地球似乎正在穿越古代超新星的碎片

海浪下深处的放射性尘埃表明，地球正在穿过一颗爆炸的恒星留下的巨大云层。

在过去的33000年里，太空一直在向地球播种一种在超新星中锻造的罕见的铁同位素。

这已经不是被称为铁-60的同位素第一次在我们的星球上扬尘了。但它确实提供了越来越多的证据，证明这样的尘埃正在进行中-我们仍然在穿越可能起源于数百万年前超新星的星际尘埃云。

多年来，铁-60一直是几项研究的重点。它的半衰期为260万年，这意味着它在1500万年后完全腐烂--所以地球上发现的任何样本都一定是从其他地方沉淀下来的，因为46亿年前地球形成时不可能有任何铁-60幸存下来。

找到了矿藏。澳大利亚国立大学(Australian National University)的核物理学家安东·沃尔纳(Anton Wallner)此前将海底沉积物的年代确定为260万年和600万年前，这表明超新星的碎片在这两个时期像雨点一样落到了我们的星球上。

它是在南极的雪中发现的；根据证据，它一定是在过去20年里下降的。

几年前，科学家宣布在地球周围的太空中探测到了铁-60，这是由美国宇航局的太空高级成分探测器在17年的时间里测量到的。

现在，沃尔纳在两个地点的五个深海沉积物样本中发现了更多的这种物质，这些样本可以追溯到3.3万年前。在整个时间段内，样本中的铁-60含量相当一致。但这一发现实际上提出的问题多于它所回答的问题。

你看，地球目前正在穿过一个叫做“本地星际云”的区域，该区域由气体、尘埃和等离子体组成。

如果这片云是由恒星爆炸造成的，那么我们有理由认为它正以一场非常微弱的铁-60雨落在地球上。这就是南极探测表明的；这也是沃尔纳和他的团队试图通过检查海洋沉积物来验证的。

但是，如果本地星际云是铁-60的来源，那么当太阳系进入星云时，铁-60的数量应该会急剧增加--根据研究小组的数据，这种情况很可能发生在过去的33000年内。至少，最古老的样本应该有明显较低的铁-60水平，但它没有。

研究人员在他们的论文中指出，有可能本地星际云和超新星碎片是重合的，而不是一个结构，数百万年前发生的超新星碎片留在星际介质中。这表明本地星际云不是微弱的超新星遗迹。

沃尔纳说，最近的一些论文表明，尘埃颗粒中的铁-60可能会在星际介质中反弹。

所以铁-60可能起源于更古老的超新星爆炸，我们测量到的是某种回声。

研究人员指出，找出最好的方法是寻找更多的铁-60，覆盖4万年前和大约100万年前之间的差距。

如果铁-60的丰度在更早的时间里变得更大，那就可能是古代的超新星。

然而，最近更多的证据表明，本地星际云是铁-60的来源。