T-Mobile的1000万计划旨在消除家庭作业差距

随着美国各地学校的启动，许多学校面临着让所有学生连接到虚拟课堂的问题。为了帮助应对这场危机，T-Mobile于周四启动了旨在消除所谓家庭作业差距的拨款计划。

一年前推出的1000万项目将为全国数百万学生提供热点和免费连接。现在T-Mobile和Sprint已经合并，合并后的公司已经敲定了该项目的细节，并将于周四向学校开放。在这项为期10年的计划中，它已经拨款107亿美元，高于2019年末最初承诺的100亿美元。

T-Mobile首席营销官马特·斯坦耶夫(Matt Staneff)在新闻发布前接受采访时表示：我们的使命是，在我们为那些负担不起联网费用的学生提供连接和设备之前，我们不会停止，这样他们就可以做功课了。我们相信我们可以有所作为，我们正在大规模地开展这项工作。

参加国家低收入家庭免费和降价午餐计划的学生将有资格参加1000万项目。一个学区申请助学金，并能够具体说明其学生的需求。它不会与T-Mobile共享个人身份识别数据，除了有时会提供邮政编码，以确保学生在他们居住的地方有稳定的T-Mobile服务。学校负责热点的分发，并可以利用专门的T-Mobile支持来设置设备或进行其他故障排除。

一旦获得批准(T-Mobile表示可能会在几个小时内完成)，学校将可以选择为每位学生提供一个免费的热点和全年100 GB的数据(相当于每月略高于8 GB)，或者他们可以使用助学金-每个学生每年500美元-获得折扣的T-Mobile数据计划。在这种情况下，如果需要，学校仍将为每位学生提供免费的热点，但随后将为每月100 GB的数据支付12美元，或为无限制的数据每月支付15美元。T-Mobile还为学校提供价格低廉的平板电脑和笔记本电脑。

随着冠状病毒继续肆虐美国，全国各地的学校都在想办法在今年秋天上课。一些学校提供面对面的课程，但另一些学区，比如覆盖加州620万学生中97%的学区，则选择远程学习。今年秋天，美国15个最大的学区中有13个将完全偏远，他们的学生将参加虚拟Zoom课程或在线完成谷歌课堂作业。

这种在网上的转变暴露了一个长期存在的问题，这个问题在冠状病毒时代只会变得更加严重：家庭作业差距。这个国家几十年来一直在与数字鸿沟作斗争，人们缺乏上网的能力。但这场大流行暴露了一些最脆弱的人群：来自较贫穷城市地区和偏远农村地区的学生。美国教育部下属的国家教育统计中心(National Center For Education Statistics)估计，超过900万儿童没有虚拟学校所需的网络连接，而来自优秀教育联盟、全国印度教育协会、全国城市联盟和UnidosUS的另一项研究显示，这一数字为1690万。

在大流行首次关闭学校近半年后，许多人仍然不知道如何确保所有学生都能参加虚拟课程。对于一些学生来说，他们的学生住在阿拉斯加偏远的阿留申群岛，那里没有宽带连接。但对于其他人来说，缺乏连通性是一个负担能力问题。这些家庭根本负担不起家庭互联网宽带接入。T-Mobile的计划将最好地解决这些孩子的问题。

T-Mobile教育业务负责人迈克·卡茨(Mike Katz)在新闻发布前接受采访时表示，这些孩子在COVID之前一直受到家庭作业差距的困扰，但他们的问题变成了另一个问题，也就是我们所说的作业差距。这不仅仅是关于放学前和放学后的联系，以及通过电子邮件与老师通信……。现在它的字面意思是，如果你没有网络连接，你就不能上学。

该项目为每个学生提供500美元的1000万美元拨款，可以与其他T-Mobile项目结合起来，比如它与纽约公立学校或加利福尼亚州的合作伙伴关系，后者允许学校为学生购买打折的Apple iPad和T-Mobile服务。学校可以在不同的数据计划之间切换。如果一个学区在秋季完全偏远，它可以支付无限制计划，但当学生回到物理教室时，就会转向每年100 GB的计划。

每个获得批准的学生都是该计划的一部分，为期五年，而对于基本计划，100 GB的数据上限每年都会重置。如果一名学生在1000万项目存在的第五年注册，该计划可能会延长到10年。随着两家公司的合并，斯普林特类似的100万项计划已经结束，它为学生们提供了整个高中阶段的免费数据和热点。T-Mobile的1000万项目对所有年级的学生开放。

大流行的一个副作用是设备短缺。当冠状病毒在中国爆发时，它不仅引发了疾病的扩散。它还导致电子产品生产停产，我们仍在感受到它的影响。

其结果是，从高清网络摄像头到电脑显示器，供应无法满足封锁引发的需求。对于Chromebook、热点和其他教育设备来说，发货延误一直很严重。

T-Mobile今年早些时候出现了严重的热点短缺，但认为目前有足够的设备来满足眼前的需求。卡茨说，如果没有，它将与学校合作，分配充当热点的低价手机。

他说：我们确实有热点，目前每月有数十万个热点，但它们受到限制。好消息是我们找到了其他解决方案。

甚至在T-Mobile和Sprint在4月份合并之前，他们就已经有了让近50万学生联网的项目。自3月份大流行首次迫使美国大部分地区封锁以来，T-Mobile已经连接了全国3100多个学区的160多万名学生，包括通过纽约和加州的合作伙伴关系。