微软竞购TikTok内幕：关于一笔小投资的讨论如何演变成一部大的、混乱的、备受关注的政治肥皂剧

旧金山--今年夏天，当微软(Microsoft)开始与广受欢迎的视频应用TikTok及其中国母公司字节跳动(ByteDance)进行谈判时，没有人打算寻求一笔重磅交易。

随着美国和中国之间的紧张局势不断升级，以及运营一家社交媒体公司的复杂性，任何大型收购似乎都太过危险，无法驾驭。因此，据四名知情人士透露，微软讨论了收购TikTok的一小部分股份，并成为该应用程序的少数投资者之一。

知情人士说，对微软来说，少数投资可能会让TikTok转而使用其Azure云计算服务，立即使这款应用成为微软最大的云客户之一。由于细节是保密的，这些知情人士拒绝透露姓名。(TikTok一直在使用谷歌的云计算服务为其视频提供支持。)。

知情人士说，对于ByteDance和TikTok来说，与微软的交易可能有助于推动该应用程序在中国以外的业务估值高达800亿美元。它还将为TikTok提供一家美国蓝筹股公司的支持，以安抚特朗普政府，后者曾称TikTok与中国的关系是对国家安全的威胁。

然而，最初关于一笔小投资的讨论演变成了一部大的、混乱的政治肥皂剧。在特朗普总统的推动下，字节跳动现在正在讨论将TikTok的部分全球业务出售给几家潜在的竞购者。特朗普已下令出售TikTok的美国业务或停止运营。由于有这么多团体加入谈判，希望在任何交易中分得一杯羹，所有团体都在努力推动自己的利益和议程。

知情人士表示，除了微软，竞标者还包括企业软件公司甲骨文(Oracle)。他们说，银行家和投资者-一些是授权的，还有一些只是试图促成交易-也曾就收购TikTok的事宜致电Netflix和Twitter，尽管目前尚不清楚这些公司是否对收购真正感兴趣。知情人士说，拥有最深厚资源和超过1.6万亿美元市值的微软，目前似乎仍走得最远。

知情人士表示，摆在桌面上的出售方案令人头晕目眩，因为所有各方-ByteDance、TikTok、他们的投资者和竞标者-都希望从任何交易中获得最大收益。他们说，谈判涵盖了方方面面，从只出售TikTok的北美业务到TikTok的每一个部分，减去ByteDance仅限中文的视频应用豆音。

知情人士说，交易价格尚不清楚，但根据TikTok将出售哪些部分，交易价格从200亿美元到500亿美元不等。谈判是不稳定的，最终可能不会达成任何协议。

即使真的发生了，如果北京或特朗普介入，TikTok的出售-这已经成为对美中关系的全民公投-仍然可能会受到干扰。特朗普一直高度参与，包括与微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)交谈，并表示甲骨文可以处理收购TikTok的问题。在8月6日的一项行政命令中，他为TikTok的美国业务设定了在9月1日之前出售的最后期限。15.。

周一，TikTok起诉美国政府，认为这项行政命令剥夺了它的正当程序。如果法院下令，这起诉讼可能会让TikTok有更多时间在美国运营，这一拖延策略可能有助于该应用程序等待11月3日的选举结束。

加州大学伯克利分校(University Of California In Berkeley)法学教授史蒂文·戴维杜夫·所罗门(Steven Davidoff Solomon)为“纽约时报”撰稿，他说，美国强迫这么大的公司出售自己“真的是史无前例”。他补充说，“这是一次强迫出售，ByteDance正在努力避免它成为尽可能多的大甩卖。”

对TikTok交易讨论的这一描述是基于对十几名参与或听取了情况简报的人的采访。由于未获授权公开发言，他们要求匿名。

来自TikTok和ByteDance、微软、Netflix、Twitter、甲骨文和白宫的代表拒绝置评。

中国外交部发言人王文彬称特朗普的行政命令是“赤裸裸的欺凌行为”，并补充说，美国政府最终会“自食其果”。

字节跳动(ByteDance)创建TikTok的部分原因是2017年斥资10亿美元收购了口型同步应用Musical.ly。TikTok已经在美国和其他地方成为一种现象。该公司表示，超过1亿美国人经常使用这款应用，特别是青少年和20多岁的人。

去年，随着美国和中国之间的紧张局势恶化，特朗普政府开始仔细审查TikTok和ByteDance。去年11月，美国外国投资委员会(Committee On Foreign Investment In The United States)对字节跳动(ByteDance)收购Musical.ly的交易展开了调查，原因是议员们担心TikTok向北京提供了其美国用户的数据。Cfius是一个强大的小组，负责审查外国收购。

TikTok否认它帮助了北京。为了减轻美国的压力，字节跳动的首席执行官张一鸣开始咨询他的互联网公司的一小部分投资者，包括红杉资本(Sequoia Capital)和通用大西洋(General Atlantic)。ByteDance是一家私人持股公司，估值约为1000亿美元。

知情人士说，红杉资本的合作伙伴之一道格·里昂(Doug Leone)和通用大西洋公司(General Atlantic)首席执行官比尔·福特(Bill Ford)成为张通往白宫的桥梁。在他们的谈话中，特朗普政府有具体的规定：首先，它希望TikTok彻底改革其治理和股东结构，以减少ByteDance对该应用程序的所有权。其次，它希望保证TikTok的美国用户数据存储在美国的服务器上。

知情人士说，两家公司需要一个主要的美国技术合作伙伴来完成交易。张勇和投资者认为，Facebook、谷歌和亚马逊受到了太多的反垄断审查。但微软凭借其1370亿美元的现金储备、云专业知识和牢固的政府关系，可能会奏效。

一位知情人士说，前微软工程师张先生与微软高管进行了接触，以评估他们的兴趣。红杉资本和General Atlantic拒绝置评。

到了7月份，微软加入了谈判。知情人士说，当时的讨论集中在微软对TikTok进行少数股权投资。知情人士说，在美中紧张局势和运营社交媒体公司的压力之间，微软高管对一笔大交易犹豫不决。他们说，字节跳动和张还希望保留TikTok的部分所有权。

然而，随着谈判的进展，微软对与TikTok可能达成的更大交易变得热情起来。虽然微软有大量关于游戏和工作场所软件等行业的数据，但关于人们社交媒体行为的信息却很少。了解会谈情况的人士表示，TikTok的用户互动信息可能会加强微软的数据科学业务。

TikTok还可能与微软70亿美元的广告业务联系在一起。他们说，加在一起，这可能会对微软的增长产生有意义的影响。

他们补充说，ByteDance和微软开始认为收购TikTok的美国业务是一个更干净的选择。微软可以允许TikTok作为一个独立的部门运营，类似于它对待过去大型收购的方式，比如2014年以25亿美元收购了视频游戏《我的世界》背后的公司，以及2016年以260亿美元收购了专业社交网站LinkedIn。

在此期间，特朗普政府官员一直在密切关注局势。其中三名知情人士说，上个月，美国财政部长史蒂文·姆钦(Steven Mnuchin)与TikTok和微软(Microsoft)讨论了TikTok的数据应该如何存储在美国的服务器上。姆钦是Cfius的主席，对该委员会关于ByteDance收购Musical.ly的建议拥有最终决定权。

两名知情人士说，7月31日，姆努钦向特朗普提交了Cfius对ByteDance-Musical.ly交易的分析。建议：下令ByteDance将TikTok出售给一个美国所有者，由微软收购TikTok的大部分业务，ByteDance的中国股东持有的股份逐渐减少为少数投资。

但当天晚些时候，在空军一号上，特朗普总统表示，他计划完全禁止TikTok。据白宫官员和其他与总统关系密切的人士透露，特朗普的几名顾问对他们的建议脱轨感到愤怒，称白宫贸易和制造业政策主管彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)等对华鹰派施加了太多影响。

纳瓦罗在一份声明中说，“没有人对唐纳德·J·特朗普总统施加‘影响’。他仔细听取各种经常是尖锐对立的观点，然后做出最佳和最有见地的决定。“。

接下来的72小时是混乱的。有消息称，微软正在洽谈收购TikTok。私募股权公司和银行家围成一圈。知情人士说，其中包括黑石集团(Blackstone Group)首席执行官斯蒂芬·A·施瓦茨曼(Stephen A.Schwarzman)。黑石集团拒绝置评。

那个周末，特朗普就TikTok给纳德拉打了电话。特朗普表示，字节跳动有45天的时间来完成TikTok在美国业务的出售。他补充说，任何协议都应该在某种程度上帮助美国政府，可能是以创造就业或其他经济利益的形式，或者是向财政部提供某种形式的帮助。

私下里，微软和TikTok的官员感到震惊。45天的窗口让TikTok在谈判最好的交易时处于劣势。知情人士说，特朗普似乎还主张“给服务员小费”，实质上是把交易的一定比例交给财政部。

8月2日，微软就其对TikTok的收购发表声明，并称将“为包括美国财政部在内的美国提供适当的经济利益.”它没有详细说明这意味着什么。

几天后，特朗普签署了他的行政命令，如果TikTok在9月中旬之前没有出售，他将封锁它。一周后，他发布了另一项行政命令，给ByteDance 90天的时间来完成这样的交易。

自那以后，出现了其他潜在的竞购者，包括甲骨文。被白宫逼到墙角的ByteDance希望TikTok得到最好的价格-而不仅仅是微软的一个竞标者。感觉到ByteDance的弱点，更多的潜在收购者正在这款炙手可热的快速增长的应用程序上踢轮胎。所有这些都可能会阻止微软的收购。

就在交易谈判仍在继续之际，TikTok周一就特朗普的行政命令起诉美国政府。

该公司在一份声明中表示：“我们更喜欢建设性的对话，而不是诉讼。”但考虑到行政命令，它说，“我们根本别无选择。”

迈克·艾萨克旧金山报道，安德鲁·罗斯·索尔金纽约报道。安娜·斯旺森(Ana Swanson)、玛吉·哈伯曼(Maggie Haberman