休斯顿的立交桥的大小相当于意大利的整个城市中心

上周，一条推特迅速走红，因为它以一种新颖的方式指出了一些仍然是德克萨斯人和非德克萨斯人着迷的东西：休斯顿真的，真的很大，你们所有人。

意大利锡耶纳市中心。30K)，大致相当于德克萨斯州休斯敦的这个高速公路立交桥的大小(POP。0)。Pic.twitter.com/rlq2aMraa3。

自由市场智库曼哈顿研究所的迈克尔·亨德里克斯(Michael Hendrix)在他的Twitter帖子中指出，意大利锡耶纳市中心的大约3万名居民挤在一个空间里，大小与休斯顿无数的堆叠立交桥中的一个大致相同。亨德里克斯将这一令人大开眼界的对比来自英国的建筑更好，建筑美丽委员会(Building Better，Building Beautiful Commission)编制的一份报告，该报告严厉地表示，与简单地使用相同面积的汽车相比，容纳3万意大利人的浪费更少，更可持续。当然，这是有道理的-围绕汽车设计城市会导致高碳排放和道路死亡，并迫使大多数人进行没完没了的、拥堵的通勤。但这个故事还有更多的内容。理解休斯顿是如何最终拥有似乎无穷无尽的五层立交桥的，而锡耶纳的大部分人口却生活在联合国教科文组织的世界遗产内，这一点很复杂。

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锡耶纳的历史可以追溯到几千年前。与此同时，休斯顿成立于1836年。锡耶纳的人口世代稳定；自1940年以来，休斯顿地区的人口增加了近20倍。像许多阳光地带城市一样，休斯顿的人口激增与汽车的兴起不谋而合。公路跟在后面，汽车跟在后面，人跟在后面。休斯顿也是一个名副其实的大城市。从8号环城公路的一端到另一端的距离与从斯塔顿岛中部穿过布朗克斯区一直到扬克斯(Yonkers)的距离大致相同(如果城市里的其他帮派都认为是你开枪打死了赛勒斯，那么这是一次高风险的旅行！)。但严格来说，并不是“德克萨斯的一切都更大”的精神导致休斯顿以这种方式扩张。相反，美国冷战时期的城市设计哲学将蔓延放在首位，因为二战前已经城市化的老城市-纽约、芝加哥、费城和底特律-被视为容易受到核打击。洛杉矶和休斯顿等人口密度较低的城市不太可能成为核攻击的目标。扩张是对苏联侵略的一种威慑。

这些高速公路本身就是为了方便休斯顿人不被核爆炸摧毁这一合理目标而修建的。历史学家伊莱恩·泰勒·梅(Elaine Tyler May)在她的书“回家的界限：未来”(Homeward Bound：)中表示，1956年的“联邦援助公路法”(Federal Aid高速公路法)专门旨在为发生原子弹袭击时的疏散提供便利。“冷战对郊区的扩张做出了深远的贡献，”她写道，她引用了1951年一期“原子科学家公报”中关于“通过权力下放进行防御”的内容，这个概念在美国政界人士中非常有影响力，以至于艾森豪威尔在签署该法案成为法律时，解释了将发展高速公路系统作为一项防御倡议的原因。她援引总统的话说：“(在)我们的主要城市遭受原子弹袭击的情况下，公路网必须允许快速疏散目标地区。”

随着苏联的解体，俄罗斯核打击的威胁已经减弱(不过，这是奇怪的一年，所以完全排除任何可能性感觉像是在冒险)，尽管美国城市面临的生死攸关的风险已经改变，休斯顿仍在继续扩张。休斯顿并不是唯一一个以故意扩张为核防御措施的城市-这一设计原则在全美范围内得到了相当广泛的实施，在德克萨斯州的各个城市都很明显，休斯顿也加入了像圣安东尼奥和达拉斯-沃斯堡大都会这样的扩张城市的行列。很难与锡耶纳这样紧凑、历史悠久、美丽的城市的魅力相抗衡，但就在不久之前，世界历史上有一段时间，在欧洲城市大小的足迹内安置零人被认为是国防优先事项。世界已经演变了气候变化，部分是由郊区的蔓延引起的，在这一点上对休斯顿来说可能是比全球热核战争更大的威胁但值得记住的是，至少休斯顿并不是偶然的。想一想，下次你在休斯顿十四条高速公路中的一条上以每小时80英里的速度行驶。

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