在家工作：为什么办公室永远不会一样

在此之前，丹·奥利里(Dan O‘Leary)是一家科技公司的商业合作主管，每天通勤两到三个小时，每周出差一次。他坚持严格的时间表：他的闹钟定在早上5：30。为了在赶火车之前坐上佩洛顿游乐设施和淋浴，他的工作日被会议挤得水泄不通。

自从3月份冠状病毒颠覆了办公室生活以来，他的工作日非常不同，甚至田园诗般的。有时，他在加州圣何塞家附近的公园里用野餐毯子工作，或者在散步时打电话开会。

他现在的工作时间大致相同，通常是每周50个小时，但他说，他更有创造力和生产力，因为他可以选择自己的时间表。作为一名经理，他正在让他的团队做同样的事情。“我不需要在下午6点看到他们坐在办公桌前，”他说。“我可以在晚上10点看他们的作品，在享受完Netflix的狂欢之后，我可以坐在床上看他们的作品。”

他的佩洛顿里程翻了一番，达到每月700英里，因为他在中午或开会期间骑自行车(尽管他不再在骑行时开着录像带，他的同事禁止他这样做)。他的婚姻得益于能与妻子共进午餐。他不再做错过商务航班的噩梦，每晚多睡40分钟。

“现在工作完全是你要做的事，而不是你必须去的地方，”37岁的奥利里在最近的一个工作日说。他刚跑完7英里的长跑，正在他位于南加州的岳父婆家度假。“这不是一种趋势。它不会倒退的。通勤上班的概念-为什么？你会开始感觉工作更像是围绕着你的生活，而不是反过来。“。

奥利里先生是最享有特权的工人之一。他的工作很安全，很容易在家里完成，他可以负担得起远程操作的空间和技术，他的公司也支持他。他和他的妻子没有孩子，所以当远程工作时，照看孩子和学校关闭不是因素。

他并不孤单：许多白领表示，他们现在的生活就像奥利里一样。晨间咨询公司(Morning Consult)为“纽约时报”进行的一项新的、具有全国代表性的调查显示，他们已经调整了作息时间，以便更好地适应自己的生活，而且他们很享受这样的生活。

这正是许多员工--以及那些研究它们的人--多年来一直在设想的革命：让人们控制工作在哪里、什么时候完成，而不是要求人们在办公室里面对面，并奖励那些在办公室工作时间最长的人。

但这个没有办公室的乌托邦几乎不可能实现，正如过去一些高调的尝试-百思买(Best Buy)、雅虎(Yahoo)-证明的那样。它需要抛弃几乎所有关于白领工作方式的东西，从头开始重建它。

在晨间咨询(Morning Consult)和“纽约时报”(New York Times)对远程员工进行的一项调查中，86%的人表示他们对在家工作感到满意。

这从来都是不可行的，因为大多数雇主认为，当旧的方式一直在赚钱的时候，他们没有理由改变。现在，突然之间，大流行把它强加给了他们。

奥利里的老板、Box的首席执行官亚伦·列维(Aaron Levie)说，“我们基本上只是对整个经济做了一个日历零点，有点从头开始。”

哈佛商学院(Harvard Business School)教授莱斯利·珀洛(Leslie Perlow)的职业生涯一直是走进公司，说服他们取消会议或周末工作等活动-以便只增加他们真正需要的东西-她说，她从未想过自己会看到这种实验发生在这么大的规模上。

“人们看到的是一个不同的世界，”她说。“这将引发一场革命，改变我们的工作方式。这在很大程度上是可能的，但我们从来不知道。“。

很长一段时间以来，美国的上班族一直都很痛苦，疲惫不堪。长时间在办公室工作的期望对父母来说尤其苛刻-尤其是母亲。多年来，妇女、年轻人和残疾人一直站在推动工作场所获得更多自由的最前线。

也许并不令人惊讶的是，雇主们提供了许多理由，他们不能给予人们如此多的自主权。他们说，不能相信人们会自己完成工作。客户希望得到面对面的全天候服务。在走廊里碰见同事肯定会激发一些偶然的想法，对吧？而且，人们需要参加会议，以及为那些会议做准备的会议，以及在他们之后汇报情况的会议。

但在过去的几个月里，每个人都变得很清楚到底发生了什么。美国企业界就是不想改变。密歇根大学劳工经济学家Betsey Stevenson称，“所有这些事情都可以在昨天完成：这就是现实.”

同样清楚的是，即使在大流行的挑战中，美国工人实际上也喜欢这种新的做事方式。在“纽约时报”和晨间咨询(Morning Consult)联合开展的这项调查中，86%的人表示他们对远程工作感到满意。这项调查访问了过去几个月在家工作的1123人--代表了美国远程工作者的工作范围、人口结构和收入水平。

大流行并不是一个理想的情况，这使得这个数字变得更加令人惊讶：在生病、失业(或对此感到恐惧)和学校放假之间，这段时间对许多工人来说一直是压力很大的。

此外，可以在家工作的人往往在其他方面享有特权；他们更有可能是白人，收入很高。新的办公室生活将不能在家工作的美国员工排除在外。(支持者表示，给予健康助理等服务性工作人员更多自主权，将涉及向他们支付可维持生计的工资，并提供带薪家庭假等福利。)。

也不是所有的白领雇主都致力于这种新的工作方式。一些老板安排背靠背的Zoom会议，并通过绿灯是否亮起来监控办公桌时间，这意味着员工有空。其他人已经召集人们回去工作。还有一种可能性是，在经济衰退中，雇主可能会对尝试新事物感到恐慌-在高失业率的情况下，工人提出要求的权力更小。

即使对那些幸运的人来说，通向冬季的全远程工作也可能会变得乏味和孤独，这也是大多数上班族在调查中表示他们更喜欢混合安排的原因之一：有时在办公室，有时在远程。

尽管如此，许多分析人士说，停工是一个意想不到的机会，可以长期重塑工作，像奥利里这样的工作生活没有理由不成为后Covid时代的常态。

在今夏早些时候进行的这项调查中，相当一部分人表示，他们在工作日中加入了更多的非工作活动：锻炼、祈祷或冥想；午睡或追求业余爱好。

约40%的人表示，他们正在进行更多的散步或休息，或者花更多的时间在户外或照顾宠物。一半的人说他们花了更多的时间和家人在一起或做家务。(现实地说，大多数人也没有在办公室连续工作8或10个小时，但跑步或冥想可能比浏览社交媒体或八卦更健康。)。

它似乎在减轻压力水平。即使在总体压力极大的时候，在家工作的人也更有可能说，他们对工作和家庭生活的压力都比以前小了。大约60%的人表示，在家工作让他们更能专注于健康，每天节省了大量时间，并让他们感觉与家人更有联系。

四分之三的人表示，他们的生产率要么保持不变，要么有所提高。不需要一项调查就能告诉我们，在工作中穿插着散步或休息等令人恢复活力的活动通常会增强精力和创造力。

员工们已经在考虑如何在安全返回办公室后继续这样做。只有五分之一的人说他们想回去做全职工作。近三分之一的人表示，如果远程工作无限期持续下去，他们将搬到一个新的城市或州，Zillow和Twitter等公司已经表示会允许这样做。一些人搬到了更便宜的地方，或者是为了更接近家庭或自然。

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根据房地产公司Redfin的数据，寻求从纽约和旧金山等大城市搬过来的人所占比例有所增加，许多人正在凤凰城或纳什维尔等较小的内陆城市寻找住所。农村地区的房屋搜索量比去年夏天增加了76%，郊区的搜索量增加了63%。代理商表示，买家的首要任务包括户外空间和家庭办公空间。

根据这项调查，家里有孩子的父母-他们的日子比以往任何时候都更忙-说他们比没有孩子的父母压力更大，但对在家工作同样满意。强制面对面时间一直是对父母的惩罚，在禁闭期间甚至更严重。

这有助于解释为什么父母比没有孩子的人更有可能说，没有面对面时间要求的工作改善了他们的生产力、职业道路、工作与生活的平衡、心理健康和家庭生活。

当然，有工作的父母不太可能积累里程数或培养其他新的爱好，而那些没有照看孩子的父母则处于不可能的境地。但在采访中，一些人表示，一线希望是有更多的时间和孩子一起吃饭或散步，老板们突然被迫给他们更多的灵活性。

三分之一的员工表示，如果远程工作无限期地继续下去，他们将搬到一个新的城市或州。

对于有色人种员工来说，远程工作带来了额外的考虑。这可能会加剧他们可能已经面临的挑战，比如被排除在机会之外。

然而，一些人表示，远程工作也可以缓解日常的微侵扰，比如在办公室里发表的麻木不仁或无知的言论，或者成为房间里唯一的黑人或棕色人的不适。

帮助新企业建立包容性文化的咨询公司CoCreate Work的创始人拉基塔·威廉姆斯(La‘Kita Williams)说，“这会成为你每天如何工作、如何花费时间、如何应对这些问题的砝码。”

爱荷华大学(University Of Iowa)研究休闲的历史学家本杰明·亨尼库特(Benjamin Hunnicutt)说，美国人并不总是把工作视为一种宗教。

在19世纪和20世纪初，“进步”的定义是恰到好处地工作，以便有更多的能力享受剩下的生活-国会甚至考虑强制规定每周工作30小时。

亨尼库特博士说，但在大萧条期间，罗斯福总统决定目标应该是为最多的人创造最多的工作，这一点得到了坚持。

现代对所谓面对面时间的痴迷始于20世纪90年代中期，当时雇主开始向长时间呆在办公室的员工支付不成比例的高薪-尽管那也是技术使远程工作成为可能的时期。

亨尼库特博士说，最近，正如他在新书“体验时代：利用幸福建设新经济”(The Age of Experience：Harnsing Happness to Build a New Economy)中所描述的那样，越来越多的美国人开始将时间置于金钱之上。它是在2月份出版的，就在封锁开始之前，它以他说他从未想象过的方式快速跟踪了这种变化。

他说：“我已经70多岁了，我真的没想到会看到工作像我现在看到的那样分崩离析。”“我们被迫离开了坐在办公桌前的宗教信仰，我们正在重新考虑：我到底想把我的生命奉献给这个现实多少呢？”

多年来一直试图说服公司以这种方式运营的研究人员警告称，这场新运动可能会适得其反。他们说，为了做好这件事，经理们应该非常清楚预期会发生什么(“在周二中午之前给我寄来这份报告”)，然后让员工来决定如何完成。

“管理工作，而不是管理人，”乔迪·汤普森(Jody Thompson)说，他是一家名为CultureRx的公司的创始人，该公司帮助公司找出如何衡量结果，而不是工作时间。

研究人员说，应该减少会议(总是选择电话而不是视频)，并为专注的工作留出几天时间。人们应该找到一些不烦人的方式和同事一起出去玩，比如带上你的狗或带上饮料的视频通话，或者发布每个人在哪里工作的照片。人们应该有一些仪式来纪念一天的结束，比如绕着街区走一圈或开一瓶啤酒。

31岁的利兹·斯科特(Liz Scott)经营着一家名为EC Scott的美容销售公司，该公司由她的父亲创立。她说，她注意到人们接受远程工作的程度存在代际差异。

她说：“我一直在说，‘在需要的时候把工作做完’，但坦白地说，我父亲一直在说，‘我们需要在办公室里把工作做完，’”她说。

在大流行的早期，管理层曾有过一些抵制。但她说，在过去的几个月里，这一变化进行得非常顺利，以至于公司现在计划永久地让人们选择是否回到办公室。

她说：“对我们来说，这是真正意义上的重做每一份工作描述，细化到个人，包括明确的期望，这样人们就知道他们可以做到。”