老板，阿纳托利·索布恰克(Anatoly Sobchak)市长，他去旅行了。当然，我一点也不知道这个人是注定要死的。但在那次活动中，他代表的是他的老板阿纳托利·索布恰克(Anatoly Sobchak)市长。当然，我一点也不知道这个人是注定要死的。

关于普京的书似乎有上百本，文章数以千计。未来还会有更多的书，每一本书都会试图让人们更多地了解这位非凡的人，他从卑微的起点崛起，领导着世界上最伟大的国家之一，现在，在相对年轻的66岁，他打破了列昂尼德·勃列日涅夫(Leonid Brezhnev)创造的(后斯大林时代)纪录。如果我在90年代中期知道我的客人有一天会成为俄罗斯领导人，我会邀请他过去的。我也很高兴，因为这会改变动态。“我们当时只是同事。”

有一次，当一些来自加州的年轻美国投资者与俄罗斯合作伙伴开了一家赛百味快餐店，来到暴徒追逐的总领事馆时，我给普京打了电话求助。这家各占一半股权的合资企业的俄方已经学会了如何制作三明治，并从犯罪世界召唤了“肌肉”，以便驱逐美国人并接管业务。我打电话给普京寻求帮助。他的第一反应是说，他需要一份合同复印件。他还向我保证，他会命令暴徒。因为他们担心自己的人身安全。然后这件事就需要诉诸法庭(最终做到了)。这就是彼得堡在20世纪90年代的样子。一些人称它为狂野的东方。当时，普京想看合同的即时反应给我留下了深刻的印象。这是一个像普京一样受过法律培训的人的反应，他决心看到此事依法得到解决。

普京是俄罗斯人所说的“goudarstvennik”，一个国家的人。他的动机主要不是金钱，尽管我们在圣彼得堡的朋友承认，他并没有错过机会。“当我和圣彼得堡的其他美国人认识普京时，他有这个城市唯一没有收受贿赂的官僚的名声(这是夸张的；还有其他官僚)。”但他总体上受到了很好的尊重，并致力于他的导师和当时的老板索布恰克(Sobchak)，索布恰克是新俄罗斯的伟大民主党人之一。索布恰克曾是一名法学教授，是一名优秀的作家和演说家，但不是最有效的管理者。普京在很大程度上管理着这座城市的日常运作，并被誉为给充斥着犯罪的混乱的商界带来了一些秩序。正如俄罗斯人当时所说，“如果你有犯罪，组织起来不是更好吗？”

与叶利钦不同，普京从来不酗酒。他也不是禁酒者。他会在需要的时候祝酒，这是经常的，而且做得很好。在俄罗斯，祝酒是一种沟通、尊重和向人们致敬的方式，特别是在生日和职业纪念日或其他里程碑时刻。也会向死者敬酒(不碰杯)，不幸的是，圣彼得堡在20世纪90年代有很多这样的场合，更不用说二战的悲惨记忆了，当时这座城市被围困了900天，声称是普京自己的家人，整个城市和领事馆都肯定会为那些在列宁格勒围城中牺牲的人举行纪念活动，并躺在普什维列夫斯科伊公墓的乱葬岗里。

我们这些在20世纪90年代认识普京的人都记得，他的俄罗斯复苏方案由三个要素组成：重建经济，处理犯罪问题，改革法院。这是一个相当好的处方，解决了当时困扰俄罗斯的问题，现在仍然是一个很好的基本配方。请注意，他只关心国内问题：这里与地缘政治无关。

我不打算试图证明这一点，但我向你保证，普京1)不是反美的(尽管他觉得与德国人在一起更舒服)；2)不是共产主义者(至少当时是这样)，也不是对私营企业怀有敌意；3)不是反犹的；4)也不是不容忍同性恋者的。我已经注意到他有法律倾向。你可以拿走我的

我应该提一下普京最喜欢的运动--柔道。普京从事这种形式的武术的照片比比皆是，据称用这项运动来解释他的理论也比比皆是。这在俄罗斯也被称为“Sambo”。我听说这是“Samo-Oborona Bez oruzhiya”(没有武器的自卫)的首字母缩写，但无法证实这一点。大多数西方分析人士关注的事实是，这项运动要求运动员利用对手的力量和重量为自己谋取利益。这一理论顺理成章地支持了这样一种观点，即普京在应对实力较强的对手时打得很好，但还有另一个方面通常被忽视：大学式的方式。在接触之前，他们相互鞠躬以表示尊重，在接触之后，他们再次鞠躬。这是一件不流血的事情，几乎是礼貌的，有严格的规则和手续，尽管它确实需要真正的力量、敏捷和技能。普京赢得了无数的黑带。但他是一项很好的运动：令人难忘的是，他允许自己在访问日本时被年轻得多的对手抛出。但这也需要冷静、灵活和自制，这些都是普京大量展示的品质。

普京的职业生涯是在苏联可怕的情报机构克格勃开始的，这一事实已经引起了很多人的议论。参议员麦凯恩曾表示，当他看着普京的眼睛时，他“看到了K-G-B”。嗯，也许麦凯恩看到了，尽管乔治·布什2001年在卢布尔雅那与普京的第一次会面有不同的反应。在那次会议之前，由于正在为总统准备关于即将发生的事情的简报备忘录，我利用当时担任国务院情报和研究办公室(Office Of Intelligence And Research)负责前苏联事务的部门主任的职位，写了一份两页长的备忘录，题为“弗拉基米尔·普京：异端观点”。在备忘录中，我试图传达我对普京这个人的一些了解，以抗衡其他嘲笑他是“狭隘的政客”和“活不了多久”的“轻量级”的备忘录。后来，我将备忘录发送给了白宫、国务卿鲍威尔的办公室，并与其他一些嘲笑他的备忘录相抗衡，这些备忘录被嘲笑为“狭隘的政客”和“活不了多久”的“轻量级”。后来，我把这份备忘录发送给了白宫、国务卿鲍威尔的办公室和。然后一位分析家从中央情报局兰利的深处打电话给我说，“约翰，谢谢你写下这篇文章；我的猜测是，我的备忘录落在了多台碎纸机里。肯定没有接近总统。然而，在卢布尔雅那举行的第一次会议之后，美国政府中至少有两个人似乎把普京当回事：布什总统和我。

20世纪90年代初，华盛顿的战略与国际研究中心(Center For Strategic And International Studies)联系了索布恰克市长，成立了后来被称为基辛格-索布恰克委员会(Kissinger-Sobchak Commission)的机构，旨在帮助俄罗斯西北部适应新的条件。在一次访问中，基辛格博士被介绍给普京。当他问他是从哪里开始他的生活时，普京回答说：“在外国情报部门。”据报道，基辛格博士打趣地说，“所有最优秀的人都是从外国情报部门起步的。”当然，基辛格在战后的德国与美国军队正是这样做的。多年来，普京和基辛格一直保持着友谊，见过大约20次面。

克格勃尽管有着压制言论自由和监禁持不同政见者的可怕名声，但被大多数苏联公民视为精英服务机构，特别是在尤里·安德罗波夫(Yuriy Andropov)于20世纪80年代上台并开始招募一些“最优秀和最聪明的人”之后。它是少数几个让雄心勃勃的年轻人看到世界并拥有具有挑战性的职业生涯的途径之一。我在圣彼得堡听到人们说，“克格勃是我们的哈佛。”普京认为这样的服务是