Instagram的“国货美学”如何为大众重新包装Qanon,平台几乎看不见回击

2020-08-20 01:00:55

充满大写建议的A属于Instagram内容中最不引人注目的类别之一:视觉上没有挑战性,不可能不同意,粉色。即使人们并不确切地知道如何每天都出现在他们相信的东西上-特别是在大流行期间-在睡眼朦胧的早晨浏览馈送时,这条信息的基本精神是平淡无奇地振奋起来一毫秒:今天,我将以某种方式证明我相信某事,不知何故!几乎没有任何事情会阻止这位不经意的追随者在继续前进之前双击她的感激之情。

但这张照片是由犹他州的时尚、美容和育儿影响力人士贾琳·施罗德(Jalynn Schroeder)在3月份发布的,有超过5万名粉丝。照片还附有一系列标签,其中包括首字母缩写WWG1WGA-“我们去哪里,我们就去所有人”-这是QAnon阴谋论的追随者使用的座右铭。QAnon是灵活而错综复杂的,但通常认为唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统陷入了与“深层国家”的斗争,并试图扳倒一个恋童癖和儿童人贩子团伙,这个团伙将各种知名政客和名人视为同谋。最著名的是Pizzagate的演变,这是一种阴谋论,促使一名男子在2016年12月用AR-15冲进华盛顿特区的一家披萨店,决心揭露地下室里一个所谓的恋童癖团伙,而这个团伙并不存在。

当施罗德的订阅向Q点头时,它做得非常微妙,主要是在她的故事和说明中。在网格上,她发布了她的美甲照片,她的图形T恤,她最喜欢的维他命口香糖,以及她和她年幼的女儿穿的妈妈和我的太阳裙。她还坦率地谈到了心理健康和分娩对身体的影响;最近,她的追随者们看着她准备和接受手术,以纠正腹部分离。

施罗德最初回复了采访请求,但没有回复有关安排采访的进一步电子邮件。我是通过她在3月份发布的一段14分钟的视频了解到她皈依QAnon事业的。它以玛雅·安杰卢用时髦的橙色和青色字体写成的那句名言“我们想怎么瞎就怎么瞎”开始。她留着卷曲的紫色头发,头上戴着猎豹印花的头巾,眼睛用电蓝色的化妆品做得更大,然后她回忆起看了一位朋友发来的Instagram视频,起初她认为这段视频“疯狂”-但有些事情让她感到不安,几周过去了,她决定开始自己对QAnon及其试图揭露的全球儿童贩运团伙的研究。这段视频最初被她认为是“疯狂的”,但随着时间的推移,她决定开始自己对QAnon及其试图揭露的全球儿童贩运团伙的研究。“我是两个孩子的妈妈,有很多妈妈跟着我,这些东西让我非常、非常、非常难以消化,”她说。但她很感激自己被引导到了真相。“我从未感觉到如此安宁。”

这段视频上的评论与她常规帖子中出现的评论惊人地相似:“太真实了”,配了三个心的表情符号;“为你使用你的平台感到骄傲”,配了三副鼓掌。在标题中,她链接到模仿自己化妆的教程。

6月,我的同事Adrienne LaFrance发表了一篇关于Qanon崛起的封面故事,写道它已经“进入了所有主要的社交和商业平台,以及任何数量的边缘网站”。Instagram以渴望和宁静的奢侈品而闻名,和其他任何网络公司一样,它已经成为偏执思维的家园:有影响力的人把对媒体的恶意不信任和对QAnon的宗教感激与酷女孩服装品牌和美容产品的赞助帖子混合在一起。许多人一开始似乎是被对贩卖儿童的担忧所吸引-这是一个真实的、相当没有争议的问题,在实践中看起来与Q的想象有很大不同,Q的想象已经将其武器化。今年7月,一种疯狂的说法--家具零售网站Wayfair充当了吸引QAnon追随者的贩卖儿童团伙的中间人--开始流行起来,尤其是在Instagram有影响力的人中,他们的账户交易的是国内市场,享受着消费文化的乐趣。

6月29日,匿名Instagram账号@little.miss.Patriot分享了它的第一篇帖子-关于贾斯汀·比伯(Justin Bieber)歌曲“美味”(Yummy)的音乐视频中所谓的QAnon-到撰写本文时,粉丝从7月初的5万人增加到26.6万人。这位自称“真相探索者”和“数字战士”的帖子都使用了粉色和芥末色的调色板,这些调色板来自过去五年面向千禧一代的直接面向消费者的美容品牌营销,有时还带有闪闪发光或水彩的色彩。关于这些背景的文本展开了关于克里西·泰根、汤姆·汉克斯、泰勒·斯威夫特和约翰·F·肯尼迪的复杂阴谋论。“深层状态是邪恶和邪恶的,”柔软的粉色和青色上写着白色字母。“他们才是控制媒体的人。它也牵涉到名人。深州是贩卖儿童的罪魁祸首。

在这篇报道中,我联系了十几名在她们的账户上发布关于QAnon或相关阴谋论的女性,以及60多名在自己的帖子上发表评论以表示支持的女性(用心、祈祷之手或强调的感谢),其中许多人自己有数以万计的追随者。很少有人回应,大多数回应的人都怀有敌意,称在故事中使用自己的名字或照片是诉讼的理由,或者表达了对媒体的深切蔑视和不信任-这是QAnon信仰体系的核心宗旨,也是成功创建了自己的大型平台的互联网名人中的一种某种程度上的共同感受。

那些同意回答问题的人担心贩卖儿童,但对QAnon了解不多,或者似乎不知道他们追踪的人是QAnon的支持者。拉娜·米歇尔(Lana Michele)是佛罗里达州的一位时尚和育儿影响力人士,拥有8.4万名粉丝,她同意与我简短交谈。米歇尔没有发布关于QAnon的帖子,但她评论支持一篇关于贩卖儿童的帖子,这篇帖子是由一名在她的Instagram个人资料中有QAnon标签的妇女分享的。“我们都刚刚‘醒来’,”米歇尔告诉我,并补充说她一直在关注Instagram、Facebook和TikTok上关于贩卖儿童的对话。“它现在几乎无处不在,…。在我看来,每个人都需要意识到这一点。“。她并不担心QAnon的追随者参与对话。在传播信息方面的任何帮助都是很好的帮助。“我觉得这很有用,”她说。

来自北卡罗来纳州的一位有抱负的生活方式博客作者克莱尔·蒂鲍特(Claire Thibault)也对同一篇帖子发表了评论。“我最近才读到和看到一些关于贩卖儿童的事情,这让我够不安的,我认为应该在媒体上更多地提到这个问题,”她告诉我。她说,她是通过时尚和生活方式的影响力人士第一次听说这个问题的。她引用了三个Instagram账户作为她的主要信息来源,其中一个账户几乎完全分享阴谋论,并定期发布关于QAnon和Pizzagate的帖子。当我问她对这些话题有何感想时,她说:“老实说,我对这两个话题都一无所知。”

另外两个人告诉我,尽管他们自己不相信Q,但他们相信在网上表达自己的权利。来自加利福尼亚州的母亲阿什利·休斯顿(Ashley Houston)在开始制作优雅的关于贩卖儿童的粉笔信息图表后,获得了2.3万名粉丝中的大部分。她从未对QAnon或任何其他阴谋论发表过评论-她更喜欢原始消息来源和明确、可核实的事实。尽管如此,她对一些确实就这些话题发帖的女性很友好。她说:“他们把注意力放在他们认为重要的事情上是可以的。”米歇尔·梅伦达(Michelle Merenda)是新泽西州的一位育儿和心理健康博主,拥有11000名追随者。她告诉我,她大部分关于贩卖儿童的信息都是通过标签找到的。她列出了几个主流标签,包括#拯救我们的孩子,然后补充说,“我会去#QAnon,也是#peogate,#Pizzagate。我知道很多都是阴谋论,但是…。有很多(张贴在那里的问题)我会考虑一些我会问的问题,并有点想调查一下。“。

尽管Instagram的所有者Facebook在5月份删除了一些与QAnon相关的内容,但尽管Twitter和TikTok等其他社交媒体巨头最近采取了更多实质性的行动,但该平台上的阴谋论仍在猖獗,基本上没有受到影响-特别是在私人QAnon群组中,据报道,这些群组的会员总数达到了数百万。(Reddit领先于所有公司,近两年前对Qanon实施了全面禁令。)。

Instagram提供了两条发现QAnon的主要途径,这两条途径都没有以任何方式放慢脚步。第一个是标签搜索,这使得在一个方便的提要中访问数百万条关于Qanon的帖子变得非常容易。第二种是推荐算法,它将关注者从一个账户推送到下一个账户,将发布相似内容和拥有相似关注者集合的账户联系起来。记者联系到Instagram的一位发言人请其置评,他说:“我们正在不断审查我们的政策,以确保它们反映最新的网络行为,并确保我们在Instagram上保护人们的安全。”

无论Facebook决定这样做,Qanon显然不只是徘徊在Instagram的边缘-它越来越成为该平台主流文化的一部分。它的支持者在网上是如此热情和活跃,以至于他们的参与程度更像斯坦·Twitter,而不是任何典型的政治运动。QAnon有自己的市场,有自己的微名人,有一种需要不断发帖的数字福音精神。7月份,我为这篇文章关注的一个QAnon Instagram账号在三天内获得了2万名粉丝。近200万Instagram帖子包括#WWG1WGA标签,超过80万条帖子伴随着#WWG1WGA

当我向伦敦国王学院(King‘s College London)的数字人文讲师苏菲·毕晓普(Sophie Bishop)展示其中一些Instagram账户时,她发现所有这些账户都有一种“非常容易识别的”女性编码的美学。她告诉我:“这是令人向往的,而且也足够真实,可以让人产生共鸣。”各种有影响力的人都在努力给人留下这样的印象,但它也可以帮助清洗虚假信息和危险的想法:毕晓普说:“有影响力的人最初的功能是比主流媒体更具关联性。”“他们应该呈现一些更真实、更值得信赖或更贴近现实的东西。”

泰勒·洛伦茨(Taylor Lorenz)去年年初为“大西洋月刊”(The Atlantic)撰文称,Instagram“很可能是下一场打击虚假信息的伟大战斗的地方,但它在很大程度上逃脱了审查。”对这一失误最明显的解释之一是,Instagram比任何其他主要社交平台都更能向每位用户展示他们想要看到的东西。这是一个习惯性的、仪式性的空间,人们(像我一样)在这里寻找如何快乐和讨人喜欢的例子;它也是我们将日常生活中的混乱转化为一种我们认为其他人会欣赏的简单、令人愉快的形式的地方。

在那里度过的时间是互惠的,没完没了的甜言蜜语和心形图标的交流,这是唯一可能立即对平台上的一条内容做出回应的方式。Instagram是女性的作品,因为它需要她们在历史上被迫出类拔萃的技能:展示得可爱,展示得令人向往,展示得好、安全、没有威胁。当然,对于危险的阴谋论来说,所有这些都是有价值的表象。具有讽刺意味的是,关注QAnon的许多爱好者会导致Instagram建议你关注QAnon指定的恶棍之一克里西·泰根(Chrissy Teigen),她恰好也创建了一个基于令人向往的国内生活的品牌。这个平台本身是根据它对美丽表面的解释来运作的,而不是根据制作它们的人的话来运作的。

斯坦福大学专门研究网络政治亚文化的博士生贝卡·刘易斯(Becca Lewis)告诉我,“认为虚假信息和阴谋论只发生在互联网的边缘空间或黑暗角落,这是一个巨大的误解。”“我们说你‘掉进兔子洞’。”但这并不是生态系统的实际运作方式。如此多的内容都是通过绝对主流美学的超人气账号传播的。“。

此前,刘易斯曾研究过使用类似策略的白人至上主义互联网人物。她发现,他们会让Instagram账户完全摆脱极端主义言论,转而致力于梦幻般的订婚照片和浪漫度假。然后,他们会把追随者吸引到YouTube上,在那里他们会讲述个人故事-特别难进行事实核查,总是以礼貌的“自己做研究”作为开场白-关于他们是如何开始相信各种白人民族主义、极右翼事业和阴谋论的。她认为Instagram上发生的事情看起来很相似。

刘易斯说:“如果你能让这种令人垂涎的、美丽的美学,然后附加这些阴谋论,那么阴谋论就会以一种非常具体的方式正常化,这正是Instagram特别擅长的。”当然,她补充说,很难说Instagram上哪些是精心策划的,哪些是真实的。但是效果是一样的,不管它是否是故意的。

在报道这个故事的过程中,我关注的一个账户比其他账户更让我震惊。它看起来像是我在任何普通的日子里都会偶然发现并有机地遵循的东西,迷失在别人令人羡慕的生活的无休止的图像中。@indyBlue_在她的履历中与蕾哈娜的内衣系列有关联,她似乎每天都和她漂白的金发丈夫在山湖边或骑自行车穿越沙漠,吃浆果,穿着她自己设计的能读懂的衣服。

在她的Instagram报道中,她写道,媒体通过引用阴谋论的本来面目来“照亮”女性。当我为这个故事给她发信息时,她回答说,“你认为我是笨蛋[,]笨蛋[,]还是笨蛋。”

如果说有什么不同的话,那就是我觉得自己像个白痴。一种吸引我个人的美学被用来掩盖一些东西,我的工作就是把它拔出来并钉在墙上:它让我发抖。多年来,我使用Instagram作为如何看起来和如何生活的指南,让我把酷衣服和构造良好的个人品牌视为本质上好的东西的象征。我手工整理了我的订阅源;我每天看的数千张图片都是我以某种方式挑选出来的。它们就像我的梦想或愿望的任何项目符号清单一样,都是我是谁。我为什么不相信他们呢?