有一场大飓风正向德克萨斯州进发，这是一场噩梦预报。

飓风劳拉似乎越来越有可能在周二和周三继续加强，然后在周四早些时候在德克萨斯州上游海岸登陆，或者可能在路易斯安那州西南部登陆。

在2020年所有命名的风暴中--我们已经处于风暴之中，大西洋飓风季节的9月初高峰期仍在逼近--这一次有可能造成迄今最大范围的破坏。这是因为劳拉很可能在登陆前成为主要飓风，达到3级，并可能袭击人口稠密的休斯顿大都市区。

那正好是我住的地方，在离海岸大约15英里的一个家里。作为一名气象学家，我能想到的就是我们又来了。就在三年前的今天，飓风哈维给休斯顿社区及其周边地区带来了创纪录的洪水。它成为美国历史上最严重的洪水。

回想起来，哈维是一场相对容易预测的风暴。因为它的主要威胁是洪水，风暴的中心去向并不重要。大的细节是很清楚的。哈维是一个移动缓慢的系统。它本来要冲进得克萨斯州中部海岸，然后失速。这将使它能够在大范围内降下大量降雨。

所以我们知道会下很多雨，尽管我们确实低估了它的幅度。在五天的时间里，哈维在1万平方英尺的面积上平均下降了34.72英寸。迈尔斯。这大约相当于马萨诸塞州的大小。这与之前的美国纪录相比如何？嗯，在哈维之前，记录来自19世纪90年代的一场风暴，当时同等地区的平均降雨量为21.39英寸。哈维以62%的优势打破了这一点。

我们对劳拉的了解是，它肯定不会是另一场哈维飓风。风暴的前进速度约为每小时16英里，如果有什么不同的话，那就是一旦到达高压脊的西缘，它应该会向北加速，然后向东北加速。因此，它将给海岸带来一些降雨，相对较小的地区可能会有6到10英寸的降雨。

到目前为止，来自劳拉的更大威胁是大风和风暴潮。这两个都高度依赖于风暴的轨迹。就风而言，它们在风暴相对较小的中心附近最强，而且通常在其东北部。风暴潮是由风暴在向海岸移动时基本上将水一起推向海岸而引起的，最糟糕的是飓风的右侧，因为那里是风从海上吹到海岸的一侧。

这让我们回到了休斯顿。目前，大都市区位于国家飓风中心预报锥的最西边。据预测，风暴将在休斯顿以东约90英里处登陆。这距离风暴中心足够远，使拥有700万人口的大都会地区免于陷入最糟糕的境地。事实上，这座城市的大部分地区甚至不会看到热带风暴强度的风。

但是，如果风暴沿着加尔维斯顿岛向西90英里，那将是一个完全不同的故事。考虑到目前平均预测轨迹误差约为75英里，而且一些飓风模型仍然表明这种情况，这完全在可能的范围内。

这会有什么影响呢？灾难性的大风将进入休斯顿，这可能是自1961年和卡拉飓风以来未曾见过的。我们正在谈论的是这个国家第四大城市几周内断电，大面积的结构性破坏，以及在一场持续的大流行中许多人死亡。

因此，气象学家和政府官员面临的真正问题是：休斯顿遭受真正灾难性打击的可能性可能约为25%，而这座城市遭受更直接打击的可能性可能在25%左右。你会不会拉响警报说，所有人都往山上跑！"；？或者你会碰碰运气，避免惊慌失措的疏散，而这种疏散有时会比飓风本身更致命？对于一个预报员来说，这是令人伤脑筋的，他看到一个主要的大都会地区的命运平衡在一把刀的边缘上。最重要的是，现在是2020年，所以任何事情都会发生。

目前，我在我的个人网站“太空城天气”(Space City Weather)上发布的信息是列出这些可能性，并告诉读者，他们需要为可能发生的重大登陆飓风做好准备，并采取相应的行动。我们应该一如既往地做最坏的打算，抱最好的希望。