艾伯塔省政府为卡尔加里-埃德蒙顿超环路项目开绿灯

一种可以在卡尔加里和埃德蒙顿之间以喷气式飞机的速度用悬浮管道运送乘客的超级环路正在得到艾伯塔省政府的支持。

在交通支出削减的情况下，这条走廊一直是一场长达数年的辩论的中心，争论的焦点是如何连接艾伯塔省最大的两个城市。自2017年以来，总部位于多伦多的初创公司TransPod一直在争取政府的支持，目前已与政府签署了一份谅解备忘录，以研究高速超环路系统的潜力，并帮助其吸引投资者。

TransPod联合创始人兼首席执行官塞巴斯蒂安·詹德龙(Sebastien Gendron)表示：“投资者的一个关键问题是，他们并不担心这项技术，他们想确认有一个市场。”“这就是来自该省的官方支持非常重要的地方，因为这是我们过去几年一直在追查的缺失之处。”

超级回路可以推动车辆-TransPod将其描述为没有翅膀的飞机-通过支撑在地面上的混凝土柱子上的真空密封管。据这家创业公司称，与轨道上的火车不同，磁悬浮吊舱将以每小时1000公里的喷气式速度比赛，在30分钟内在卡尔加里和埃德蒙顿之间运送乘客和货物。

联合创始人兼首席技术官瑞安·詹岑(Ryan Janzen)说：“当乘客登上飞机时，当飞机加速时，你会感觉到有点被压在座位上，然后飞机就起飞了。”“TransPod系列会有类似的感觉，但为了达到最高速度，你会觉得座位上有一点被压得稍微长一点，然后你就会滑行了。”

该项目的发展资金取决于TransPod能否赢得私人投资者的支持。艾伯塔省交通部长里克·麦克伊弗(Ric McIver)表示，该省预计该系统将由私人拥有和运营。“它有点落到了我们的腿上。这是一项新技术，任何能让旅行变得更有效率的东西都会对生活质量、维持工作和经济都有好处。“他说。

多伦多大学(University Of Toronto)城市规划与交通教授马蒂·西米亚特基(Matti Siemiatycki)表示，虽然许多交通系统的建设往往是在没有公共资金的情况下为私人投资者提供盈利运营的承诺，但这很少是现实。这项技术还处于早期阶段，因为超环路尚未进行大规模测试。

他补充说，包括加拿大在内的世界各国政府正在考虑一系列创新的交通选择，例如自动驾驶汽车和货运软式飞艇。中国正在测试一种高速磁悬浮或磁悬浮列车，据称时速可达600公里。他说，谁会成为下一架飞机或汽车，谁都说不准。

西米亚特基教授说：“到目前为止，对长管子上的超级回路的实际测试是有限的，所以这仍然是一个理论，但它也很诱人，因为它能够将空间从乘坐火车或汽车的5个小时缩小到45分钟。”“这被认为是变革性的，但这项技术是否真的能交付，加上成本，仍然是悬而未决的问题。”

2013年，特斯拉(Tesla)创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)概述了他对该系统的愿景，使超循环概念变得流行起来。它还引起了总部位于伦敦的维珍集团有限公司(Virgin Group Ltd.)创始人、亿万富翁理查德·布兰森(Richard Branson)的关注，维珍集团于2017年投资了总部位于洛杉矶的维珍超级循环一号(Virgin Hyperloop One)。从那时起，世界各地的超环路公司纷纷进入这一领域。

TransPod押注其自主开发的技术将成为领跑者，在游说政府支持该项目三年后，它现在已经同意了该省的意见。詹德龙说，上届新民主党政府对此很感兴趣，但该省要求在研究完成后拆除测试轨道，投资者对此感到不安。

根据TransPod目前向该省提出的建议，该项目将从今年开始分阶段展开，进行为期20个月的可行性研究，最早于2022年在测试轨道上破土动工，并于2025年开始全线建设。这家初创公司和该省将研究该系统的路线、需求和成本的选择，詹岑说，这些成本可能达到100亿美元。扬岑说，卡尔加里市中心、该市机场、红鹿(Red Deer)、埃德蒙顿市中心和埃德蒙顿国际机场(Edmonton International Airport)都有车站，乘客可以当场购买机票，价格在50美元到100美元之间。

此前研究城际交通的努力曾质疑超高速交通项目对该地区是否可行。该省2014年的一份报告称，艾伯塔省不应投资卡尔加里和埃德蒙顿之间的高速客运铁路线，因为人口基础不支持一个标价60亿至100亿美元的项目。

詹德龙说，随着主要零售商在该地区开设配送仓库，该公司计划通过运输特色货物来补充收入。这些零售商将包括电商巨头亚马逊和家装公司Lowe‘s Canada。

詹德龙说，他的公司从欧盟和意大利风险投资公司Angelo Investments筹集了4000万美元，但还需要1000万美元。他说，现在TransPod已经获得了该省的认可，它也将重新申请之前拒绝其提议的联邦拨款和创新项目。

TransPod正在法国开发一个测试设施，超级环路公司也在世界各地的实验室进行研发。这家加拿大初创公司表示，如果其在艾伯塔省的测试轨道不起作用，那么它将被拆除。

加拿大交通部去年启动了一项关于超环路技术的安全性和商业可行性的研究。

发言人西贝尔·莫林(Cybelle Morin)在一份电子邮件声明中表示：“运输领域的创新步伐继续加快。”加拿大交通部在了解新兴技术可能对加拿大运输系统的安全、效率和环境表现产生的影响方面发挥着关键作用。“。

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