有一天，一座古老的戈德里奇盐矿可以帮你省下水电费。

加拿大伦敦最漂亮的小镇现在是世界上第一个零排放压缩空气能源设施的所在地。

废弃的矿井往往会造成真正的环境问题-但在风景如画的戈德里奇小镇深处，一个曾经的盐洞可能只是掌握着安大略省更便宜、更绿色能源未来的关键。

周五，总部位于多伦多的能源和技术公司Aqustor启动了世界上第一个零排放先进压缩空气储存设施，该设施位于梅特兰河附近一个废弃的溶剂矿盐穴，曾经用于生产卤水和食盐。

该公司表示，将利用安大略省海滨小镇深处的地下洞穴和隧道来更好地捕捉原本会被浪费的过剩能源，并将其储存起来供以后使用。

这个最先进的储能设施是世界上仅有的三个储能设施之一，但水力发电公司首席执行官兼联合创始人柯蒂斯·范瓦赫姆表示，戈德里奇是唯一一个碳足迹为零的设施。

他说，这是世界上第一个零排放压缩空气设施。我们不消耗任何其他燃料，只消耗空气和水。

水力发电公司的戈德里奇设施依赖于这样一个事实，即安大略省的发电商产生的电力比我们作为一个省份消耗的电力还要多。当需求较低时，安大略省将这些过剩的电力出售给美国各州，价格往往低于生产成本。​。

​VanWregem说，他的公司的设施利用这些时间充电，然后通过空气压缩机吸收多余的电力，将原本会被浪费的能源装进瓶子里，作为压缩空气供以后使用。

当电网挨饿时，水力发电公司可以释放储存的空气，为系统发电。

当电网再次需要电力时，我们打开一个阀门，空气就出来了，范瓦赫姆说。它通过空气涡轮机将空气回流到大气中，产生能量。

水力发电设施可以保持高达10兆瓦的电力，足以让大约2000户家庭，或者说大约一半的戈德里奇小镇的灯保持亮着大约5个小时。

由于效率低下，该工厂仍损失了约三分之一的储存能量，但与类似容量的电池相比，它的成本不仅是一半，而且该设施的使用寿命为50年，是电池的5至10倍。

范瓦赫姆说，他的公司的技术是一个性价比高的解决方案，解决了安大略省多年来一直在处理的问题。

在安大略省，电费肯定不便宜。弗雷泽研究所(Fraser Institute)2017年的一项研究显示，安大略省的家庭支付的电费是加拿大最高的，多伦多和渥太华的家庭支付的电费往往是加拿大其他主要城市家庭电费的两倍。

更重要的是，安大略省的家庭只能指望他们的家庭账单会攀升。凯瑟琳·韦恩(Kathleen Wynne)领导的前自由党政府2017年泄露的一份内阁备忘录预测，水电价格将在未来十年内大幅飙升。

永利在2018年大选中被选民否决的部分原因是安大略省水电系统的混乱，但自从她的继任者、进步保守党总理道格·福特(Doug Ford)上任以来，安大略省的表现也好不到哪里去。

安大略省被迫向Hydro One前首席执行官梅奥·施密特支付了数不清的数百万奖金和福利。在他瞄准这位高管600万美元的薪水后，福特迫使他离职。

福特似乎也在美国监管机构的决定中发挥了核心作用，监管机构以福特政府的政治干预为由，拒绝了海德鲁第一集团(Hydro One)收购总部位于斯波坎的Avista Corp.的提议。

福特还以花费2.31亿美元扼杀该省的绿色能源合同而闻名。那么，是什么让范瓦赫姆认为他的想法在道格·福特的安大略省具有长期的潜力呢？

他说，显然，你在电网上拥有的风能和太阳能越多，就越有意义进行储存。从长远来看，他们可能会增加更多的风能和太阳能，但在短期内，他们认为没有必要增加额外的能源。

他们真正需要的是在你可以调用的时候出现的峰值容量，这是我们可以提供的那种东西。

范瓦赫姆和他的同事们对他们的技术非常有信心，以至于他们重新向海外扩张，在澳大利亚的阿德莱德建立了一个类似的设施。

人们希望，有一天，当各国政府真正转向风能和太阳能等无碳能源时，他们就能有办法储存能源，即使在太阳不照耀的时候也是如此。