在一项新的研究中,公众-包括专业科学家和志愿者-通过NASA资助的公民科学项目后院世界:行星9,在我们的太阳附近发现了95颗棕矮星(太大而不能被认为是行星的天体,也太小了不能被认为是恒星的天体)。他们是在国家科学基金会国家光学-红外天文学研究实验室的天文学家的帮助下发现这一发现的。
国家科学基金会NOIRLab的亚伦·梅斯纳是这篇新论文的主要作者,他在一份声明中说,这些冰冷的世界提供了机会,让人们有机会对太阳系以外行星的形成和大气层有新的见解。这组凉爽的棕矮星也让我们能够准确估计在太阳附近的星际空间漫游的自由漂浮世界的数量。
纽约美国自然历史博物馆(American Museum Of Natural History)的合著者杰基·费尔蒂(Jackie Faherty)在美国国家航空航天局(NASA)的一份声明中说,这篇论文证明了太阳附近仍然是未知的领域,公民科学家是优秀的天文制图师。绘制最冷的棕矮星到最低质量的地图,给了我们对低质量恒星形成过程的关键洞察力,同时也为详细研究类似木星的大气层提供了一个目标清单。
褐矮星是一种不同寻常的天体-比行星重得多,但质量还不够大,不足以成为恒星。天体可能非常热(比如几千华氏度),但这95个新发现的邻居却出人意料地酷。根据这份声明,其中一些奇怪的世界甚至相对接近地球的温度,可能足够凉爽,足以在其大气中形成水云。
2014年,科学家们利用美国国家航空航天局(NASA)的WISE(广域红外探测探测器)任务的数据,发现了已知最冷的棕矮星,名为WISE 0855。这颗寒冷的棕矮星只有10华氏度(零下23摄氏度),比任何其他已发现的棕矮星都要冷得多。由于这些温度,一些人甚至怀疑这颗棕矮星实际上可能是一颗系外行星。
因此,通过这些新的发现,研究人员希望他们能更多地了解为什么这些褐矮星如此寒冷,或者他们是否真的是褐矮星。
我们的新发现有助于将0855和其他已知的棕矮星联系起来,NASA戈达德天体物理学家马克·库奇纳在同一份声明中说。他是后院世界的首席研究员,也是NASA科学任务理事会的公民科学官员。
“后院世界:行星9”托管在公民科学平台Zooniverse上,它使用了美国国家航空航天局(NASA)近地天体广域红外探测卫星(NEOWISE)2010至2011年间的数据,以及同一颗卫星以原名WISE收集的全天观测数据。
梅斯纳在同一份声明中说,这些后院世界的发现表明,公众可以在重塑我们对太阳邻居的科学理解方面发挥重要作用。
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声明文件link说,为了帮助寻找太阳最冷和最近的邻居,后院世界项目的天文学家求助于一个由10万多名公民科学家组成的全球网络。这些志愿者勤奋地检查数万亿像素的望远镜图像,以识别褐矮星和行星的微妙运动。尽管有机器学习和超级计算机的能力,但在搜索望远镜图像以寻找移动物体时,没有什么可以替代人眼。";这是通过触摸法进行的天体测量学,非常费力:)这是arxiv论文和抽象链接,https://arxiv.org/abs/2008.06396许多天体测量学研究都深入到了这一点。这里有一个例子,加上白矮星LSRJ0002+6357的候选已故T伴星在5.5';预计分离(约8,700 AU,如果相关)。";角大小和预计分离基于距地球~26到27 pC的距离。
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