研究人员怀疑某些精神障碍根本不是精神障碍

如果像焦虑、抑郁或创伤后应激障碍这样的精神障碍根本不是精神障碍怎么办？在一篇引人注目的新论文中，生物人类学家呼吁科学界重新思考精神疾病。通过对证据的彻底审查，他们提出了很好的理由，认为抑郁症或创伤后应激障碍是对逆境的反应，而不是化学失衡。ADHD可能是一种在祖先环境中进化的功能方式，但与我们今天的生活方式不匹配。

在医学模式下，精神障碍的治疗是常规的药物治疗。那么，为什么撰写这项研究的人类学家声称这些疾病可能根本不是医学上的呢？他们指出了几个关键点。首先，医学一直无法证明焦虑、抑郁或创伤后应激障碍(PTSD)是遗传性疾病。

其次，研究作者指出，尽管抗抑郁药物的使用越来越广泛，但焦虑和抑郁的比率似乎并没有改善。从1990年到2010年，全球严重抑郁症和焦虑症的患病率分别保持在4.4%和4%。与此同时，继续有证据表明，抗抑郁药的效果并不比安慰剂好。

第三，世界范围内这些疾病的发病率保持稳定在每14人中就有1人。然而，“在受冲突影响的国家，估计有五分之一的人患有抑郁症、创伤后应激障碍、焦虑症和其他障碍，”他们写道。

综上所述，作者认为焦虑、抑郁和创伤后应激障碍可能是对逆境的适应性反应。他们写道：“防御系统是在威胁健康的情况下可靠地激活的适应系统，以将健康损失降至最低。”不难看出焦虑是怎么回事；忧虑帮助我们避免危险。但是，对于抑郁症来说，这怎么可能是真的呢？他们争辩说，抑郁症的“精神痛苦”帮助我们“将注意力集中在不良事件上……”从而缓解当前的逆境，避免未来发生这样的逆境。“。

如果这听起来不太可能，那么考虑到神经科学家已经越来越多地将这三种疾病映射到威胁检测系统的分支上。焦虑可能是由于战斗或逃跑系统的慢性激活。创伤触发冰冻反应，帮助动物在死前脱离疼痛，而抑郁可能是同样的冰冻反应的慢性激活，这可能会发生创伤后应激障碍(PTSD)。

标签是我们内化的东西，用来定义我们是谁，我们能做什么。很多时候，标签限制了我们。这就是为什么重新考虑我们如何给焦虑、抑郁或多动症贴上标签是很重要的。有人患有抑郁症，这是他们大脑的一种疾病，还是他们对逆境有抑郁的适应性反应？逆境是我们可以克服的，而精神障碍是需要管理的。标签暗示着非常不同的可能性。

考虑一下我们是如何给ADHD贴上标签的。一代人以前，患有多动症的男孩被贴上“坏男孩”的标签，并受到处罚或拘留。现在我们帮助患有ADHD的孩子认识到他们有“学习差异”。我们试图以各种方式提供支持，而不是拘留。当我们这样做时，行为问题通常会消失。把标签改为“学习差异”是至关重要的，因为它为ADHD儿童提供了成为“好孩子”并取得成功的空间。然而，ADHD仍然是“注意力缺陷和多动障碍”。

在芬兰，大量的体力活动是学校生活的一部分，ADHD的发病率也很低。与此同时，在美国，孩子们被要求一天中的大部分时间都要坐着不动。小学生通常每天只有15-20分钟的休息时间，与他们的父母60-90分钟的休息时间相去甚远。巧合的是，美国的ADHD比率在过去15年里有所上升。

研究作者认为，ADHD不是一种障碍。相反，这是与我们构建的现代学习环境在进化上的不匹配。华盛顿州立大学(Washington State University)进化人类学教授爱德华·黑根(Edward Hagen)是这项研究的合著者，他在一份新闻稿中指出，“在我们的进化史上，很少有孩子静静地坐在桌子前，看着老师在黑板上做数学方程式。”

如果ADHD不是一种障碍，而是与人类环境的不匹配，那么突然之间它就不是一个医学问题了。这是一个教育改革的问题。这是一个令人信服的想法，因为有证据表明，孩子们的注意力和认知能力都会通过体育活动得到改善。不过，我们需要对这项研究持保留态度。有大量的研究表明，当涉及到ADHD时，还有其他生物因素。例如，有证据表明早产会增加以后患多动症的几率。

这项研究的作者克里斯汀·赛姆(Kristen Syme)最近毕业于威斯康星州立大学(WSU)的博士学位，她将焦虑、抑郁或创伤后应激障碍(PTSD)与抗抑郁药物相提并论，就像给某人吃药治疗骨折，而不是固定。她认为，这些问题“看起来更像是社会文化现象，所以解决办法不一定是修复一个人大脑的功能障碍，而是修复社交世界的功能障碍。”

这是对我们治疗精神疾病方式的公正批评。但这篇论文声明的目标不是突然改变治疗方法，而是探索研究这些问题的新方法。对抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍的研究，应该更多地强调减轻冲突和逆境，而不是操纵大脑化学物质。

但是，有大量的医学证据证明了大脑的化学作用，这一事实又如何呢？考虑一下最近在芬兰图尔库进行的一项研究。研究人员表明，与抑郁和焦虑相关的症状与健康个体大脑中已经存在的阿片类药物系统的变化有关。

我们能将这样的大脑研究与生物人类学家对我们如何处理心理健康的批评调和起来吗？事实上我们可以。大脑中与焦虑和抑郁相关的变化是显而易见的，但这并不意味着它们不能被理解为对逆境的反应。

基于这一点，我们是否需要在对待精神健康的方式上做出改变？是也不是。当谈到我们使用什么标签时，欢迎做出改变。心理健康的恢复在一定程度上取决于患者是否相信他们能变得更好。告诉我们的患者，他们的症状可能与对逆境的健康反应有关，这可能是非常令人鼓舞的。

对于医生来说，心理健康受到逆境的影响并不是什么新鲜事。在我自己的医学培训中，我学到了生物-心理-社会模式，暗示了这些问题的相互关联的原因。但是，在社会改革真正消除造成痛苦的社会原因之前，医生必须继续为我们的病人提供标准的护理。医学史就是治疗师使用他们当时拥有的最好的治疗方法，直到更好的治疗方法到来的故事。

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