美国首次批准小型商业核反应堆

爱达荷州博伊西(美联社)-美国官员首次批准了一个小型商业核反应堆的设计，犹他州的一个能源合作社希望在爱达荷州建造其中的12个。

美国核管理委员会周五批准了总部位于波特兰的NuScale Power的小型模块化反应堆的申请，犹他州联合市政电力系统公司计划在爱达荷州东部的美国能源部场地建造该反应堆。

这些小型反应堆可以产生约60兆瓦的能量，或者说足以为5万多个家庭供电。拟议的项目包括12个小型模块化反应堆。第一座将于2029年建成，其余将于2030年建成。

NuScale董事长兼首席执行官约翰·霍普金斯在一份声明中说：“这不仅对NuScale来说是一个重要的里程碑，对整个美国核工业和随后的其他先进核技术也是如此。”

犹他州联合市政电力系统公司(Utah Associated City Power Systems)已经与能源部达成协议，将在联邦机构占地890平方英里(2300平方公里)的场地建造反应堆，其中包括爱达荷州国家实验室(Idaho National Laboratory)，这是一个核研究设施，将帮助开发反应堆。

自2014年以来，能源部已经花费了超过4亿美元来加快小型模块化反应堆(SMR)的开发。

能源部负责核能的助理部长丽塔·巴兰瓦尔(Rita Baranwal)说：“能源部很自豪地支持NuScale的电源模块和其他SMR技术的许可和开发，这些技术有可能为美国乃至不久的世界核反应堆从未想过的地区带来清洁和可靠的电力。

这家能源合作社已经启动了一项名为无碳电力项目(Carbon Free Power Project)的计划，旨在向其在西部六个州的近50名成员提供无碳能源，其中大部分是市政当局。该公司计划从NuScale购买反应堆，然后在爱达荷州组装。该公司还在寻求引入其他公用事业公司，这些公用事业公司将使用反应堆产生的电力。

合作社发言人拉瓦尔·韦伯(LaVarr Webb)表示，合作社“成员自己将使用一部分电力，但其他公用事业公司将参与进来并购买电力。”

他说，并不是所有拟议中的反应堆产生的电力都已经分配完毕，但他预计随着美国批准NuScale的设计，会有更多的兴趣。

他说，下一步是合作社向核管理委员会提交建设和运营联合许可证申请。该过程还包括环境分析。韦伯说，合作社很可能在两年内准备好。

第一个小型模块化反应堆计划在2029年上线，2030年还会有11个。

模块化反应堆是轻水反应堆，目前运行的绝大多数反应堆都是轻水反应堆。但模块化反应堆的设计比传统反应堆使用的水更少，并且有一个被动安全系统，所以一旦出现问题，它们就会在没有人操作的情况下关闭。

核管理委员会对该设计的批准意味着该机构对这种技术将正常工作感到满意。

模块化反应堆也是美国一项规模更大的计划的一部分，该计划旨在用更高效、更安全的反应堆取代目前的反应堆，其中许多反应堆已有几十年的历史。美国官员说，核能有助于减少煤炭和天然气的碳排放，这是全球变暖的原因之一。

根据核管理委员会(Nuclear Regulatory Commission)的数据，目前美国有95个有执照的商业核反应堆在运行，产生的能源约占全国的20%。

犹他州纳税人协会已经站出来反对犹他州联合市政电力系统公司建造反应堆，他们认为成本将会飙升，就像他们对一些更大的传统反应堆所做的那样。

但该合作社表示，这样的比较是不公平的，类似于将20世纪60年代的耗油汽车与现代电动汽车进行比较。