没有办公室的年轻人承担的社会和经济代价

没有工作场所，你必须建造一间思想办公室。组织、日常事务、专注、社交、社交、缓解压力--它们的创造几乎完全取决于你，一个人在空余的卧室里，或者在你的沙发上，你的笔记本电脑可能会在任何给定的时刻与你的宠物或孩子争先恐后地吸引注意力。如果咖啡壶干涸了，那只能怪你自己。

我第一次承担这一建设过程是在2009年，那是一次惨败。我大学毕业9个月，多亏了华尔街对美国经济的大肆抨击，我的第一份全职工作已经被解雇了。我只在互联网留言板上认识的一个女人雇我为她的时尚网站写博客文章，幸运的是，我在六周内就成了夜猫子。我活得像个13岁的孩子，过着永无止境的暑假--没有神，没有主人，没有父母，没有就寝时间。我花了两年时间与同事见面，我经常幻想与活人共进午餐，甚至在去卫生间的路上撞到一个人。再次拥有“工作服”会是什么感觉呢？我从未想过会错过开车45分钟坐在乡村俱乐部职业商店楼上一间临时办公室的办公桌前，在我的第一份全职工作中，我曾在那里的市场部做过一些卑微的工作。

起初，我以为我的设置很快就会变得普遍，因此在某种程度上会更好-我们都会一起建造内部办公室。“这是无法阻止的，”一位路透社作家在我开始写博客的几个月后宣称。“推动未来小企业发展的劳动力可能主要是呆在家里的人群。”笔记本电脑的价格正在缩水，越来越多的雇主向他们的员工发放笔记本电脑。智能手机开始装满美国人的口袋。Skype被公认为视频聊天的早期领导者，同事们在GChat上默默地交换笑话。大衰退将迫使人们对老公司的运营方式进行清算，办公室很快就会过时。

那它就是没有发生。事实上，事情恰恰相反：为没有传统办公室的人提供的联合办公空间如雨后春笋般涌现，这个概念吸引了数亿美元的投资，并在几年内吸引了我的赞助。2018年，我终于找到了一份正式工作。我有时和我的新同事一起吃午饭。我买了一个花哨的水瓶放在书桌上。经过几个月的通勤，我明白了播客的魅力。

现在，一场百年一遇的大流行让放弃的未来复活了。我回到了我的沙发上，和数以百万计的其他美国人一起。今年春天，我们一被送回家，十年前的预言就重新浮现出来：如果说新冠肺炎的实验证明了什么的话，那就是员工可以在没有亲自到场的情况下提高工作效率，那么为什么不抛弃昂贵的公司租约，让每个人都不用通勤呢？但是，人们在编辑电子表格或在厨房桌前接听电话会议上花费的时间越长，就越明显，当员工失去办公室时，他们损失的远不止物理空间。

美国空军学院的环境设计心理学家Kati Peditto说：“我们对远程工作的正面益处进行了大量的研究，但大部分研究都是对那些自选参加远程工作的人进行的访谈和调查。看重日程表灵活性的员工是在家工作的理想人选；而那些喜欢严格区分职业生活和个人生活的人则不太喜欢。职业定位也很重要-那些已经建立了强大的社交和职业网络的人可能不会因为在办公室缺乏面对面的接触而受到太大影响，但对于那些仍在试图建立这种联系的人来说，远程工作可能会疏远他们。

与管理层的偏执相反，人们通常希望自己的工作做得好。要做到这一点，许多人需要同事的支持、合作和友谊，而这在网上更难培养。“在直系亲属之外，人们的同事成为他们最稳定的社交机会，”佩迪托告诉我。“如果你输了会发生什么，这是我更担心的问题之一。”

甚至在大流行开始之前，美国人就在与如此普遍的孤独感作斗争，以至于他们被认为是一个主要的公共卫生负担，而这种病毒只会加剧这个问题。我不建议尝试在Zoom上和朋友一起吃午餐--在视频中看着自己狼吞虎咽地吃沙拉是可怕的。即使你不吃东西，看着自己在Zoom上做任何事情也是相当糟糕的。有很多尴尬的停顿，奇怪的阴影，不稳定的Wi-Fi连接，以及不幸的角度，以及你的头发是否总是这样的环境焦虑。不幸的是，由于软件的显示和人类盯着自己脸的顽固欲望，很难避免一直在Zoom上看自己。

上班的社会副产品不仅仅存在于共享项目或指导中--许多都融入了我们居住的物理空间。休息室，公共厨房，甚至交通繁忙的走廊都会造成专家所说的功能不便。密歇根州立大学(Michigan State University)人力资源与劳动关系学院(School Of Human Resources And Labor Relations At Michigan State University)院长彼得·伯格(Peter Berg)说：“我们有这些跨学科的联系，因为人们必须走楼梯，或者卫生间在不同的楼层。”“以一种不方便的方式穿过那个空间对连接真的很重要。”当他们被关在一起等电梯或在浴室里紧挨着洗手时，人们最终会和他们的同事交谈-称赞他们的新发型，询问孩子们好吗？随着时间的推移，这些快速的接触会建立起一种归属感和温暖，这会让你在工作上花费这么多时间变得更容易忍受。

佩迪托说：“你会和那些对远程工作的头几周感到非常兴奋的人交谈。”在其他好处中，谁不喜欢在主管的严密监视下离开的机会？但现在，相当多的早期爱好者开始疯狂起来，她说，地平线上没有缓解的迹象，也许更糟糕的是，在用微波炉加热昨晚的意大利面所需的90秒内，没有人值得同情。

23岁的时候，我在家工作，很快就意识到潜在的伤害并不局限于我的睡眠计划或情绪。即使我成功地让自己成为一只朝九晚五的有纪律的工蜂，我也与我的职业结构相去甚远。在最初的几年里，我在一个我喜欢的小镇上有一套便宜的公寓，但它离这个国家的时尚之都纽约市很远。我没有遇到任何做过类似工作的人，没有被邀请参加任何活动，也没有被介绍给任何朋友的朋友。如果我想要或需要一份新工作，完全转行可能会比在我的领域找到另一份工作更容易，因为我在家里积累了这样的经验。

工作几年后搬到纽约有所帮助，但这并没有完全解决问题--我还是那个在卧室里用笔记本电脑的女孩，试图让Twitter上的人喜欢我，让他们在下班后和陌生人喝一杯。当你离开现成的学校社交环境后，办公室自然是寻找和你有共同兴趣和观点的新人的地方。但是，由于没有地方可去，但同样有很多职业义务，在家工作的人可能可以灵活地做任何事情，除了结交新朋友。

佩迪托告诉我，即使是那些自己选择在家工作的“生活方式”的人也表示，无论是在公司外还是在公司内部，他们都感觉自己远离新的职业机会。她说，没有了办公桌邻居，没有即兴咖啡，也没有任何真正的方式来解读每个人的感受，因为没有更好的术语。她说，新员工和远程工作的年轻人面临着仍然未知的数量的风险。不为人知的人不会成为心爱的同事，也不会升职。你如何开始你的工作生活往往会影响你未来几十年的职业和财务前景。那些在2008年金融灾难和随之而来的经济衰退中刚刚起步的人，他们的命运因此而受阻，许多人将永远无法恢复。对于刚开始通过Zoom工作的毕业生来说，在流行病和金融危机的双重混乱中，影响可能会更加深远。

伯格告诉我，所有年龄段的女性在远程办公时都特别痛苦，因为晋升更少，工资增长更慢。雇主已经倾向于假设女性，尤其是母亲，无论她们多么努力，都不像男性同行那么敬业。如果这些女性寻求永远呆在家里的许可--选择不参加许多老板不合理地看重的“面对面时间”--这可能会助长一种假设，即她们坐在沙发上吃着SkinnyPop，看着HGTV。

好的雇主可以解释他们工作实践中的这些偏见，理论上，工人可以组织他们的同事向管理层施压，要求他们提供更好的住宿条件，比如延长育儿假和提高工资透明度。但当人们无法面对面会面时，包括组建工会在内的这些努力就会困难得多。分散的劳动力意味着员工必须不遗余力地相互比较经验，而那些权力相对较小的员工更难感觉到他们的盟友可能是谁。

归根结底，这可能是永久在家工作的最大问题。工作场所就像人类居住的所有其他地方一样，是复杂的社会生态系统，分散它们可能会抹去让它们感到满意的东西：当你一直乞求的改变最终被批注时，了解与同事的眼神交流

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