美国人永远不会学到的教训

在全国范围内，随着学区纷纷宣布将部分或完全虚拟化，家长们正在使用Facebook组建“流行病豆荚”，聘请家庭教师或失业教师来教育他们的孩子。受人喜爱的夫妻店正在涌入GoFundMe等网站，寻求他们庇护的顾客的支持。病人依靠新冠肺炎的救济资金和医院账单众筹活动。公民企业家正在组建组织，从运气不佳的餐厅购买饭菜，并将其运送到精疲力竭的必要工人手中。

这些发展是美国人聪明才智的标志。它们是通过社交媒体和数字组织释放出来的美国社区和能干精神的衡量标准。它们也是一场悲剧。美国正在迫使其公民自力更生地度过一场全球灾难，让受到创伤的家庭背负着公共管理的负担，并放大了国家的不平等。

在正常运转的高收入国家，政府保证提供基本的商品和服务：医疗保健、城市之间的交通工具、公立学校的用品，以及为度过失业时期提供的财政支持。但在这里，政府往往无法提供这些资金。需要催生发明，也催生剥夺。

早在2020年之前，许多美国人就处于修补自己的安全网、充当自己的市政厅的地位。他们通过在线活动为小学教室寻找电脑、蜡笔和纸张。在一场车祸、阑尾切除、与癌症抗争、早产后，他们回到了众筹网站。在公交车没有来的时候，他们使用了拼车。

现在，这场流行病摧毁了该国的教育基础设施，摧毁了儿童保育机构的网络，消除了数百万个低收入工作岗位，迫使数十万家小企业倒闭，并导致17万人死亡，而且人数还在增加。数以千计的人处于被驱逐的边缘，数以千计的企业处于破产的边缘，数以千计的父母迫切希望有人来照看他们的孩子，他们正向朋友、家人和互联网上的陌生人寻求帮助。

美国坚持一遍又一遍地重复这一教训，但从未真正吸取教训：再多的私人倡议或捐赠者的慷慨，都不能也永远不会做政府能做的事情。首先，个人、非营利组织和公司根本没有资源来提供大规模的公共服务。大多数GoFundMe没有达到他们宣称的筹款目标，许多人根本没有筹集到任何资金。尽管开展了所有这些拯救餐厅和酒吧的活动，但Yelp报告称，自大流行经济衰退开始以来，其服务上列出的14万家企业已经关闭，其中许多再也没有重新开张；拯救它们可能需要数十亿美元。美国人每年累积近900亿美元的医疗债务，是给予健康相关慈善机构的两倍多。

其次，家庭收入、慈善捐赠、企业利润和企业投资都倾向于周期性现象。当经济崩溃时，他们也会崩溃。例如，如果磨坊城市的工厂关闭，该市的学校就会失去融资，市民就会失去医疗保险，当地的非营利组织的捐款就会减少，企业的营业额就会一下子减少。当每个人都能给予的更少时，每个人都有更大的需求。对联邦政府来说就不是这样了，它在景气时期有赤字，在不景气时期赤字要大得多。它的工作是在经济灾难来袭时向个人、企业和非营利组织注入大量现金。如果它不这样做，其他实体就无法弥合宏观经济差距。

第三，当麻烦来袭时，要求个人依靠自己、家人和人脉不仅会加剧现有的差距，而且还会扩大差距，通常是在阶级、种族和地理上。想一想，家长会如何不仅成为家长介入子女学校的好方式，而且成为教育不平等的粗鲁放大器。富裕邮政编码的家长为望远镜和丰富课程筹集资金，同时拒绝将急需的现金重新分配给邮政编码较差的学校。(当然，这只是锦上添花，财产税融资和选区政策起到了烘焙作用。)。现在一切都是PTA，如果在网上组织，以千禧年粉色为背景，用无衬线字体书写，并迅速贴上标签。

该国目前的学校崩溃使这些自给自足导致的不平等现象得到了明显的缓解。富裕家庭正在聘请家教来监督他们的孩子去Zoom学校上学，或者正在组建一间教室的学校，为他们的孩子提供面对面的指导。与此同时，贫困家庭正面临着疏忽的指控，因为他们没有很好地管理数字过渡，这引发了一个新的令人反感的短语：虚拟逃学者，用来描述那些不能或没有出现在屏幕上的孩子。更广泛地说，许多低收入父母面临着这样的困境：是让孩子一个人去工作，还是辞去工作，陷入贫困，以便在白天照看孩子。专家们已经警告说，这场流行病可能会在富裕儿童和贫穷儿童的教育结果之间造成更大的分歧，甚至可能拉大这个国家的收入差距。

最后，试图用个人倡议取代政府需要大量的精力：为新冠肺炎康复后的康复筹集资金，与多家医疗机构合作，以及卡夫卡式的医疗支付基础设施。为你的高需要的孩子建立一所临时学校，面试老师，自己计算工资单。想办法把优步开到一辆不常见的火车上，再开到一条不可预测的公交线上，这样你就可以去上班了。与数十家非营利性组织联系以拯救你的餐厅。寻找日托，然后安排保姆份额，然后辩称托儿所的降价位置，因为美国没有公共的托儿和学前教育系统。这让人精疲力尽。

承担公共管理的义务是一种时间消耗和注意力消耗，而不仅仅是金钱消耗。而这种必要性也以其自身的方式放大了该国现有的差距。生病、贫穷、失业的人--这些人是我们的任务，他们要写一个令人心碎的故事，并在网上卑躬屈膝地上网。这些人背负着创伤以获得支持，将公众带入他们的癌症之旅，解释驱逐和无家可归意味着什么，乞求有人帮助他们，这样他们就不必解雇员工和关门。

几乎所有其他富裕国家都已经找到了答案：政府应该像政府一样行事，就像它的工作就是提供这些东西一样。当经济衰退来临时，它应该会取代人们的收入，并帮助企业摆脱自身的非过错。它应该保证简单、负担得起的医疗服务。它应该为家庭提供托儿和公共教育。它应该投资于火车、公交车和教室。抗击经济衰退和建设公共基础设施，包括医疗、医疗和教育基础设施-这不应该是公民的工作。当它发生的时候，让我们承认这是一场悲剧。

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